сделки, однако семейство Хит, как стало известно, тоже готово  подписать
подобный контракт с агентами какой-нибудь компании в Голливуде.


   Вместо послесловия

   Шенна не ходит в школу. Друзья говорят, что Амбер отказалась от учас-
тия в группе ведущих. Верна, ее мать, до сих пор не может оправиться  от
пережитого потрясения.
   Родагеди и учителя обратили наконец  внимание  на  ненормальную  роль
"чиэрлидерства" в школьной жизни. Городская общественность  была  сильно
напугана происшедшим. "Карта веса" исчезла из  школьных  стен.  Девочки,
прибегающие к диете, находятся под постоянным наблюдением  врачей.  Вред
от неумеренного потребления таблеток стал предметом озабоченности врачей
и родителей.
   Возможно, кому-то из читателей эта нелепая история, недавно происшед-
шая в Техасе - "самом американском" из пятидесяти штатов США, - покажется
слишком мелким событием для книги под названием "Преступления века".  Но
именно нелепость, несуразность, истинно техасское "своеобразие" характе-
ра и поступка Ванды Холлоуэй сделали это судебное  дело  единственным  в
своем роде. С известной долей уверенности можно предположить, что ничего
подобного в нашем веке не было и уже, по всей вероятности, не будет.
   Впрочем, бессмысленные преступления - не редкость в сегодняшней  Аме-
рике. Весной 1995 года мир потрясла трагедия в Оклахома Сига, когда  на-
чиненный взрывчаткой автомобиль, припаркованный  к  многоэтажному  адми-
нистративному зданию, унес более сотни человеческих жизней. По своим ре-
зультатам эта диверсия признана  крупнейшей  на  территории  Соединенных
Штатов. Конечно, по сравнению с ней преступление  Ванды  Холдоуэй  может
показаться невинной шуткой...


   ШАРЛОТТА БРАЙАНТ: Сердце, начиненное ядом

   Ирландская красотка Кейт щедро делилась своими прелестями с  мужчина-
ми. Солдаты обожали ее. Но сексуальная одержимость привела ее к странно-
му замужеству, а потом и к дебюту в роли отравительницы.

   Ее настоящее имя Шарлотта Макхыо. Но в  британских  воинских  частях,
расположенных в ее родной Ирландии, она была известна под  именем  Кeирр
Килларни. Шарлотта, уроженка  Лондондерри,  имела  незавидную  репутацию
женщины, которая своим телом обслуживала солдат ненавистной армии, запо-
лонившей ее родину. Происходило это в начале двадцатых годов, когда мно-
гие кварталы Дублина еще лежали в руинах после разрушительной и  кровоп-
ролитной гражданской войны.
   Профессия Кейт была весьма опасной. Опасность эта исходила не  только
от нескончаемой череды клиентов. Ирланские боевики были полны  решимости
избавихъся от власти Вестминстера и сделать Ирландию свободной  страной.
Они сурово относились к тем, кто сотрудничал с  оккупантами,  и  считали
таких людей врагами нации. Но Кейт была своевольной девицей. Она не тер-
пела ничьих советов и спала с любым, кого выбирала. А выбирала Кейт бри-
танских военных по очень простой причине - у них водились деньги.


   Особые качества

   Природа и родители одарили Кейт иссиня-черными волосами,  молочно-бе-
лой кожей, полной грудью и ярко-зелеными глазами. Она возбуждала в своих
многочисленных поклонниках откровенную похоть.  Кейт  Килларни  поразила
воображение не одного мужчины, и память о ней долго жила в сердцах  мно-
гих, даже после того как ее не стало в живых.  Игнорируя  угрозы  сооте-
чественников, она бравировала своей профессией. "Добром это  не  кончит-
ся", - перешептывались ирландские кумушки, наблюдая, как растет ее попу-
лярность среди солдат.
   Многие военные становились на "обслуживание" у Кейт Кипларни. Но  то,
чем занималась эта зеленоглазая обольстительница у себя на родине, ее не
вполне устраивало. И красотка боялась, что до конца своих дней  обречена
заниматься опасным ремеслом. Кейт стала мечтать о том единственном  сол-
дате, который когда-нибудь увезет ее в Англию. А там она навсегда  похо-
ронит свое прошлое - и да здравствует новая, счастливая жизнь!


   Утраченные надежды

   Встретив добродушного весельчака Фредерика Брайана, служащего военной
полиции Дорсетского полка,  расквартированного  в  соседней  деревеньке,
Кейт решила, что ее мечта сбылась. В одном из  сражений  первой  мировой
войны Брайан был ранен. Забегая вперед, скажем, что эти раны  беспокоили
его всю жизнь. Но все физические страдания и душевные неурядицы были за-
быты, как только он встретил красавицу Кейт. Она без труда завоевала его
сердце. В нем она прежде всего увидела надежду, дающую  возможность  по-
пасть в мир ее грез, поселившись где-нибудь в Лондоне или Манчестере.
   В 1925 году Фредерик уволился из армии. В одном из небольших городков
Южного Уэльса состоялась их свадьба. Совместную жизнь они начали на  од-
ной из местных ферм, где Фредерик получил место управляющего. Первые ме-
сяцы все шло неплохо, но вскоре выяснилось, что деревенская жизнь в Анг-
лии ничем не отличается от деревенской жизни в Ирландии. Они  сняли  дом
без электричества и водопровода, скудно питались, денег хватало лишь  на
самое необходимое. Короче говоря, реальность оказалась весьма далекой от
той роскошной жизни, которую Кейт видела в мечтах.
   И она снова ударилась в проституцию. А муж в это  время  не  разгибал
спины по двенадцать часов в день, частенько вдали от дома. Клиенты  вру-
чали ей ценные подарки в виде сочных кусков мяса и бутылок  шампанского.
У Кейт появились деньги, и она  стала  желанной  покупательницей  в  ма-
леньком магазинчике деревни Овер Комптон. Родив пятерых детей для бедно-
го рогоносца Фреда, она никогда не смешивала материнские обязанности  со
своей профессией. Местные старожилы утверждали, что сама Кейт любила за-
ниматься сексом ничуть не меньше, чем те мужчины, которые к ней  наведы-
вались. Конечно же, соседи болтали о ней невесть что, но она не обращала
внимания на злые языки. Фред знал о похождениях своей жены, но ценил  ее
вклад в совместный бюджет.