Баталия  26-го была  самая  кровопролитнейшая из  всех, которые  в новейших
временах известны.

                                                       (Донесение Кутузова)





                                     5

Сражение не умолкало ни на минуту, и целый день продолжался беглый огонь из
пушек.

                                                  (Письма русского офицера)





                                     6

Наши дрались как львы: это был ад, а не сражение.

                                      (Последние слова раненого полковника)





                                     7

Описание Бородинского  сражения будет всегда несовершенным,  какая бы кисть
или перо ни предприняли начертать оное.

                                   (Из книги «Русские и Наполеон Вонапарт»)





                                     8

Сего дня  будет сражение;  а что такое сражение?  Трагедия: сперва выставка
лиц, потом игра страстей, а там развязка.

                (Слова Наполеона графу Нарбану перед сражением Бородинским)



26-го августа[13] был  великий день битвы, беспримерной в новейшие времена.
Великое  сражение  Бородинское  начато  в  6  часов  утра   правым  крылом
французов[14].

Генерал Сорбье, командир страшной  батареи на правом фланге, подал вестовой
знак; 120  орудий отвечали  ему — и  сражение закипело! В  продолжение ночи
сделан наскоро  полевой окоп (epaulemant).  Из-за него торжественно выехала
длинная цепь  орудий и, направясь  прямо на один из  редантов, прикрывавших
левое  крыло наше,  построилась в  батарею и  завела с ним  жестокий размен
пальбы убийственной.  Сражение загорелось  с обеих сторон.  Тридцать орудий
под  начальством  генерала Перисти  становится  в  голове дивизии  Кампана,
построенной в две большие колонны.

Утаивая несколько  времени поход свой в густой  опушке леса, первая из этих
колонн  наконец  выказалась,  кинулась   прямо  на  один  из  редантов  при
Семеновском и завладела им сразу[15].

Но сам генерал Кампан ранен; русские, сперва оттесненные, храбро воротились
назад,  кинулись на  схватку  и отняли  свой редант,  проводя  французов на
штыках до самого леса[16].

Тут-то одна  бригада, из дивизии Дессекса,  тянувшаяся по кустарникам, имея
108-й  полк в  голове,  ударила на  тот же  редант сбоку,  осыпала жестоким
ружейным  огнем  русских  кирасир,   захвативших  в  смелом  наскоке  часть
артиллерии Кампана,  и заставила  их расстаться со  своею добычею. Кирасиры
отступили, но тихо, стройно,  жертвуя людьми порядку. Генерал Дессекс велел
ударить еще раз на редант, и спорный окоп еще раз захвачен неприятелем[17].
Но перед глазами войск,  выдержавших самый ужасный огонь с батарей русских,
не  стало  и другого  генерала:  картечь раздробила  руку Дессексу.  Ашард,
полковник  108-го  полка,  сбит русским  ядром.  Русские  сделали еще  один
натиск, и редант опять в руках у своих!..[18] Множество трупов уже валялось
около  этого  спорного  окопа,  так быстро  из  рук  в руки  переходившего.
Тогда-то двинулись дивизии 3-го корпуса. Наполеон приказал Нею пристроиться
к левому флангу Даву. Маршал Ней сформировал своих в колонны к атаке, а 8-й
корпус (Жюно),  построенный в две  линии, следовал за ними  поодаль, в виде
подкрепления.  Множество  русских  стрелков сидели  по лесам  и перелескам.
Нелегко  подойти к  нашему  левому  флангу! Нападающие должны  проходить по
захолустьям, рытвинам  и кустарникам, где нет  проложенных дорог, и, выходя
из чащи, формироваться под картечью русских! Зато головы колонн французских
не раз ныряли обратно в лес. При первом нападении на реданты под Даву убита
лошадь и  сам он контужен. Мюрат, услышав о  том, уже прискакал было занять
место  маршала;  но  маршал  не сдал  команды  и  продолжал сражаться  сам.

Дивизия  Ледрю вспугнула  все  войско наших  стрелков и  живо  оттеснила их
назад;  потом сама,  с отличным  мужеством, кинулась  на один из  редантов,
который  между  тем был  уже  преодолеваем  повторным нападением  войск из
дивизии  Кампана. Полки 24-й  пехотный и  57-й линейный, кучею,  кто откуда
смог,    ворвались   в   редант,  за   который  происходила   драка  [19] .