Дранкуотер, который напрочь отрицал версию самоубийства Броквейя, напоминая
о предшествующих ей трагических смертях двух ведущих специалистов группы
Моитлса. По его версии, внеземная организация не только ведет добычу
полезных ископаемых на кометах, но и активно вмешивается в земную историю!
Не гнушаются, якобы, и физическим устранением неугодных лиц с целью
конспирации своей деятельности в космическом пространстве. Развивая эту
идею, Дранкуотер пришел к выводу о "неизбежном наличии" в космосе
инопланетной базы замаскированной под естественный природный объект, для
этой цели более всего подходил бы обычный астероид. Внутри астероида
следовало бы вырубить систему залов и туннелей, а затем закрутить астероид
вокруг своей оси, создав тем самым искусственное поле тяжести. Этот
гипотетический техногенный астероид даже получил название Плантрогла (надо
сказать, в космосе есть немало претендентов на эту роль, но реальных
доказательств, как и следовало ожидать, не существует). Неизвестно, узнали
ли британцы действительно слишком много или у них неожиданно разыгралось
воображение, но они принялись вдохновенно описывать воображаемых обитателей
дранкуотерской Плантроглы. 

Итак, ОНИ внимательно следят за земными событиями и снаряжают одну за
другой экспедиции на нашу планету. Вроде бы логичное утверждение. Их
летательные аппараты, по мнению Е.Меркулова, снабжены фотонными
двигателями, непрерывное излучение которых должно даже очерчивать трассу
полета Плантрогла-Земля-Плантрогла. (Данное утверждение может быть и
верным, но только с пометкой, что светящиеся двигатели не должны быть
фотонными в нашем классическом понимании, ибо то что описано в наших
энциклопедиях под этим термином - слишком допотопно для сверхцивилизаций).
Чтобы луч света не был виден на Земле, двигатель при торможении и разгоне
должен был отклоняться в сторону. Но этот маневр уводит аппарат с трассы, а
возвращается аппарат на трассу компенсационным отклонением двигателя в
противоположную сторону (или просто устройством на корабле двух
двигателей). Этот маневр связан с небольшим перерасходом топлива, но
обеспечивает режим секретности визита на Землю. Но если угол отклонения
двигателя оказывается менее предельно допустимого, то на земном небосклоне
луч светящегося двигателя вспыхивает яркой звездочкой, видеть которую можно
лишь с очень ограниченной территории, попавшей в зону светового пятна.
"Звезда" гаснет над этой территорией после компенсационного поворота
двигателя. И когда луч от аппарата начинает бить в другую территорию
планеты, "звезда" вспыхивает над другой территорией. Затем ситуация вновь
меняется. К примеру, по четным числам луч можно будет наблюдать где-нибудь
в северном полушарии планеты, по нечетным - в южном. Так считает Меркулов,
и (хотя "короткоживущим" звездам можно найти и другие объяснения) в
доказательство своих слов он нашел упоминание о странных наблюдениях в
южном полушарии. А именно - 5, 7 и 9 января 1983 года Джонстоном и Кенди в
Австралии была обнаружена подобная короткоживущая и возможно рукотворная
"звезда" (по четным же числам 8 и 10 января объект не наблюдался). За
характерную расплывчатость, астрономы приняли ее за неизвестную комету,
получившую предварительное обозначение "1983-а". Марсден пытался по трем
наблюдениям (сделанным соответственно 5, 7, 9 числа) вычислить
эллиптическую орбиту "кометы", но она не вписалась в кеплеровские законы.
Год спустя Кларк обнаружил такой же кометообразный объект "1984 в",
наблюдавшийся уже только по четным числам, подобные наблюдения пока
неизвестны, но можно смело утверждать, что далеко не каждый из астрономов
рискнет сообщить об объекте, который "вдруг исчез". Наоборот, испокон веков
астрономы выработали определенную этику, которая не позволяет сообщать об
открытиях сразу же после первого наблюдения. Слишком часто астрономы не
находили звезды в секторе, где накануне четко их фиксировали. Поэтому, при
открытии новых звезд полагалось какое-то время выждать, перепроверить
результаты, исключение составляют только новые кометы - о них надо сообщать
миру сразу после первого наблюдения. Австралийские астрономы потому и
сообщили о пропавших огнях, что они были восприняты не как звезды, а как
кометы... Приближающиеся к Земле огни появились как раз незадолго до того,
как Броквей сам или с чей-то помощью пустил себе пулю в лоб. Дранкуотер ни
на секунду бы не сомневался, что в приближающемся корабле как раз и сидели
убийцы британского ученого. Ну и что с того, сказал бы он, убийц все равно
не найдут. Также как не нашли убийц других британских специалистов,
работающих в области "звездных войн", всего за считанные месяцы были
отправлены на тот свет сразу 11 ведущих ученых! 

Однако, эхо от выстрела произвело самые непредсказуемые последствия.
немедленно была расформирована недавно созданная группа "кометного оружия"
под руководством Годли. Может быть, военые одумались и отказались от идей
милитаризации комет? Ничего подобного! Просто руководитель проекта Годли,
также, как и Дранкуотер, считал самоубийство Броквея спектаклем, только
обвинял в убийстве не гипотетических пришельцев (что для военых было
гораздо предпочтительней), а родную спецслужбу МИ-5, возглавляемую
Римингтоном и заинтересованную в сохранении тумана секретности вокруг НЛО и
самих "энлонавтов". Даже если бы джентельмены и рыцари плаща и кинжала из
МИ-5 и не имели к убийству никакого отношения, тем не менее, они вполне
могли обидеться на несправедливое. Если бы в убийствах были виноваты
пришельцы, то от них нельзя было бы спрятаться даже под землей, но от
западных спецслужб можно было спрятаться за "железным занавесом". И вот
опасаясь за свою жизнь, Годли в апреле 1985 года тайно перебирается в
Советский Союз, и рассказывает обо всем - вы уже знаете кому. 

История с кометным оружием не закончилась на этом внезапном открытии
астрономов. Кое-кто пустил себе пулю в лоб, многие просто тихо отошли в
сторону, поняв, что этот таинственный "некто" не позволит им воплотить в
жизнь задуманное. А Годли, как вы уже знаете, перебежал в Советский Союз,
где рассказал о страшном проекте. Стоит ли ставить точку на этой истории?
Может быть... Несколько фактов остались по понятным причинам за рамками
этого рассказа, но несколько штрихов в заключении стоит упомянуть.
Тунгусское тело, как и думали англичане, вполне возможно, действительно
было кометой. Но эта комета ...подкралась незамеченной со стороны Солнца и
ее полет, согласно исследованиям Ф.Зигеля был управляемым. Словно бы кто-то
тащил эту комету на Землю. Кстати, комета или что-там еще взорвалось в
едва-ли не самом безлюдном районе Земли, что не вызвало потерь среди
местных жителей, Так что возможно, если кто-то и тащил комету, то не со
злым умыслом, а уводя ее в безопасное место. Кстати, взрыв состоялся на
одной параллели с городом Санкт-Петербургом и комета вполне могла бы
накрыть этот город, прилети она всего на 4 часа позже, или если бы ее не