Частицы колец Сатурна, вероятно, ледяные, покрытые сверху инеем. Это было
известно еще из наземных наблюдений, и бортовые приборы космических
аппаратов лишь подтвердили правильность такого вывода. Размеры частиц
главных колец оценивались из наземных наблюдений в пределах от сантиметров
до метров (естественно, частицы не могут быть одинаковыми по величине: не
исключается также, что в разных кольцах типичный поперечник частиц
различен). 

Когда "Вояджер-1" проходил вблизи Сатурна, радиопередатчик космического
аппарата последовательно пронизывал радиолучом не волне 3,6 см. кольцо А,
деление Кассини и кольцо С. Затем радиоизлучение было принято на Земле и
подверглось анализу. Удалось выяснить, что частицы указанных зон рассеивают
радиоволны преимущественно вперед, хотя и несколько по-разному. Благодаря
этому оценили средний поперечник частиц кольца А в 10 м, деления Кассини -
в 8 м и кольца С 

- в 2 м. 

Сильное рассеяние вперед, но на этот раз в видимом свете, обнаружено у
колец F и E. Это означает наличие в них значительного количества мелкой
пыли (поперечник пылинки около десятитысячных долей миллиметра). 

В кольце В обнаружили новый структурный элемент - радиальные образования,
получившие названия "спиц" из-за внешнего сходства со спицами колеса. Они
также состоят из мелкой пыли и расположены над плоскостью кольца. Не
исключено, что "спицы" удерживаются там силами электростатического
отталкивания. Любопытно отметить: изображения "спиц" были найдены на
некоторых зарисовках Сатурна, сделанных еще в прошлом веке. Но тогда никто
не придал им значения. 

Исследуя кольца, "Вояджеры" обнаружили неожиданным эффект - многочисленные
кратковременные всплески радиоизлучения, поступающего от колец. Это не что
иное, как сигналы от электростатических разрядов - своего рода молнии.
Источник электризации частиц, по-видимому, столкновения между ними. 

Кроме того, была открыта окутывающая кольца газообразная атмосфера из
нейтрального атомарного водорода. "Вояджерами" наблюдалась линия
Лайсан-альфа (1216 А) в ультрафиолетовой части спектра. По ее интенсивности
оценили число атомов водорода в кубическом сантиметре атмосферы. Их
оказалось примерно 600. Нужно сказать, некоторые ученые задолго до запуска
к Сатурну космических аппаратов предсказывали возможность существования
атмосферы у колец Сатурна. 

"Вояджерами" была также сделана попытка измерить массу колец. Трудность
состояла в том, что масса колец по крайней мере в миллион раз меньше массы
Сатурна. Из-за этого траектория движения космического аппарата вблизи
Сатурна в громадной степени определяется мощным притяжением самой планеты и
лишь ничтожно возмущается слабым притяжением колец. Между тем именно слабое
притяжение и необходимо выявить. Лучше всего для этой цели подходила
траектория "Пионера-11". Но анализ измерений траектории аппарата по его
радиоизлучению показал, что кольца ( в пределах точности измерений) на
движение аппарата не повлияли. Масса колец заведомо меньше 1,7 миллионных
долей массы планеты. 

    







 
                              - Энциклопедия -
 
                                      
                                      
  
ПЛАНЕТНЫЕ СПУТНИКИ САТУРНА - известные благодаря телескопическим
наблюдениям 10 космических тел и еще 7 спутников, о которых стало известно
после полетов космических аппаратов к Сатурну (Земля и Вселенная, 1981, N2,
с. 40-45). Новые семь спутников весьма малы, но тем не менее некоторые из
них оказывают серьезное влияние на динамику системы Сатурна. Таков,
например, маленький спутник, движущийся у внешнего края кольца А; он не
дает частицам кольца выходить за пределы этого края. Это Атлас. (В
греческой мифологии многоглазый великан, стерегущий по приказу богини Геры
возлюбленную Зевса Ио. В переносом смысле - бдительный страж). 

Титан является вторым по величине спутником в Солнечной Системе. Его радиус
равен 2575 километров. Его масса составляет 1,346 х 10 грамм (0,022 массы
Земли), а средняя плотность 1,881 г/см. Это единственный спутник,
обладающий значительной атмосферой, причем его атмосфера плотнее, чем у
любой из планет земной группы, исключая Венеру. Титан подобен Венере еще и
тем, что у него имеются глобальная дымка и даже небольшой тепличный
подогрев у поверхности. В его атмосфере, вероятно, имеются метановые
облака, но это твердо не установлено. Хотя в инфракрасном спектре
преобладают метан и другие углеводороды, основным компонентом атмосферы
является азот, который проявляется в сильных УФ-эмиссиях. Верхняя атмосфера
весьма близка к изотермическому состоянию на всем пути от стратосферы до
экзосферы, а температура на поверхности с точностью до нескольких градусов
одинакова по всей сфере и равна 94 К. Радиусы темно-оранжевых или
коричневых частиц стратосферного аэрозоля в основном не превышают 0,1 мкм,
а на больших глубинах могут существовать более крупные частицы.
Предполагается, что аэрозоли являются конечным продуктом фотохимических
превращений метана и что они аккумулируются на поверхности (или
растворяются в жидком метане или этане). Наблюдаемые углеводороды и
органические молекулы могут возникать при естественных фотохимических
процессах. 

Удивительным свойством верхней атмосферы являются УФ-эмиссии, приуроченные