Херсонес Таврический, на месте Керчи - Пантикапей.
Значительное количество греческих колоний было и на
черноморском побережье Кавказа.

Грекам приходилось входить в определенные отношения с
местными племенами. Киммерийцев со временем вытеснили
скифы (родственные им племена - саки и массагеты - жили
вплоть до Центральной Азии). Знаменитый греческий историк
- "отец истории" - Геродот выделял у скифов, в целом
принадлежавших к иранцам, ряд племенных группировок,
которые различались и характером своих занятий. Скифы в
тот период имели довольно развитые социальные отношения,
их племенной союз сумел даже отразить попытку персидского
царя Дария завоевать Причерноморье. У них была развита
торговля, в их курганах, иные нз которых напоминают
размерами небольшие египетские пирамиды, найдены
выдающиеся произведения античного прикладного искусства.

Однако с III в. до н. э. на них начинают наступать
родственные ираноязычные племена савроматов (сарматов),
имевшие преимущество в вооружении - они были вооружены
длинными железными мечами, позволявшими рубить прямо с
коня, в отличие от скифов, которым для того чтобы пустить
в ход свои короткие "акинаки", приходилось спешиваться. Во
II-I вв. до н.э. сарматы завоевали значительную часть
территории Северного Причерноморья. В руках скифов
остается степной Крым, где возникает новое царство -
Неаполь Скифский, во главе со значительно эллинизированной
скифской верхушкой. Цари скифского царства пытались
подчинить себе греческие города-государства. Единственным
реальным противником скифов могло стать Боспорское
государство, возникшее на основе греческой колонии
Пантикапей еще в V в. до н.э. Первоначально это был союз
самостоятельных городов-государств (Танаис в устье Дона,
Фанагория на Таманском полуострове и др.). Но постепенно
здесь устанавливается твердая центральная власть. Архонт
Сиартох (304-284 гг. до н. э.) стал уже именовать себя
царем. Но когда Херсонес. заключил с Боспором союз против
наступавших скифов, выяснилось, что сил у этого
государства для борьбы не хватает. Тогда херсонесцы
обратились к Понтийскому царству - эллинистическому
государству, ставшему к этому времени крупнейшим в Малой
Азии. Понтийский царь Митридат VI Евпатор присоединил к
своей державе Боспор и Херсонес, нанеся поражение скифам и
таврам. Фактически все Северное Причерноморье вошло в
состав Понтийского царства. Однако сам Митридат погиб в
борьбе с Римом, а с его смертью рухнула и власть
Понтийского царства над Северным Причерноморьем. Теперь
сюда простер свою длань императорский Рим. Уже в III в.
н.э. Боспору удалось освободиться от власти Рима, но в
конце IV в. он пал под ударами кочевников-гуннов,

Итак, в эпоху раннего железа можно говорить об этносах.
Впрочем, определенные этническо-культурные области
начинают складываться уже в эпоху верхнего палеолита.
Однако материала для того, чтобы судить о языковой и
этнической принадлежности племен каменного, медного и
бронзового веков, нет. Вообще, этногенез - процесс
зарождения и развития того или иного этноса - одна из
самых сложных проблем в науке. Корни происхождения того
или иного народа теряются в глубокой древности.
Многочисленные миграции, смешения, ассимиляции еще в
большей степени затрудняют работу исследователя. В основу
этнической классификадии народов положены лингвистические
рязличия между ними, т.е. язык. В раннем железном веке на
территории нашей страны обитали народы разных языковых
семей: индоевропейской, урало-самодийской, алтайской,
кавказской. В семьях выделяют более мелкие подразделения -
группы. Так, в урало-самодийской - самодийскую и
финно-угорскую, в алтайской - тюркскую и ряд других; в
индоевропейской: иранскую, романскую, германскую,
балтийскую и славянскую.

"Откуда мы пришли..?"

Но как же выделились славяне из огромного индоевропейского
массива? Вопрос этот архисложный. Для его решения
необходим синтез разлячных наук. Так, языкознание
установило, что славянский язык в семье индоевропейских
принадлежит к числу молодых. Данные сравнительного
исторического языкознания свидетельствуют, что в тот
период, когда праславянский язык выделился из
индоевропейского и стал развиваться самостоятельно,
наиболее существенные связи он ииел с балтским. Что
касается влияния иранского языкового мира, то он затронул
только часть славян. Славяне жили в Центральной Европе и
находились в контакте, прежде всего, с протогерманцами и
протоиталиками. Ко всем этим наблюдениям лингвисты
добавляют и анализ лексики, обозначающей географические
объекты, животных, растения. В целом языкознание
локализует первоначальную территорию обитания славян
где-то в бассейне реки Вислы.

К сожалению, очень мало может дать такая наука, как
антропология, так как единый антропологический тип,
характерный для всего ареала обитания славян, не
сформировался. Зато археология может оказать неоценимую
помощь. Для нее наиболее важно установить генетическую
преемственность при смене одной археологической культуры
другой. Вот почему ведущая роль в этногенетических