Однако эта сладкая, а точнее, странная жизнь внезапно кончилась. Кейт
страстно влюбилась в одного из своих многочисленных клиентов. В ее жизни
появился бродяга по имени Билл Мосс. Она поверила, что  человек  этот  -
такой же таинственный и чувственный, как  и  она  сама.  Мосс  отличался
классической красотой и был к тому же обаятельным человеком. Она говори-
ла о нем: "Билл оказался лучшим мужчиной, чем все остальные вместе  взя-
тые. То, что между нами происходило, было чудом.  Знаете,  что-то  вроде
попытки удержать море во время высокого прилива. Я не  могла  отказаться
от того, что происходило между нами, даже  если  бы  и  хотела".  Прилив
подхватил влюбленных и оставил в стороне Фреда,  который,  видимо  желая
ублажить распутную жену, сам впустил бездельника в дом.
   Как только Фред по утрам уходил на работу, Мосс перепрыгивал со свое-
го дивана на супружескую кровать. Очень скоро в этих перебежках не стало
нужды: Кейт заявила, что любит бродягу-цыгана, и Фред был  отправлен  на
диван.
   Хозяин Фреда, услышав деревенские пересуды об этом "тройственном сою-
зе", выгнал их из дома, который они снимали. Им никто не  хотел  сдавать
жилье. Однажды Фред ушел от Кейт, однако вскоре вернулся, и странное со-
жительство троих взрослых людей продолжалось.
   Но через два года у Фреда появились симптомы какой-то загадочной  бо-
лезни. Поначалу он считал, что его беспокоят осколки войны,  засевшие  в
теле и дававшие о себе знать. Он лежал скрючившись, не имея сил  пошеве-
лить ни рукой, ни ногой. Тело сводили мучительные судороги. Врачи  приз-
нали острый приступ гастроэнтерита,  вызванного  неустроенной  жизнью  и
беспорядочным питанием. Фред начал подозревать, что  все  его  страдания
как-то связаны с Биллом Моссом, но цыган внезапно исчез, видимо,  разлю-
бив Кейт. Однако в доме Фреда вскоре появился другой непрошеный  кварти-
рант.


   Подруга-любовница

   У Кейт появилась подруга по имени Люси Остлер, вдова с шестью детьми.
Фред подозревал, что сексуальные потребности жены подтолкнули ее к  лес-
биянству. Но он и не предполагал, что эта  новая  подруга  займет  место
сбежавшего цыгана. Миссис Остлер провела ночь в его доме вместе с Кейт.
   Однако Фреду было не до них. В ту ночь у него опять появились  страш-
ные судороги. "Скорая" отвезла его в больницу, и на следующее утро  Фред
умер. Дежурный врач не смог установить причину болей в  животе,  которые
привели к скоропостижной смерти здорового,  крепко  скроенного  мужчину.
Врач распорядился произвести вскрытие, после которого  стало  ясно,  что
старый солдат, выживший под пулями и бомбами на Западном фронте, был от-
равлен мышьяком.
   Кейт и ее дети находились под надзором местных властей, пока  полиция
обыскивала дом и опрашивала соседей о супружеской жизни  Кейт  и  Фреда.
Расследование длилось не одну неделю, но найти доказательства отравления
не удавалось. Однако когда Кейт и ее новой подруге устроили очную ставку
с аптекарем, который припомнил, что продавал мышьяк какой-то женщине  за
несколько недель до смерти Фреда, миссис Остлер "раскололась".


   Зеленая банка

   Несмотря на то, что аптекарь не смог опознать ни Кейт, ни ее,  Остлер
явилась в полицию и все выложила: "В шкафу у Кейт стояла зеленая  банка.
Она показала мне ее и предупредила: "Эту банку не трогай.  Я  должна  от
нее избавиться". Я спросила, что в ней, но Кейт не ответила. Через  нес-
колько дней я чистила котел и в золе увидела эту банку, обгоревшую и ис-
кореженную. Я выбросила ее во двор, потому что золу мы ссыпаем  на  ком-
постную кучу. Наверное, банка и теперь там".
   Полицейским повезло - банка нашлась. Несмотря на  то,  что  она  была
изуродована, аптекарь легко опознал ее и заявил, что именно такую  банку
он продал какой-то женщине. Банку послали на экспертизу в Лондон и полу-
чили подтверждение, что в ней хранился мышьяк.
   Кейт арестовали, обвинили в умышленном убийстве и предупредили:  если
суд признает ее  виновной,  вполне  возможно  максимальное  наказание  -
смертная казнь через повешение. Обвинение, конечно же,  не  прошло  мимо
странного сожительства Кейт с мужем Фредом Брайаном, с Биллом Моссом  и,
наконец, с миссис Ост-лер. Последние предстали перед  судом  в  качестве
главных свидетелей обвинения. Возможно, они  боялись,  что  в  противном
случае тоже могут оказаться на скамье подсудимых - как соучастники прес-
тупления. К тому же Мосс (его настоящее имя -  Леонард  Эдвард  Парсонс)
раньше уже имел дело с полицией по ряду мелких делишек. 27 мая 1936 года
начался судебный процесс. Кейт вдруг увидела, что Мосс и  Остлер  свиде-
тельствуют против нее. К ним присоединились и двое ее  старших  детей  -
десятилетняя Лили и двенадцатилетний Эрнест, которые очень любили отца и
не могли простить матери ее поступка.
   Да, несчастной Кейт Килларни не приходилось  ждать  помощи  ниоткуда.
Генеральный прокурор Теренс О'Коннор, возглавлявший обвинение, задал тон
процессу, заявив: "Обвинение утверждает, что подсудимая убила своего му-
жа, чтобы избавиться от него... За такое преступление следует лишь  одно
наказание, и мы настаиваем на нем: смертная казнь".


   История с мышьяком

   Первой давала  свидетельские  показания  Остлер.  Она  сообщила,  что
ночью, когда умер Фред, она слышала, как он кашлял в спальне. Кейт спала
на диване в гостиной, где разместилась и Остлер. Позже она слышала,  как
Кейт пыталась напоить его мясным бульоном. "Через  несколько  минут  его
вырвало, - сказала Остлер. - Позже ему стало совсем плохо, и его отправили
в больницу". Кейт плакала, когда узнала, что муж умер. Но Остлер отмети-
ла, что это показалось ей странным, поскольку Кейт  призналась  ей,  что
ненавидит мужа. "В таком случае, - рассказывала Остлер, - почему ты не уй-
дешь от него, спросила я... Она ответила, что не сможет  прокормить  де-
тей, а бросать их не хочет". Пожалуй, самым убийственным показанием ста-
ло свидетельство Остлер о том, что она вслух читала неграмотной Кейт де-
шевые журналы с описаниями различных преступлений. В одном из  них  была
история о том, как женщина в Америке отравила  своего  мужа.  По  словам
Остлер, Кейт насторожилась и спросила ее: "Как ты думаешь, а я смогу из-