перестала сопутствовать им победа. Стали побеждать куреты. Они
осадили уже богатый Калидон. Гибель грозила Калидону. Напрасно
молили Мелеагра старцы Калидона вернуться в ряды войска. Они
предлагали герою великую награду, но не внял герой их мольбам.
Сам престарелый отец Мелеагра, Ойней, пришел к покою жены
Мелеагра, Клеопатры; он стучал в закрытую дверь и молил
Мелеагра забыть свой гнев - ведь погибал родной ему город
Калидон. И его не послушался Мелеагр. Молили помочь Мелеагра и
его сестра, и мать, и любимые друзья, но Мелеагр был
непреклонен. Куреты между тем уже завладели стенами Калидона.
Они уже поджигали городские дома, желая предать все пламени.
Наконец, сотряслись от ударов и стены покоев, где находился
Мелеагр. Тогда юная жена его в ужасе бросилась перед ним на
колени и стала молить мужа спасти город от гибели. Она молила
его подумать о той злой участи, которая постигнет и город, и
побежденных, подумать о том, что победители уведут жен и детей
в тяжкое рабство. Неужели же он хочет, чтобы такая участь
постигла и ее? Могучий Мелеагр внял мольбам своей жены. Он
быстро облекся в блестящие доспехи, опоясался мечом, взял в
руки свой громадный щит и копье. Ринулся Мелеагр в битву,
отразил куретов и спас родной Калидон. Но гибель ждала самого
Мелеагра. Услышали боги царства теней умерших мольбы и
проклятия Алфеи. Пал Мелеагр в битве, сраженный насмерть
золотой стрелой далеко разящего бога Аполлона, и отлетела душа
Мелеагра в печальное царство теней.   КИПАРИС
   Изложено по поэме Овидия "Метаморфозы"
   На острове Кеоснимфам. Прекрасен был этот олень. Ветвистые его рога были
вызолочены, жемчужное ожерелье украшало его шею, а с ушей
спускались драгоценные украшения. Олень совсем забыл страх
пред людьми. Он заходил в дома поселян и охотно протягивал шею
всякому, кто хотел ее погладить. Все жители любили этого
оленя, но больше всех любил его юный сын царя Кеоса, Кипарис,
любимый друг стреловержца Аполлона. Кипарис водил слепя на
поляны с сочной травой и к звонко журчащим ручьям; он украшал
могучие рога его венками из душистых цветов; часто, играя с
оленем, вскакивал юный Кипарис, смеясь, ему на спину и
разъезжал на нем по цветущей Карфейской долине.
   то к его матери Алфее явились богини судьбы мойры, и одна из
них сказала ей: "Твой сын умрет тогда, когда сгорит вот эта
головня на очаге". Услыхав это, Алфея тотчас погасила головню,
спрятала в ларец и бережно хранила. И вот, когда Мелеагр убил
в битве брата своей матери, вспомнила она о предсказании мойр.
Гневаясь на сына, вынула она головню из ларца и сожгла ее.
Лишь только сгорела головня и превратилась в пепел, как умер
герой Мелеагр.
      Был жаркий
летний полдень; солнце палило; весь воздух полон был зноя.
Олень укрылся в тени от полуденного жара и лег в кустах.
Случайно там, где лежал олень, охотился Кипарис. Не узнал он
своего любимца оленя, так как его прикрывала листва, бросил в
него острым копьем и поразил насмерть. Ужаснулся Кипарис,
когда увидал, что убил своего любимца. В горе он хочет умереть
вместе с ним. Напрасно утешал его Аполлон. Горе Кипариса было
неутешно, он молит сребролукого бога, чтобы бог дал ему
грустить вечно. Внял ему Аполлон. Юноша превратился в дерево.
Кудри его стали темно-зеленой хвоей, тело его одела кора.
Стройным деревом кипарисом стоял он пред Аполлоном; как
стрела, уходила его вершина в небо. Грустно вздохнул Аполлон и
промолвил:
   - Всегда буду я скорбеть о тебе, прекрасный юноша, скорбеть
будешь и ты о чужом горе. Будь же всегда со скорбящими!
   С тех пор у дверей дома, где есть умерший, греки вешали ветвь
кипариса, его хвоей украшали погребальные костры, на которых
сжигали тела умерших, и сажали кипарисы у могил.
   ОРФЕЙ И ЭВРИДИКА
   Изложено по поэме Овидия "Метаморфозы"
   ОРФЕЙ В ПОДЗЕМНОМ ЦАРСТВЕ
   Великий певец Орфей, сын речного бога Эагра и музы Каллиопы,
жил в далекой Фракии. Женой Орфея была прекрасная нимфа
Эвридика. Горячо любил ее певец Орфей. Но недолго наслаждался
Орфей счастливой жизнью с женой своей. Однажды, вскоре после
свадьбы, прекрасная Эвридика собирала со своими юными резвыми
подругами нимфами весенние цветы в зеленой долине. Не
заметила Эвридика в густой траве змеи и наступила на нее.
Ужалила змея юную жену Орфея в ногу. Громко вскрикнула
Эвридика и упала на руки подбежавшим подругам. Побледнела
Эвридика, сомкнулись ее очи. Яд змеи пресек ее жизнь. В ужас
пришли подруги Эвридики и далеко разнесся их скорбный плач.
Услыхал его Орфей. Он спешит в долину и там видит холодный
труп своей нежно любимой жены. В отчаяние пришел Орфей. Не
мог он примириться с этой утратой. Долго оплакивал он свою
Эвридику, и плакала вся природа, слыша его грустное пение.
   Наконец, решил Орфей спуститься в мрачное царство душ умерших,
чтобы упросить владыку Аида и жену его Персефону вернуть ему
жену. Через мрачную пещеру Тэнарасвященной реки Стикса.
      Стоит Орфей на берегу Стикса. Как переправиться ему на другой
берег, туда, где находится мрачное царство владыки Аида?
Вокруг Орфея толпятся тени умерших. Чуть слышны стоны их,
подобные шороху падающих листьев в лесу поздней осенью. Вот
послышался вдали плеск весел. Это приближается ладья
перевозчика душ умерших, Харона. Причалил Харон к берегу.
Просит Орфей перевезти его вместе с душами на другой берег, но
отказал ему суровый Харон. Как ни молит его Орфей, все слышит
он один ответ Харона - "нет!"