Кулик был уверен, что все расходы от поиска метеорита с лихвой окупятся.
Страна в 1939 году готовилась к войне, а Кулик становился все более
уверенным, что упавший в Южное болото метеорит состоял целиком из
стратегического металла никеля. Запасы никеля в огромном метеорите таковы,
что СССР будет обеспечен никелем с запасом. Академик Александр Евгеньевич
ФЕРСМАН даже предложил спустить всю воду из Южного болота, чтобы легче было
добывать металл... Кулик вновь и вновь уходит на поиски драгоценного
метеорита, последний раз он прибыл в эпицентр 6 августа 1939 года. А 18
сентября он в последний раз закрыл за собой дверь на заимке, которую отныне
и навсегда будут звать его именем. 

Поездка на следующий год "не прошла по сметам" и ее перенесли на август
1941 года. В блокнот, куда Кулик заносил все свои планы на будущие
исследовательские сезоны, он написал - "в 1941 - необходимо уточнить
местонахождение стратегического метеорита". Напротив цифры "1942" в
блокноте значилось "начать строительство узкоколейной дороги Южное болото -
Ванавара" для вывоза из района эпицентра найденных обломков чистого
никеля"... Судьба оказалась зла по отношению к Кулику. В 1941 году он ушел
добровольцем на фронт, был ранен, попал в плен, где долго ухаживал за
больными пленными красноармейцами, лечил их до тех пор, пока в 1942-ом 14
апреля болезнь не подкосила уже его самого. В предсмертном бреду он все еще
призывал ехать на Подкаменную Тунгуску... 

...Спустя много лет именем этого человека назовут кратер на обратной
стороне Луны, метеоритное происхождение которого не вызывало сомнений. Н 
поиски метеорита на Тунгуске так больше и не состоялись. Чем больше
отправлялось в тайгу экспедиций, тем больше среди ученых росло убеждение,
что в тайге упал вовсе не метеорит. Но что? 

Гипотезам не было конца. Сразу после взрывов выдвигались предположения о:
сошествии бога Агды, полете огненного змея, повторении трагедии Содома и
Гоморры, начале 2-й русско-японской войны. Когда выяснилось, что новая
война не началась говорили "просто" об астрономических явлениях. Еще позже
- о детонации нескольких шаровых молний, взрыве аэролита, необычном
землятресении, извержении палеовулкана... С 1927 года в этом месте искали
метеоритные осколки, с 1927 года впервые заговорили о версии превращения
метеорита в струи осколков и газа, с 1929 - о пролетевшем по касательной
метеорите, с 1930 - о взрыва коменого ядра, с 1932 - о столкновении Земли с
компактным облаком космической пыли, с 1934 - о столкновении с кометным
хвостом, с 1945 - об атомном взрыве космического корабля, с 1946 - о
катастрофе корабля с Марса, с 1947 - о аннигиляции метеорита из
антивещества, с 1958 - о метеорите из льда, с 1959 - о падении осколка ядра
планеты Фаэтон, с 1960 - о детонационном взрыве тучи мошкары объемом более
5 куб.км, с 1961 - о дезинтеграции летающей тарелки, с 1962 - о вызванной
метеором электрическом пробое ионосферы на землю, с 1963 - о разрушевшем
тайгу электростатическом разряде метеорита, с 1964 - о лазерном луче из
космоса, с 1965 - о вторжении на Землю корабля со снежным человеком на
борту, с 1966 - о падении сверхплотного куска Белого карлика, с 1967 - о
взрыве болотного газа при попадании молнии, с 1968 - о диссоциации воды и
взрыве гремучего газа, с 1969 - о падении кометы из антивещества... Всего
было выдвинуто более сотни гипотез. 

Тем не менее, большинство исследователей все больше склонялись к кометной
версии. Даже при посылке космических аппаратов "Вега" к комете Галлея,
основной из задач ставился сбор данных, могущих подтвердить эту гипотезу.
Однако эта версия оказалась несостоятельной. К примеру, свечение атмосферы
до и после взрыва объяснили нахождением вблизи Земли кометного хвоста и
попаданием пыли из хвоста в воздух. Однако хвосты комет имеют поверхностную
яркость, не зависящую от расстояния и сравнимую с яркостью Млечного пути.
Белых ночей такой отраженный свет вызвать не может, тем более не может
светиться в конусе тени Земли! Кроме того, пылинки диаметром 0,1 микрона
опускались бы в атмосфере годами, а белые ночи, как известно, закончились
через 3 суток. Тем более, что они и начались ДО взрыва. [Зигель Ф. "Миф о
тунгусской комете", "ТМ" 3-1979]. 

Наконец, когда ни одна из гипотез не смогла объяснить всех замеченных в
тайге таинственных явлений, известный фантаст Александр Петрович КАЗАНЦЕВ,
ныне руководитель Общественно-просветительского центра "Космопоиск",
предположил - причиной всему взрыв атомных двигателей инопланетного
корабля! Впрочем, как пришла эта идея - лучше самого писателя никто не
расскажет. В 1996 году (в год 50-летия опубликования в журнале "Вокруг
света" собственной идеи и в год собственного 90-летия!) вот как он сам
описывает ход событий: 

- Радио мне подсказало... История длинная. Я прошел войну от солдата до
полковника и последние месяцы войны был уполномоченным комитета обороны и
после окончания войны возвращался через всю Европу в СССР. Было это в
августе, ехали мы с начштабом и слушали штабной радиоприемник и на
английском языке мы вдруг услышали собщение о взрыве атомной бомбы. А я до
этого отлично знал всю историю Тунгусского метеорита. И знал не только про
экспедиции Кулика, но и про экспедицию по спасению Кулика. Эту экспедицию
возглавлял, ставший потом моим близким другом, Виктор Александрович СЫТИН. 

Мне сразу пришла в голову мысль о схожести этих двух взрывов - американской
ядерной бомбы и Тунгусского метеорита, и по приезду в Москву я первым делом
встретился с Сытиным. Сидели мы в кафе-мороженое на улице Горького и он в
течение 2-х часов рассказывал о всех подробностях последствия катастрофы. И
чем больше я слышал об этом, тем больше убеждался в своих подозрениях. В
эпицентре под самым местом предполагаемого взрыва все деревья стояли на
корню, а вокруг - были повалены радиально. Я подумал - а не произошел ли
взрыв в воздухе. И поделился идеей с Сытиным. Он мне возразил - мол как же
в воздухе? - метеорит-то упал на землю. Но ведь,- не отступаю я его так и
не нашли. Кулик предполагал, что метеорит утонул в болоте, пробив слой
вечной мерзлоты. Так? Но когда в том месте пробурили лед - оттуда вырвался
фонтан воды. Если бы метеорит пробил вечную мерзлоту - давление упало бы! 

Сытину идея понравилась, и все оставшееся время мы так или иначе
возвращались к ее обсуждению. Я же с удовольствием слушал рассказ Сытина о
легенда, родившихся сразу после взрыва в 1908 году, о том что бог АГДЫ