пророчить?
     Не наше дело.
     Нам ли эта честь?
     Мы просто люди...
     Потому, короче,
     Мы знать желаем:
     Кто ты есть?
     Кто ты, всепонимающий компьютер?
     Неужто правда - электронный ум?
     Все нити философские запутал
     Вокруг тебя неумолимый шум.
     А в мире перелетная погода -
     Орбит окололунные круги.
     В мельканье спиц на трассе лунохода -
     Твои тысячеверстные шаги.
     Мир выворачивая наизнанку,
     Отцы в семнадцатом
     вот так же шли!
     И луноход мне кажется тачанкой
     На фоне звезд
     в космической пыли.

ОТ АВТОРА

     ...Поверьте мне,  все произошло  совершенно  неожиданно, а может  быть,
даже  случайно. Я давно хотел поехать на Новомосковский химический комбинат.
Расположен он недалеко от столицы и пользуется доброй славой.
     И   вдруг   сверхсрочная  командировка:  напишите  о   кибернетике   на
комбинате...
     И я поехал знакомиться с автоматизацией на предприятии.
     Завод поразил меня. Он стоял гигантский и величественный, подняв к небу
огромные  колонны и  стремительные клинки своих труб.  Над трубами, которые,
как мне казалось, упирались в облака, полоскались  в небе русые дымы, и были
они  словно  непокорный  чуб  великана  на  ветру.  Гигант  был  напряжен и,
казалось, дрожал от внутренней,  клокотавшей  в нем силы. Совсем  неожиданно
знакомый образ промелькнул в моей голове:
     "А ведь гигант очень похож на могучего Лаокоона, опутанного змеями".
     Да,    действительно   вся   заводская   территория    была    оплетена
трубопроводами. Они  связали просторные цехи,  пересекли  заводские проезды,
протянулись к глухо вздыхающему зданию компрессорной.
     Алексей Акимов  -  молодой  инженер  - совершает со  мной экскурсию  по
заводской территории.
     -  И  все это за  четыре года,- говорит  он,  заметно  гордясь  "своим"
комбинатом.- Вы понимаете? За четыре года мы сделали больше, чем за четверть
века существования завода.  А наша бригада монтажников - того же  Прокопенко
или  Ивана Ковалькова... Вот это были  ребята! На  головокружительной высоте
прокладывали они трубы. Мы их так и называли асами монтажа.  А сколько таких
ребят на комбинате!.. Мы входим в цех. Построенное, как эллинг для самолета,
помещение  поражает воображение сдержанной  тишиной и отсутствием людей. Два
человека сидят перед трепещущими стрелками  приборов. И все. А где-то там, в
недрах стальных  резервуаров, в устремленных в небо, словно ракеты, колоннах
реакторов,  происходят вулканические  по  своему  размаху  реакции.  Высокие
температуры, огромные давления.
     Словно расплавленная магма, движутся  по  трубопроводам  растворы.  Они
смешиваются, вступают в реакции  и  снова выпадают, как снег, как хлопок, на
дно охлажденных резервуаров.
     - Вы удивляетесь, что тут мало  людей?  - со сдержанной улыбкой говорит
Акимов.-  У  нас  везде   так.  Химия...  Два  парня  в  цехе,  а  продукции
нарабатывают за добрую тысячу.
     - Это и называется - высокая производительность труда?
     -  А  как же иначе?  Мы же химики! Не зря нас, химиков, называют людьми
профессии будущего.
     ...Мы в здании  компрессорной. Сливаясь в  полуразмытый круг, беззвучно
вращаются маховики компрессоров.
     - Здесь  получают жидкий воздух,-  поясняет Акимов.- И как вы  думаете,
для чего? Из него делают хлеб. Не верите? Могу рассказать, как это делается.
     Выступал  у нас  недавно  приезжий  цирк.  Народу  набралось  во Дворце
культуры  -  не  пробьешься.  Выходит  на  сцену  веселый  молодой  человек,
фокусник, и начинает такое показывать - глазам своим не веришь. То у него из
воздуха на ладонь шарик падает, то колода карт, то зажженная папироса. После
спектакля  ребята  окружили  артиста и  спрашивают:  "Как это  вы из воздуха
зажженную папиросу  достаете?" Тот объясняет... А  ребята ему:  "Мы  хлеб из
воздуха  делать научились  - выходит,  а  вот зажженные папиросы пока что не
получаются".
     Теперь  уже артист  удивляется,- с  увлечением продолжает  рассказывать
Акимов.- "Как это хлеб из воздуха?" Они ему объясняют:
     "Дело  в  том,  что компрессорный  цех  -  это только  часть  огромного
производства  азотных удобрений. В свое время азот называли мертвым газом, а
он,  оказывается,  как  раз  самый  что  ни  на есть живой. Сжимают  воздух,
разделяют его на кислород и азот. И пускают азот в производство".
     Это   же   Прянишников   сказал:  "Если   бы   не   вода,   азот  самый
могущественный",- продолжает увлеченно  рассказывать  Акимов.-  Мы  из  него
аммиачные удобрения делаем - аммиачную селитру и аммиачную  воду. Вот почему
и говорим: "Хлеб из воздуха". Ведь удобрения на полях - первое  дело. Однако
мы с вами заболтались,- забеспокоился Акимов.-  Вас,  вероятно, больше всего
заинтересует Центральный пост  управления?  Сегодня кибернетика пошла  в ход
почище химии.
     Мы входим в просторное помещение, освещенное врывающимися в окна косыми
колоннами  солнечных  лучей  и  длинными полосами  ламп  дневного света  под
потолком.
     Так   вот   он,  Центральный  пост,   ради  которого  я  приехал  сюда!
Действительно,  он  производит ошеломляющее  впечатление.  Вдоль  стен стоят
серо-стального  цвета  металлические  ящики.   Эти   своеобразные  кирпичики
заполнены электроникой. Из таких глыб в давние времена складывали крепостную
стену, а сегодня складывают умную кибернетическую машину. Возле магнитофонов
возятся монтажники. Людей не очень  много  -пунктов магнитной записи гораздо
больше. Да в  этом и нет  ничего  удивительного. Здесь, на тонкой коричневой
ленте,  крохотными  магнитными  всплесками  записаны  десятки  команд.   Они
сверяются с показателями кибернетической машины, поступающими со всех концов
комбината, из различных его цехов. Температура, давление,  химический состав