тоянно обращался к стимуляторам для поддержания сил. Потом он стал быст-
ро полнеть, и пришлось глотать таблетки для  снижения  аппетита.  Бывший
его телохранитель Рик Стенли вспоминает: "Он перестал сдерживать себя  и
начал колоться. Когда он сел на иглу, я стал  серьезно  беспокоиться  за
его здоровье. Его тело стало напоминать подушечку для иголок".
   Элвису сопутствовал успех, однако гастроли с ночными концертами, хотя
и были весьма прибыльными, не приносили ему удовлетворения. За 1974  год
он заработал более семи миллионов долларов. И, как всегда, половину  от-
дал Паркеру. Но деньги уже не интересовали Пресли. Он жил в своем  иллю-
зорном и безумном мире.
   В Мемфисе за один вечер он купил четырнадцать автомашин и  раздал  их
друзьям. Затем привел старую нищую негритянку и предложил ей  тоже  выб-
рать любую понравившуюся машину.
   Его приятель Джерри Шеринг вспоминает: "Ему нравилось выступать перед
публикой, ему нравилось быть Элвисом Пресли, и он был в восторге от  то-
го, что на него смотрели как на божество".
   В 1972 году Присцилла потеряла всякое терпение и стала открыто встре-
чаться с Майком Стоуном. Одурманенный наркотиками Элвис готов  был  рас-
терзать ее за это. Голдман пишет: "Когда Присцилла потребовала  развода,
Элвис был потрясен. И дело было вовсе не в разводе. Были задеты его гор-
дость и болезненное самолюбие - ведь весь мир узнает, что  его  отвергла
женщина".
   Элвис первым подал на развод, решив этим спасти свою честь. В августе
1973 года он снова стал холостяком. Свой уход от него Присцилла объясня-
ла так: "Я ухожу от тебя не из-за другого мужчины. Я  просто  хочу  жить
как все нормальные женщины". Позже ей удалось получить роль в знаменитом
телесериале "Даллас".


   И вновь наркотики

   В январе 1975 года Элвису исполнилось сорок лет. Его буквально разду-
ло от лишнего веса. Он ел все, что хотел и сколько хотел, и отказался от
всяких диет. О том, чтобы ограничить потребление наркотиков,  Элвис  пе-
рестал даже думать. Был случай, когда он купил наркотиков на четыре  ты-
сячи долларов сразу. Певец называл их лекарствами.
   Через девять дней после развода Элвис лег в клинику. Официально  счи-
талось, что он лечится там от повышенного давления и головных болей,  но
на самом деле рок-звезда пытался очистить свой организм от наркотиков.
   Его поклонники не знали о пагубном  пристрастии  певца.  Отец  Элвиса
уволил телохранителей сына - Сонни Веста, его кузена Реда и Дэвида  Хеб-
лера за то, что те хотели издать книгу под названием "Элвис, что с тобой
стало?".
   Тем не менее эта книга вышла в 1977 году, за две недели до смерти Эл-
виса Пресли. Она раскрыла публике ужасную правду о жизни ее кумира. Хеб-
лер писал: "Никто не заставлял Элвиса глотать наркотики. Он не  был  не-
винной жертвой. Напротив, он сам заставлял нас добывать их для него и  в
случае неповиновения грозил увольнением. Он полностью  окунулся  в  раз-
гульную жизнь. Питался только гамбургерами, непомерно растолстел, а  его
концерты все больше походили на клоунаду.
   Но поклонники все еще млели от восторга". "Лос-Анджелес таймс" писа-
ла: "Обласканный публикой, он красовался по ночам на сценах Лас-Вегаса и
других городов Америки в своем костюме с позолотой, в который  уже  едва
влезал из-за лишнего веса. В эти минуты он вряд ли думал о какой-то при-
были".
   В конце 1976 года у Элвиса появилась постоянная подружка  -  Джинджер
Олден, занявшая второе место на конкурсе красоты в штате  Теннесси.  Она
была на девятнадцать лет моложе певца. В январе 1977 года состоялась  их
помолвка. Элвис сделал ей предложение и  подарил  кольцо  с  бриллиантом
стоимостью шестьдесят тысяч долларов. Они собирались пожениться, говори-
ла Джинджер, на Рождество 1977 года. Элвис, однако, точной даты  свадьбы
никогда не называл.
   Король рока продолжал опускаться. У него стали выпадать волосы, а те-
ло и мозг были настолько пропитаны наркотиками, что  нарушились  функции
внутренних органов, и его ассистенты вынуждены были  подкладывать  перед
выступлением под его расшитый золотом костюм  пеленки.  Элвис  регулярно
лечился в клинике из-за вздутия кишечника и болей в печени, но  беспоря-
дочный образ жизни сводил все усилия врачей на нет.
   Днем 15 августа 1977 года Элвис играл со своей дочерью Лиз-Мари, гос-
тившей у него на каникулах. На вечер они с Джинджер записались на  прием
к зубному врачу. В половине одиннадцатого они явились к  нему.  Джинджер
сделали рентгеновский снимок, а Элвису поставили две пломбы.
   В половине третьего ночи супруги вернулись домой.  Элвис  разделся  и
два часа энергично разминался с теннисной ракеткой у стены. Около  поло-
вины седьмого они отправились спать.
   В девять утра проснувшаяся Джинджер увидела, что Элвис  не  спит.  Он
сказал ей, что собирается пойти в туалет и немного там почитать.  Джинд-
жер сказала: "Смотри не усни там". Элвис ответил: "Не беспокойся, не ус-
ну".
   Приблизительно в два часа двадцать минут дня Джинджер проснулась. Эл-
виса рядом не было. Она позвала его, но он не отзывался. Тогда она пошла
в туалет и увидела его лежащим на коврике возле ванны. Похоже было,  что
он упал с черного сияющего унитаза. Рядом валялась раскрытая книга. Лицо
Элвиса было похоже на багровую маску.
   Репортерам Джинджер рассказывала: "Я приоткрыла его веко  и  увидела,
что глаз залит кровью".
   Она тут же вызвала личного врача певца Джо Эспозито. Тот пытался при-
вести Элвиса в чувство. За семь минут его доставили в  клинику  к  врачу
Никопулосу. Тот стал тормошить певца, приговаривая: "Дыши, Элвис! Ну да-
вай, дыши. Прошу тебя". Но Элвис не подавал признаков жизни.
   В половине четвертого врач сообщил близким и журналистам о смерти Эл-
виса Пресли.
   У него в крови было найдено тринадцать видов  наркотиков,  в  носовом
проходе обнаружили антигистамин. Были также и препараты, содержащие мор-
фий, но морфий скорее всего выделился из других наркотиков в  результате
химических реакций в организме.
   В первое время после смерти Элвиса Пресли его дружки, подружки и даже
врачи отчаянно пытались скрыть правду о последних  днях  и  часах  жизни
своего кумира.
   Несмотря на обилие наркотиков в крови, окончательное врачебное заклю-