"Флайинг" в сентябре 1989 года назвал Лира "Мистер Билл" и описывал его  как
безумного, неразборчивого и чрезвычайно самоуверенного индивидуалиста:

   Его уверенность, более чем какое-либо другое качество, выделяла его;  это
была абсолютная уверенность, подобная уверенности в том, что солнце появится
из-за  туч,  непоколебимая  уверенность,   которая   заражала   и   убеждала
окружающих.

   Либидо, присущее Лиру, поистине не имело себе равных. У него было  семеро
детей от четырех браков и еще один от  долгой  любовной  связи  с  женщиной,
известной под псевдонимом Скарлетт  А.  У  него  были  любовницы  в  Чикаго,
Дейоне, Нью-Йорке, Санта-Монике,  и,  практически  везде,  где  он  хотя  бы
ненадолго останавливался. Чарлин, которая была  его  любовницей  много  лет,
встречалась с ним, когда его жена уезжала навестить детей или  оставалась  в
одном из многочисленных загородных домов.  У  него  была  одна  любовница  в
течение двадцати лет  в  Санта-Монике  и  Швейцарии.  Ее  кодовое  имя  было
"генерал". Его жена, Мойа, в попытке обрести моральное равновесие,  вышивала
имена его любовниц на полотне (только тех, о которых она знала) и ее  список
включал: Кэсвди, Маргарет, Этель, Мадлен, Нина, Кэти, Диди, Скарлетт, Джплл,
Эйлин, Джеки, Бесс и ее "наказание" Чарлчн (Рэшк, 1985). Лир даже  приглашал
своих сыновей Джона и Дэвида на множество вечеринок с этими женщинами.
   Лир был инноватором в бизнесе и ренегатом  в  личной  жизни.  Однажды  он
увидел истребитель военно-воздушных сил, который пригнали  для  сравнения  и
качественного анализа его самолета. Тогда Лир посадил в кресло пилота своего
трехлетнего сына, а сам спрятался сзади. В  "Эф-Эй-Эй"  поступило  подробное
описание его действий, а Лир, ни секунды не колеблясь, отправил письмо прямо
президенту  Никсону,  рекомендуя  упразднить  "Эф-Эй-Эй".  Его  дочь   Петти
рассказывала, что до шестнадцати лет жила в  двадцати  разных  домах,  а  до
двенадцати - сменила двенадцать школ. . Его нетерпение и  ишолерантность  по
отношению к, служащим стали легендой. Веря Бенфер, инженер, участвовавший  в
создании его автопилота, описывал Лира  в  следующих  эпитетах:  "подвижный,
подавляющий,    умеющий    увлечь,    привлекательный    и    мазохистсккй".
Тридцатишестилетняя жена Мойа  стала  для  него  как  бы  приемной  матерью,
согласно биографу Рэшку: "Она понимала все самые темные страхи  Билла  -  не
быть любимым, быть одним из худших, быть брошенным. Она стала для него всем,
чем не была его настоящая мать".
   Талант Билла Лира представлял  собой  смесь  новаторской  креативности  с
жаром и  яркостью  настоящего  искателя  приключений.  Он  обладал  харизмой
змея-искусителя и азартом Эйвела Кневела. Непобедимая страсть  и  стремление
были его силой. В биографии "Бурный Гений" (1985) и в прессе  Лир  предстает
как неистовый  инноватор,  который,  разрабатывая  концепцию,  мог  работать
двадцать четыре - тридцать часов без перерыва. Когда менее  целеустремленные
служащие  оказывались  не  способны  выдерживать  его  неистовый  темп,   он
нервничал, выходил  из  себя  и  разражался  бранью.  У  Рэшка  представлено
описание, которое дали Лиру швейцарцы незадолго до того, как он приступил  к
проекту "Лир Джет":

   Чудак, который заражает людей своим энтузиазмом; гений, который стремится
дать жизнь новым идеям любой ценой -  жертвуя  семьей,  друзьями,  бизнесом;
предвидение,  осознание   и   уверенность   в   своем   месте   в   истории;
предприниматель,  благословленный  даром  создавать,  и  идеи,  и  деньги  и
обремененный la folie de grandeur.

