Ганноверской  династии.  Его сластолюбие, немыслимое  мотовство и распутство
много лет  скандализировали английское общество. Впрочем, его младшие братья
имели едва ли лучшую репутацию.  Георгу  III вообще не повезло с детьми: все
шесть его взрослых сыновей вели распутный и разгульный образ жизни, ославили
себя неразборчивыми любовными связями и непослушанием.  Что тому было  виной
-- порочные наклонности или дурное воспитание -- трудно сказать определенно,
но  факт остается  фактом:  едва  выйдя  из юношеского возраста,  все принцы
старались   бежать  из-под  родительского  крова  и  затем   очень  неохотно
возвращались обратно. Правда и то, что искать  им там было  особенно нечего.
Едва ли у них оставались нежные воспоминания  о  детских годах. В  семействе
короля считалось  в порядке  вещей,  чтобы  дети не садились  в  присутствии
взрослых,  не  читали  развлекательных  книг, питались  очень скромно,  рано
вставали и рано ложились спать. Король с детских лет старался приучать своих
сыновей к труду:  каждый из принцев  должен был  работать в  саду  на  своем
участке, убирать урожай овощей и фруктов. Наследнику, кроме  того, вменялась
в  обязанность выпечка  хлебцев  на  второй  завтрак. Восемь  часов  в  день
отводилось на  учебу.  Георг  получил  в  детстве  хорошее  образование.  Он
отличался   большими  способностями  к  языкам,  легко  изучил  французский,
немецкий,  итальянский,  прекрасно  играл на виолончели, обладал  красивым г
олосом и сам был очень недурен собой.
     До   семи-восьмилетнего   возраста  у   родителей  не   было  оснований
беспокоиться  о  старшем  сыне.  Мальчик рос  смышленым,  подвижным, бойким.
Однако  скучная,  добродетельная  жизнь  родителей  рано  приелась  ему.  Он
чувствовал влечение  совсем к другому. Подобно  Карлу  II,  Георг соединял с
умом и  дарованиями,  изящным салонным  образованием  и любезным обхождением
непреодолимое  влечение  к  чувственным наслаждениям и  расточительности,  к
любовным  похождениям  и  кутежам.  Первой его  любовницей стала г  орничная
матери  Гарриета Верной. Связь их  вскоре  раскрылась,  и девушку  с позором
прогнали из дворда. Но  принц уже вступил на скользкую дорожку, с которой не
сходил до самой смерти. В декабре 1779 г. он увлекся актрисой Мэри Робинсон,
которую впервые  увидел в  роли  Пердиты на  представлении  "Зимней  сказки"
Шекспира. Чтобы добиться ее любви, принц выложил 20 тысяч фунтов. Не меньшие
деньги были истрачены на подарки. Затем последовала другая г ромкая связь --
с графиней Харденбург., Пресса  узнала об этом увлечении и раструбила  о нем
на весь  свет. Королю пришлось вмешаться, чтобы замять скандал. Но  принц не
извлек никаких уроков из этой истории и по-прежнему жадно искал наслаждений.
Умер енность никогда не была ему присуща.  Огромные долги  наследника вскоре
смутили короля.  Он попробовал образумить  его, но  все было  бесполезно  --
принц  негодовал  на  родительскую  опеку,  считал,  что на  его  содержание
отпускаются ничтожные средства,  и требовал  у отца  денег.  Между старшим и
младшим Георгом  то  и  дело  происходили крупные ссоры.  Однажды на  охоте,
чем-то  обозленный  на  отца, принц  умчался в  его карете,  заставив короля
искать другой экипаж.
     В 1783 г. Георг наконец добился независимости -- король предоставил ему
собственную резиденцию  --  Карлтон-хауз  и годовое  содержание  в  50 тысяч
фунтов. Этих денег Георгу никогда  не хватало.  Только на одну  косметику он
тратил 20  тысяч.  А кроме забот о своей внешности  он имел множество других
дорогостоящих  увлечений: коллекционирование живописи и китайского  фарфора,
породистые лошади  и  хорошенькие  женщины.  Он  одевался  у  самых  дорогих
портных,  обожал  изысканные деликатесы  и  дорогие вина.  Все это требовало
огромных средств. Парламенту то  и дело приходилось решать вопрос об  оплате
долгов наследника. Нужные суммы  в  конце  концов выдавались,  но дебаты  по
этому  поводу  вызывали  сильное  раздражение  налогоплательщиков.  Впрочем,
нельзя  сказать, что  все чувства Георга были  легковесны и что он  искал  в
жизни только удовольствий.  В марте 1784  г. он не на шутку  увлекся молодой
вдовой  Мэри  Энн  Фицгерберт. Страсть его  была так  велика, что  он не мог
думать ни о чем  другом и в  декабре  1785 г. вступил с Мэри в тайный  брак.
