варя 1913 года в городке Йорба-Линда, штат Калифорния, и был вторым  сы-
ном в семье. Его родители были простыми людьми. Отец выращивал  цитрусо-
вые, работал на стройках и не гнушался никакого  труда,  но  постоянного
места работы не имел.
   Будучи от природы робким и замкнутым, Никсон тем не  менее  прекрасно
учился и успевал по всем предметам. Особенно ему нравились история и му-
зыка. Пытаясь одолеть свою робость и застенчивость, он участвовал в отк-
рытых диспутах и стал одним из основных  действующих  лиц  на  словесных
турнирах с учащимися других колледжей.
   Вначале он учился в квакерском колледже недалеко от дома. Одновремен-
но подрабатывал, чтобы оплатить учебу. После успешного окончания коллед-
жа стал стипендиатом престижного университета Дьюка в Дареме,  штат  Се-
верная Каролина. В 1934 году поступил  на  юридический  факультет  этого
университета.
   Через три года Ричард Никсон уже получил степень  бакалавра,  он  был
третьим среди выпускников. Затем стал работать в адвокатской конторе.  В
свободное от работы время он играл в любительских спектаклях в городском
драмкружке, где и познакомился с  будущей  женой - рыжеволосой  школьной
учительницей Патрицией Райан.
   После нападения японцев на Перл-Харбор 7 декабря 1941 года Никсон ре-
шил внести свою лепту в дело победы Америки и, несмотря на  пацифистские
убеждения, записался в армию. Его определили в военно-морские силы,  но,
учитывая квакерское воспитание, отправили служить за  тысячу  километров
от боевых действий - на острова Тихого океана, Войну он закончил в  чине
помощника командира транспортной части.
   В 1945 году друг Никсона банкир Герман Перри, один из столпов респуб-
ликанской партии, уговорил его заняться  политикой,  и  Никсон  выдвинул
свою кандидатуру на двенадцатый  региональный  конгресс  республиканской
партии в штате Калифорния.
   Тридцатитрехлетний Никсон легко получил  кресло  в  конгрессе  США  и
вскоре заслужил репутацию серьезного политика.
   Через некоторое время его включили в специальную двухпартийную комис-
сию палаты представителей, в обязанности которой  входило  расследование
антиамериканской деятельности. Здесь из-за своей непримиримости к комму-
нистам Никсон завоевал репутацию "цепного пса", который постоянно  пугал
американский народ "красной угрозой".
   Позиция ярого антикоммуниста помогла Никсону одержать победу на выбо-
рах в сенат в 1950 году. Ему тогда было тридцать семь лет, и он уже имел
опыт в закулисных махинациях.  Никсон  оказался  самым  молодым  сенато-
ром-республиканцем, и через два года, в 1952 году, президент  Эйзенхауэр
предложил его кандидатуру на пост вице-президента.
   Однако вскоре бурная политическая деятельность Никсона резко пошла на
убыль.
   Это случилось после того, как одна из нью-йоркских газет обвинила его
в использовании предвыборных средств на личные нужды.
   23 сентября молодой сенатор выступил по национальному  телевидению  с
объяснениями. Его оправдания журналисты назвали впоследствии  "чекерской
речью"; среди прочих обвинений было и такое: за деньги,  предназначенные
для избирательной кампании, Никсон купил своим детям  собаку  по  кличке
Чекере.
   Никсон сказал, что выделенные правительством средства были  использо-
ваны строго по назначению и что он никогда бы не позволил себе совершить
противозаконный или аморальный поступок и тем самым испортить свою поли-
тическую карьеру. Что кокер-спаниеля Чекерса он вообще не покупал. Соба-
ку детям подарили, и он не намерен забирать у них четвероногого друга  в
угоду распоясавшимся журналистам.
   Он закончил свою речь так: "Я не собираюсь уходить в отставку. Я  так
просто не сдаюсь".
   Похожую фразу он произнес и через двадцать лет во время Уотергейтско-
го скандала.
   Большинство американцев поверило в его невиновность, и Никсон вернул-
ся к своему излюбленному занятию - атаке на оппонентов из  демократичес-
ких рядов.
   Он заявил, что кандидат в президенты от демократов Эдлай Стивенсон  -
приятель Олджера Хита, который служил раньше в госдепартаменте США и был
коммунистом.
   Непрекращающиеся атаки на оппонентов  сыграли  свою  роль,  и  Никсон
одержал на выборах блестящую победу.


   C прицелом на Белый Дом

   После отставки Эйзенхауэра Никсон стал серьезно подумывать  о  прези-
дентском кресле. Первую попытку он совершил в 1960 году, когда  проиграл
очень популярному тогда Джону Кеннеди. Оказавшись не у дел, Никсон  отп-
равился в Калифорнию, где стал работать в адвокатской конторе в Лос-Анд-
желесе.
   Но его душа по-прежнему жаждала власти, и уже через одиннадцать меся-
цев после победы Кеннеди Никсон объявил о выдвижении  своей  кандидатуры
на пост губернатора штата Калифорния, самого крупного штата США. На этот
раз он проиграл начисто и с горечью набросился на прессу за ее "двусмыс-
ленные намеки", приведшие его к поражению. Никсон поклялся, что навсегда
уходит с политической арены.
   "Вы больше не увидите Ричарда Никсона в качестве мальчика для битья",
- негодовал он, и все думали, что слышат его в последний раз.
   Однако к 1968 году в Америке возникла сложная обстановка. Страну раз-
дирали противоречия, назревал политический кризис. Затянувшаяся война во
Вьетнаме как трясина засосала американскую военную машину. По всей стра-
не проходили митинги протеста и вспыхивали расовые  волнения.  Президент
Линдон Джонсон объявил, что не собирается выдвигать свою  кандидатуру от
демократической партии на второй срок. Это открывало  для  потенциальных
кандидатов большие возможности.
   Заявление Джонсона подстегнуло и Ричарда Никсона. Выдвинув свою  кан-
дидатуру, Никсон опередил бывшего губернатора штата Мэриленд Спиро  Агню
на полпроцента голосов выборщиков и стал хозяином Белого дома.
   Так пятидесятишестилетний Никсон наконец достиг вершины власти. Нужно
признать, что именно он посеял семена того, из чего позже вырос  "Уотер-
геит". Семена эти были брошены в благодатную почву  благодаря  созданной
Никсоном обстановке секретности и подозрительности к своим оппонентам.
   Во время второго срока пребывания Никсона на посту президента,  после