   Лир мог давать  указания  любому  служащему  любой  компании,  считая,  в
присущей практически всем гениальным инноваторам  (вспомните  Стива  Джобса)
автократической манере,  что  имеет  на  это  полное  право.  Он  предъявлял
требования  и  осуществлял  контроль  на  всех  этапах   деятельности   свои
предприятий. Когда его спрашивали о  логике  такого  стиля  руководства,  он
отвечал: "А могли пятьсот человека расписать Сикстинскую капеллу?" Еще  одно
подтверждение бурной натуры Билла Лира было дано  его  другом,  до  которого
дошли слухи, что пепел Лира был развеян с самолета над  Тихим  океаном  близ
побережья Лос-Анджелеса:

   Я  не  мог  приближаться  к  океану  около  месяца.  Он  приобрел   такую
значительность и буйство, что казалось, поглотит все (Рэшк, 1985).

Склонность к риску

   Лир заработал и потерял миллионы, но он вступил в игру ради  созидания  и
решения проблем - не жажда денег вела его к вершинам. Он известен  тем,  что
шел на риск ради удовольствия, приносимого решением проблемы, которую другие
считали неразрешимой. Когда основатель "Ампекс"  Александр  Понтитов  сказал
ему, что восьмидорожечный приемник для автомобилей создать  невозможно,  Лир
загорелся желанием сделать это. Когда его изматывала очередная  дилемма  или
не поддавалась проблема, он брался за лыжи или совершал несколько кругов  на
своем самолете (нелегальный маневр  согласно  "Эф-Эй-Эй"),  для  того  чтобы
обрести нормальное психологическое состояние. Билл Лир обладал духом Горацио
Альджера, был искателем приключений, не имевшим себе равных, а  его  система
убеждений поразила бы даже ум Нормана Винсента Пиэйла. Рэшк дал  оценку  его
позитивному стремлению в "Бурном Гении" и  привел  высказывание  Лира:  "Они
говорили, что я никогда не смогу построить свой самолет. Но  я  его  сделал.
Они говорили, что мой самолет никогда не будет летать. Но  он  полетел.  Они
говорили, что мы не добьемся успеха. Но мы и это сделали".
   В своем отношении к риску Лир подобен Теду Тернеру. Он рисковал всем, что
имел, ради воплощения каждой новой идеи, до самого конца.  Совет  директоров
"Лир Инк" не ратифицировал идею создания "Лир Джет" в 1961  году.  Они  были
убеждены, что самолет никогда не будет построен, ну, а в  противном  случае,
не будет пользоваться спросом.  Лир  был  разочарован,  но  непоколебим.  Он
моментально начал договариваться о продаже фирмы, которая была  его  детищем
(и к тому времени приносила годовой  доход  в  размере  100  млн.  дол.).  8
февраля 1962 года он продал фирму "Сейглер Инк". Его личная доля  вырученных
от продажи денег составляла 14,3 млн. дол. Все эти  деньги  были  вложены  в
развитие проекта реактивного самолета Лира. В  течение  двух  лет  они  были
истрачены. Сам Лир  был  в  больших  долгах,  практически  обанкротился.  Он
заложил свое имение "Ле Ранч" в Швейцарии, дом в Вичите, новые дома в Греции
и Палм-Сприигс, и картины  Рубенса,  принадлежавшие  жене,  для  того  чтобы
продержаться до завершения проекта "Лир Джет". (Это  напоминает,  как  Хонда
заложил украшения своей жены,  для  того  чтобы  финансировать  деятельность
фирмы "Хонда".) Все это Лир сделал в ожидании  сертификации  "Эф-Эй-Эй",  на
которую нельзя было особенно надеяться после того, как он  потряс  их  своим