Бонапарта и назначила его главнокомандующим экспедиционного корпуса.
     Наполеон  готовился к этому походу с чрезвычайной  тщательностью. Он не
просто  отбирал  для  него отдельные  части, но буквально  подобрал  каждого
солдата.  Благодаря  своей  исключительной  памяти  Наполеон  знал по именам
громадное количество солдат, помнил достоинства и недостатки очень многих из
них.  Это помогало  ему  в дальнейшем одинаково  хорошо  подбирать себе  как
маршалов,  так и  капралов.  К  19 мая  все  было  готово. 30  тысяч  солдат
погрузились  на 350 кораблей  и  выплыли  из  Тулона  на  юг. Чтобы избежать
встречи с  английской эскадрой, Наполеон распространил слух,  будто  намерен
плыть  через Гибралтар  к берегам  Ирландии. Адмирал  Нельсон  направил свои
корабли к Гибралтару, в  то время как Наполеон двинул свой флот на  восток к
Мальте.  10  июня он высадился  здесь, объявил остров владением  Французской
республики и 19-го  уже продолжил путь. 30 июня  французы причалили к берегу
Египта,   2  июля  в  полном  порядке  выгрузились  на  сушу  и  вступили  в
Александрию.
     Устроив  в городе  французское управление, Наполеон повел свои полки на
юг, постепенно углубляясь в пустыню. Солдаты страдали от жажды,  так как все
колодцы оказались засыпаны  и отравлены бежавшим населением. 20 июля  в виду
пирамид  французов  встретила  мамелюкская  конница.  Сражение  продолжалось
несколько часов и кончилось полной  победой  французов. Бонапарт  сейчас  же
направился в Каир  и  занял его безо всякого  труда. Здесь оказались большие
запасы  продовольствия,  и армия  могла  отдохнуть после тяжелого  перехода.
Несколько месяцев  Наполеон пробыл в Каире,  налаживая  управление  страной.
Население  было   обложено   достаточно   тягостными   поборами   в   пользу
оккупационной армии. В октябре недовольные  арабы подняли в Каире восстание,
которое было подавлено с  обычной  беспощадностью. Кроме  массы перебитых  в
сражении,  уже  после  усмирения  восстания казнили несколько  сот  человек.
Бонапарт мог считать свое положение слишком крепким. Однако его личная жизнь
в это время пошла  на разлад. Жозефина и  прежде была не слишком верна мужу.
Теперь  же,  пользуясь  его  "отсутствием, она  завязала  роман с  Ипполитом
Шарлем.  Об  этой  связи  знал весь  Париж, а вскоре слух  о ней дошел и  до
Египта. Наполеон был в  бешенстве. "Женщины! Как  они смеют обманывать меня!
--  негодовал  он. --  Да обрушатся  на  их головы все  несчастья. Я сотру в
порошок всю свору ее щенков и прихлебателей. Что до нее самой  -- развод,  и
только развод!" Он пытался найти утешение в любовных утехах. Одну  за другой
Бонапарту  доставили нескольких  женщин,  признанных  красавиц  ма-мелюкских
гаремов,  но все  они показались ему слишком  толстыми.  В  конце  концов он
вступил в  связь с молодой француженкой "гражданкой"  Фурес. (Пишут,  что ее
мужа,  лейтенанта Фуреса, Бонапарт несколько раз посылал на верную смерть, в
надежде сделать свою любовницу вдовой, но лейтенант все-таки остался жив.)
     В  конце года  пришло известие,  что турецкая армия через  Сирию идет в
Египет. Наполеон выступил ей навстречу. Поход  в  Сирию был страшно тяжелым,
особенно вследствие недостатка воды. Город за городом, начиная от Эль-Ариша,
сдавался Бонапарту.  Перейдя через Суэцкий перешеек, он двинулся к Яффе  и 4
марта 1799 г.  осадил  ее.  Город не  сдавался.  Бонапарт приказал  объявить
населению:  если  город   будет  взят   приступом,  то  всех   жителей  ждет
истребление;  в плен брать не  будут. Яффа не  сдалась. 6  марта  последовал
штурм,  и,  ворвавшись  в  город,  солдаты  принялись  убивать каждого,  кто
попадался  под  руку.  Остатки  уцелевшего гарнизона  -- 4 тысячи  солдат --
сдались после того, как генералы обещали им жизнь. Однако, поскольку не было
ни припасов, для того, чтобы кормить  такую уйму  людей, ни свободных войск,
чтобы конвоировать их в Египет, Наполеон дал приказ их расстрелять. 4 тысячи
пленников были отведены на берег моря и все до одного расстреляны.
