Появляется метательное копье, что значительно повысило
эффективность охоты. Зарождается искусство. Магическим
целям служила наскальная живопись. На стены пещер смесью
природной охры с животным клеем наносились изображения
носорогов, мамонтов, лошадей и т.д. (например, Каповая
пещера в Башкирии).

В эпоху палеолита постепенно изменяются и формы
человеческих сообществ. От первобытного человеческого
стада - к родовому строю, который и возникает в позднем
палеолите. Основной ячейкой человеческого общества
становится родовая община, для которой характерна общая
собственность на основные средства производства.

Переход к среднекаменному веку - мезолиту на нашей
территории начался в XII-X тысячелетиях до н.э., а
закончился в VII-V тысячелетиях до н.э. В это время
человечество сделало много открытий. Важнейшим
изобретением были лук и стрелы, что привело к возможности
не загонной, а индивидуальной охоты, причем и на мелких
животных. Были сделаны первые шаги в направлении
скотоводства. Была приручена собака. Некоторые ученые
предполагают, что в конце мезолита были приручены свиньи,
козы и овцы.

Скотоводство как вид хозяйственной деятельности
сформировалось только в неолите, когда зародилось и
земледелие. Переход к производящему хозяйству имеет такое
необыкновенное значение для человечества и по масштабам
каменного века произошел так быстро, что позволяет ученым
говорить даже о неолитической "революции". Расширяется и
усовершенствуется ассортимент каменных орудий труда, но
появляются и принципиально новые материалы. Так, в неолите
было освоено изготовление керамики, еще лепной, без
гончарного круга. Освоено было и ткачество. Изобретена
лодка и было положено начало судоходству. В неолите
родоплеменной строй достигает более высокой стадии
развития - создаются крупные объединения родов - племена,
появляется межплеменной обмен и межплеменные связи.

Век меди и бронзы

Настоящим переворотом в жизни человечества было освоение
металлов. Первым металлом, который люди научились
добывать, была медь. Появление медных орудий
активизировало обмен между племенами, так как
месторождения меди распределены весьма неравномерно по
земле. Неолитическая община была уже гораздо менее
замкнутой, чем община эпохи палеолита. Это время
называется энеолитическим веком. Со временем на базе меди
люди научились создавать новые сплавы - появилась бронза.
Во времена меди и бронзы в лесостепной зоне на территории
нынешних Украины и Молдавии в III тысячелетии до н.э.
господствовала так называемая трипольская культура,
возникшая еще в конце IV тысячелетия до н.э. В степной
зоне России наиболее древней была ямная, а в эпоху бронзы
добавились катакомбная и срубная культуры, которые
существенно различаются по типу погребального обряда и
ряду элементов материальпой культуры. На Северном Кавказе
во II тысячелетии до н.э. господствовала майкопская
культура. Именно в это время происходит крупное
общественное разделение труда - пастушеские племена
начинают отделяться от земледельческих. Все эти народы
известны нам по так называемым "археологическим
культурам". Это понятие ученые употребляют уже для племен
неолита и им обозначают совокупность памятников, которые
относятся к одной территории и эпохе, имеют общие
особенности - в формах общественной жизни, в орудиях
труда, жилищах, погребальном обряде, орнаменте и т.д.
Обычно археологическая культура в той или иной степени
соответствует этнической общности - группе родственных
племен.

Век железа

Но для следующей эпохи нам известны и названия тех
народов, которые обитали на территории нашей страны. В I
тысячелетии до н.э. появляются первые железные орудия.
Наиболее развитые культуры раннего железа известны в
причерноморских степях - они оставлены киммерийцами,
таврами - автохтонным населением Крыма, скифами,
сарматами. Наши знания об этих народах довольно обширны не
только потому, что уже раскопаны многочисленные
археологические памятники, связанные с ними, но и потому,
что они входили в соприкосновение с народами, обладавшими
письменностью. Таковыми были древние греки. Уже во второй
половине VII в. до н.э. на территории Северного
Причерноморья появились греческие поселения. Это были
колонии, которые основывались выходцами из той или иной
метрополии, т.е. полиса материковой Греции. Есть разные
объяснения причин эмиграции греков, но важно подчеркнуть,
что на новых местах поселенцы воспроизводили те же формы
социально-политического быта, которые были им привычны.
Это были классические древнегреческие полисы с
демократическим устройством (политическими правами
пользовались только свободные). Правили выбранные на
народном собрании архонты, вокруг города находилась
земледельческая округа - хора. Вблизи Днепро-Бугского
лимана возникает Ольвия, которую основали выходцы из
города Милета. На месте нынешнего Севастополя находился