Влияние этой женщины было на него благотворно. На некоторое время он оставил
разгульный  образ жизни  и сильно  сократил  свои  расходы.  Но остепениться
окончательно  он так и  не смог. В конце 80-х Георг вновь связался со своими
дружками.  После  попоек  они  бродили  по  ночному  городу  и  г   орланили
непристойные песни. С этим еще до некоторой степени  можно было мириться, но
потом  начались  измены.  В  1794  г.  принц  потерял г олову  из-за  нового
увлечения, леди Джерси. Она была старше его на девять лет и уже имела внука.
Тем не менее она сумела внушить наследнику  такое  влечение, что он разорвал
свои  отношения  с  Мэри.  Были и другие  причины  к  этому:  за наследником
числились огромные  долги, а король  наотрез отказался платить по ним до тех
пор, пока Георг не женится. Принц  должен был согласиться на эти  условия, и
отец  вскоре устроил  его брак с  принцессой  Брауншвейгской Каролиной. Союз
этот  не  мог быть счастливым. Жених  и  невеста  впервые  увиделись  только
накануне свадьбы. Едва ли их  впечатления  друг о друге были благоприятными.
Распутная  жизнь наложила отпечаток на внешность Георга. Из  стройного юноши
он превратился в располневшего мужчину  с сизыми дряблыми  щеками.  Каролина
тоже не принадлежала к тому типу женщин, которые нравились Георгу:  она была
слишком  проста,  непосредственна,  полновата и  не очень чистоплотна  (этот
недостаток  принц,  обладавший  очень  острым  обонянием,  никогда не прощал
женщинам).  Чтобы заглушить свою тоску, Георг  явился на свадебную церемонию
основательно  нагрузившись  бренди, а всю  брачную ночь  проспал  мертвецким
сном. Добившись уплаты  долгов, он не  считал  нужным соблюдать даже внешние
приличия брака. В 1796  г. Каролина родила дочь --принцессу  Шарлоту.  Сразу
после этого между супругами  произошел разрыв.  В 1798 г. Каролина  оставила
Карлтон-хауз и переселилась в особняк Монтегю-хауз. Конфликт между принцем и
принцессой Уэльскими сделался общественным достоянием и обсуждался в прессе.
Все  симпатии "англичан были на стороне Каролины. Популярность Георга  упала
до критически низкого уровня. В это время он уже расстался с леди Джерси и в
1800 г. вновь  воссоединился с Мэри. Несколько лет они прожили очень хорошо,
но в 1806 г. наступило новое охлаждение. У Георга опять  появились увлечения
на  стороне. Мэри терпеливо  сносила  их до  тех  пор,  пока  Георг не завел
серьезную связь с  леди  Хертфорд. В декабре 1809 г.  она навсегда  ушла  от
него.
     В 1811 г., в связи с полным умопомешательством отца, Георг был объявлен
регентом, а в начале 1820 г.,  после  смерти  отца,  взошел на  престол.  Он
сделался королем  уже  на  исходе  своих сил,  имея  расшатанное  здоровье и
безнадежно загубленную репутацию. Впрочем, время его правления, по сравнению
с бурным царствованием Георга III, было достаточно  спокойным. Первым  делом
он  возбудил в палате  лордов дело по обвинению своей жены  в прелюбодеянии.
Разразился неслыханный скандал. Сочувствие народа опять оказалось на стороне
королевы  Вынесение окончательного  вердикта  было  отложено,  а  в 1821  г.
Каролина   умерла.   Ее   похороны   сопровождались   антиправительственными
выступлениями. Все сходились во мнении,  что  худшего короля, чем Георг,  не