     Французы двинулись дальше, к крепости  Акр.  Осада ее продолжалась  два
месяца и кончилась неудачей. У Бонапарта  не было  осадной артиллерии; между
тем  как  англичане непрерывно подвозили туркам  по  орю  припасы  и оружие.
Потеря в безрезультатных штурмах 3  тысячи солдат, Наполеон  20  мая 1799 г.
приказал снять осаду и двинулся обратно в Египет. Поход этот был также очень
тяжелым.  Стояла  невыносимая  жара,  в  армии  открылась   эпидемия   чумы.
Заразившихся этой  болезнью  Бонапарт велел оставлять, но раненых и  больных
другими болезнями везли с  собой. Всем  было приказано спешиться, а лошадей,
все повозки и экипажи предоставить для больных и раненых. Когда заведовавший
конюшней  спросил,  какую  лошадь  оставить для главнокомандующего, Бонапарт
пришел в ярость и закричал:  "Всем идти пешком! Я первый пойду!  Что, вы  не
знаете приказа? Вон!"  И  он  действительно проделал  оставшийся путь пешком
наравне со всеми.
     14  июня армия вернулась в Каир.  Сейчас же пришло известие  о  высадке
турок близ Абукира. Наполеон выступил на север к дельте Нила и 25 июля напал
на турецкую армию.  На берег успело  высадиться около  15 тысяч турок, и все
они, почти поголовно, были истреблены в этом сражении.  Лишь немногие успели
спастись  на  английские   суда.   Тут  случайно  в  руки  Бонапарта  попала
европейская газета. Читая ее, он впервые узнал о победах Суворова в Италии и
о смутах  в  самой Франции. "Негодяи! -- воскликнул он. --  Италия потеряна!
Все плоды моих побед потеряны! Мне нужно ехать!" Решение было принято сразу.
Он  передал  верховное  командование армией  генералу  Клеберу,  приказал  в
спешном порядке и строжайшей тайне  снарядить четыре  судна, посадил  на них
около  500 отобранных им  людей и  23 августа 1799 г.  выехал  во Францию  с
твердым намерением  низвергнуть Директорию и овладеть  верховной  властью  в
государстве.
     8 октября корабли Наполеона  пристали в бухте у мыса Фрежюс,  на  южном
берегу  Франции.  13  октября  весть  о его  возвращении достигла  Парижа  и
произвела  эффект  разорвавшейся  бомбы.  Совет пятисот  прервал  заседание.
Депутаты вышли на улицу и распространили  полученное известие. В театрах,  в
салонах, на центральных улицах неустанно  повторялось имя Бонапарта. Во всех
городах   и  деревнях,  которые  Наполеон  проезжал,  направляясь  в  Париж,
население встречало его овациями. 16  октября  он  въехал в  Париж.  Крупные
финансисты  немедленно  изъявили  Бонапарту  свою поддержку,  предложив  ему
несколько миллионов франков. Министр полиции Фуше и министр иностранных  дел
Талей-ран -- оба умные и беспринципные карьеристы --  сейчас же стали давать
советы, каким образом быстрее  уничтожить режим  Директории. Многими из этих
советов Наполеон  воспользовался.  Вместе с Фуше он привлек на свою  сторону
одного  из директоров  Сийеса, которому  постарались внушить, что в грядущем
перевороте именно он будет играть первую роль, а Бонапарт останется лишь его
шпагой. Что касается Жозефинч, то все грозные замыслы Наполеона относительно
нее, рассыпалась при  первом  же  свидании  -- он  имела достаточно опыта  в
усмирении упрямцев,  хотя трудно представить кого-то более ужасного в гневе,
чем Наполеон. Можно только  догадываться какие чары  пустила она в дело,  но
результат был  налицо  --  согласие  в  семействе Бонапартов  восстановилось
полностью.  Отчасти  примирению их  способствовало и то, что Наполеону в это
время  было   не  до  семейных  дрязг.  Он  с  головой  ушел   в  подготовку