наблюдали пролет над городом сотен круглых светящихся объектов, о чем писала
тогда вся мировая печать.

Особый интерес  представляет  явление,  наблюдавшееся 9 февраля 1913 г.  над
Северной  Америкой  и  западной  частью  Атлантического  океана.  По  данным
профессора  Торонтского универитета Ханта и англичанина Денинга,  обобщивших
сотни показаний очевидцев, это явление выглядело следующим образом.

В 21.05 жители центральной части Канады наблюдали  в  северо-западной  части
неба  появление  огненно-красного  тела с длинным хвостом,  за которым потом
последовательно появились примерно 10 "волн", в каждой из которых было 20-40
объектов,  летевших  группами  по  2,  3,4 объекта.  Таким образом,  в общей
сложности пролетело свыше  300  светящихся  объектов,  исчезновение  которых
сопровождалось  грохочущим звуком.  Общая продолжительность наблюдения всего
явления для  отдельных  групп  наблюдателей  составила  более  3  минут.  По
совокупности  наблюдений  со  143  точек  на  Американском  континенте  и на
кораблях,  находившихся тогда в Атлантическом океане,  было установлено, что
эти  объекты  пролетели  по  прямой  траектории  от  Саскачевана через район
Нью-Йорка и Бермудских островов  до  мыса  Сао-Рок  на  восточном  побережье
Бразилии.

В астрономической  литературе  это  явление получило название "болиды Ханта"
или  "Процессия  Кириллид",  хотя  все  его   характеристики   противоречили
характеристикам   полета  болидов.  Достаточно  сказать,  что  протяженность
траектории этих объектов в атмосфере составила  свыше  9000  км,  тогда  как
наибольшая   зафиксированная  протяженность  полета  болидов  в  околоземном
пространстве составляет всего 2400  км.  Высота  полета  этих  объектов,  по
оценке Ханта, составляла около 40 км, а по данным Хофмейстера и Дэвидсона, -
порядка 70-80 км, причем их траектория была параллельна земной -поверхности,
тогда  как  высота полета болидов значительно больше,  а их траектории,  как
правило, направлены под углом к поверхности Земли ("падающие болиды").

Все очевидцы описываемого явления отмечали также,  что группы этих  объектов
двигались  величественно  и  неторопливо,  скорость их полета составила 8-10
км/с,  тогда как скорость полета болидов составляет несколько десятков км/с,
а продолжительность наблюдения - всего несколько секунд.  Вызывает удивление
и тот факт,  что не было зафиксировано ни  одного  наблюдения  падения  этих
"болидов".

Хант высказал  предположение,  что  это могли быть группы мелких космических
тел,  пролетавших мимо  Земли  и  захваченных  ею,  в  результате  чего  они
приобрели  круговую  орбиту,  параллельную  земной  поверхности.  Но  другие
ученые, такие как Дэвидсон, Хофмейстер и Фишер, доказывали что сопротивление
воздуха  не  позволило  бы обычным космическим телам совершить столь длинный
полет в атмосфере, ибо они должны были сгореть либо упасть на землю. Четкого
объяснения этого явления так и не было получено.

Самое удивительное  заключается  в  том,  что  через  5  часов  после  этого
наблюдения, то есть в 2.30 ночи, точно по этой же траектории снова пролетело
несколько   групп   подобных  объектов,  хотя  Земля  за  это  время  успела
повернуться на 75 градусов.  Довольно странно также,  что на следующий  день
(10  февраля  в  2  часа  дня)  жители  Торонто  наблюдали пролет 7-8 темных
объектов сначала с запада на восток, а потом с востока на запад.

Полеты групп  неопознанных  объектов  в   рассматриваемый   период   истории
наблюдались также в 1796 г.  в Канаде, в 1808-м в Швеции, в 1845-м в Англии,
в 1849 г. в Швейцарии, в 1877 г. во Франции, в 1880 г. в Германии и в 1895-м
в Мексике.

Отдельного рассмотрения   заслуживают   случаи,  когда  пролеты  неизвестных
объектов приводили к разрушению населенных пунктов и сопровождались  гибелью
людей.  Предполагается,  что  действительной  причиной  "великого  пожара" в
Чикаго 8 октября 1871 г.  явился пролет огромного огненного шара, который на
своем  пути  уничтожил  несколько населенных пунктов.  Жар,  излучаемый этим
шаром,  был настолько сильным, что под его воздействием горел даже мрамор, а
металлический стапель на реке оказался сплавленным в монолит. Интересно, что
после пролета шара в окрестностях Чикаго были найдены  сотни  трупов  людей,
погибших не от огня, а по какой-то неизвестной причине.

В ту же ночь такие шары пронеслись над штатами Айова,  Висконсин, Миннесота,
Индиана и Иллинойс,  причем в городе Грин-Бей  погибло  1500  человек,  а  в
Пестиго и Чикаго - по 6000 человек.

В другом  случае,  имевшем  место  в  1886 г.  в Маракаибо (Венесуэла),  под
воздействием неизвестного овального объекта,  зависшего вблизи от  дома,  на
телах девяти жителей,  находившихся внутри дома,  появились опухоли, которые
на другой день исчезли, оставив черные пятна. В течение девяти дней эти люди
ничего  не  ощущали,  а  на  десятый  день  пораженные места стали гноиться,
образуя открытые раны, и у людей стали выпадать волосы.

Одновременно все деревья,  находившиеся около дома,  засохли,  и на них тоже
появились  черные  пятна.  Все  пострадавшие  были  направлены в госпиталь и
остались живы.

НЛО на рубеже эпох

Накоплению информации об НЛО  чрезвычайно  способствовало  развитие,  говоря
современным  языком,  средств  массовой информации.  Значительное количество
описаний  полетов  неизвестных  объектов   шарообразной,   дискообразной   и
сигарообразной  формы,  сделанных  известными  астрономами,  донесли  до нас
газеты и журналы XVIII, XIX и первой половины XX в.

В 1777 г.  Мессье наблюдал полет значительною числа больших темных дисков. В
1802 г.  Фрич,  в 1819 г.  Грюйтхаузен, в 1834 г. Пасторф и в 1860 г. Рассел
наблюдали неизвестные  объекты,  пересекающие  солнечный  диск.  В  1892  г.
голландский астроном Мюллер наблюдал черный диск,  двигавшийся на фоне диска
луны.

Одно из наиболее интересных и необычных явлений наблюдалось в ноябре 1882 г.
в  Гринвичской  обсерватории  астрофизиками  Маундером  и Кэнроном,  которые