криком убежали.

Крик девушек был услышан двумя другими  женщинами,  подошедшими  посмотреть,
что  произошло.  Они  видели убегающих девушек и стоящее в стороне существо.
Начала собираться толпа.  По словам очевидцев, кто-то из детей в толпе начал
кидать  в  существо  камнями.  Потом  появились вооруженные солдаты,  быстро
поймавшие "дьявола" и так же быстро уехавшие.

Насколько сейчас  можно  установить,  одно  из  захваченных   существ   было
доставлено в местную больницу для исследований. Существо к тому моменту было
уже  мертвым.  В  больнице  его  видели  множество   свидетелей,   одинаково
описывающих  деревянный  ящик  с открытой крышкой и запах,  похожий на запах
аммиака.  Кстати, мать одной из девушек, наткнувшейся на существо в субботу,
ходила на место происшествия и видела следы, от которых пахло аммиаком.

По крайней  мере  15  врачей  в больнице (не считая пожарных,  полицейских и
военных) осматривали найденное создание.  Свидетели  отмечают  черный  язык,
который  один  из  врачей  доставал изо рта существа хирургическими щипцами.
Стоило отпустить язык - он мгновенно исчезал  во  рту.  Существо  имело  три
пальца и три рельефных выступа во лбу. Видимые половые органы отсутствовали.
В конце концов крышка  ящика  была  закрыта  и  представители  армии  увезли
существо  в  неизвестном  направлении.  Следы  существа  всплывают в местном
университете.  В местных газетах появились сообщения, призывающие рассказать
о встречах с подобными существами.

Есть еще  один  свидетель,  наблюдавший  действия  большой  группы  военных,
оцепивших лесной массив недалеко  от  места  первой  встречи  пожарников  со
странными  существами.  В  глубине  массива  слышались винтовочные выстрелы,
потом появились солдаты,  несущие какие-то мешки.  Есть  еще  один  странный
момент:  молодой полицейский, участвовавший в субботнем инциденте 20 января,
через два дня скончался  в  местной  больнице.  Официальная  причина  смерти
"пневмония".  Несмотря  на  сомнения  членов  семьи покойного в правильности
диагноза, разрешения на эксгумацию трупа до сих пор не дано.

Спустя три месяца после всех этих событий,  21  апреля,  в  том  же  городке
синьора  Терезинья Галло-Клепф,  67 лет от роду,  ужинала себе преспокойно в
ресторане "Зоосад Варжинья".  Выйдя на крыльцо, чтобы выкурить сигарету, она
едва не получила инфаркт,  столкнувшись лицом к лицу с существом,  полностью
похожим на с вышеописанное.

Тремя неделями  позже  подобное  существо  увидел  водитель  фургона,   фары
которого   осветили   это  создание  на  повороте.  Расстояние  до  существа
составляло около 50 метров.  Потрясенный водитель остановился и  видел,  как
существо  подняло  конечности,  чтобы защитить от света свои кроваво-красные
глаза,  и умчалось в темноту.  Водитель запомнил,  что на конечностях  этого
диковинного существа было три или четыре пальца.

Что это было?  Космические пришельцы или визит из иного мира; странные звери
или разумные существа; массовая иллюзия или нечто совершенно Неизвестное?

                                  ГЛАВА 37

                           Те же и Люди в Черном

С традиционными рассказами о  контактах  с  НЛО  и  энлонавтами  соседствуют
захватывающие истории о так называемых Людях в Черном.

Некоторые люди,  заявляющие о том,  что видели НЛО или вступали в контакты с
ними,  впоследствии  рассказывают  о  визитах   зловещих   существ,   обычно
называемых  Людьми  в Черном.  Обычно эти визиты происходят в такие моменты,
чтобы после неожиданной встречи объект (обычно один в доме) не имел  времени
связаться  со средствами информации или с властями.  Гости,  обычно по трое,
приезжают  на  большой  черной   машине,   часто   старомодной   модели,   с
лицензионными  карточками,  которые  впоследствии после проверки оказываются
фальшивыми.  Как правило,  это мужчины в темных костюмах, шляпах, галстуках,
ботинках и носках,  но в белых рубашках. Они смуглые, возможно, цвет их кожи
такой же,  как у восточных людей. Еще такой цвет лица иногда свидетельствует
о  болезни.  Создав  себе стереотипный имидж сотрудников ЦРУ,  Люди в Черном
представляются  государственными  агентами  или   показывают   удостоверения
личности,  которые тоже оказываются фальшивыми.  Их движения скованы, манеры
строгие и холодные,  речь  напоминает  напыщенные  диалоги  из  второсортных
фильмов.   Обычно   они   задают   вопросы,  а  потом  предупреждают,  чтобы
опрашиваемый никому не  рассказывал  о  встрече  с  НЛО  и  не  предпринимал
самостоятельных расследований.

Это описание,  составленное  по  показаниям очевидцев,  не всегда одинаково.
Люди в Черном могут маскироваться под журналистов, распространителей товаров
или  (в  Америке)  под  представителей военно-воздушных сил.  Иногда никаких
угроз не произносится. Не всегда наносится личный визит. Люди в Черном могут
ограничиться  телефонным  звонком.  Не  всегда  подъезжает и черная машина -
только короткое появление людей, а потом они исчезают.

Однажды сентябрьским вечером 1976 года некий американец, почтенный 58-летний
доктор Герберт Хопкинс,  консультант по вопросам телепортации НЛО, находился
один в доме (происходило все это в штате Мэн,  США).  Ему позвонил  человек,
представившийся   исследователем  НЛО  и  вице-президентом  Нью-Джерсийского
общества исследований НЛО,  и спросил,  не может ли он  посетить  доктора  и
обсудить с ним случай.  Хопкинс согласился. Включив одну из ламп на веранде,
он увидел,  что человек уже поднимается по ступеням.  Машины рядом с ним  не
было.  С  момента  телефонного  звонка  прошло  буквально  несколько секунд.
Человек был одет в черный  костюм,  лысый,  с  мертвеннобледной  кожей,  без
бровей и без ресниц.

"Думаю, он чем-то напоминал предпринимателя", - позже вспоминал Хопкинс. Его
кожа была мертвенно-бледная,  губы - ярко-красными.  В ходе их  беседы,  он,
случалось,  отирал  рот  серыми замшевыми перчатками,  и доктор был удивлен,
увидев,  что его губы оставляли на  ткани  красные  отпечатки,  словно  были
вымазаны  помадой!  Он сказал доктору Хопкинсу,  что в его кармане лежат две
монеты.