падения погрязшей в распутстве и коррупции Имельды Маркос,  которая  же-
лезной рукой правила филиппинским народом и бессовестно опустошала госу-
дарственную казну, не похожа на другие и по сей день шокирует обществен-
ность.

   Сторонники Имельды считали, что она облагодетельствовала  страну.  Ее
называли прекрасной Золушкой, ставшей принцессой, умной и утонченной со-
беседницей президентов, королей и самого римского папы. Однако, по  мне-
нию оппозиции, это была деспотичная правительница,  которая  бессовестно
грабила Филиппины, в то время как народ влачил  жалкое  существование  в
убогих поселках, напоминавших гетто.
   Чем больше Имельда требовала преданности и любви от своих  подданных,
тем больше ее ненавидели. Как жена президента Филиппин Фердинанда Марко-
са, а также его главный советник и доверенное лицо,  Имельда  напоминала
коварную интриганку Марию-Антуанетту. Не мудрено, что это вызывало през-
рение и отвращение у всех, кто ненавидел чету Маркосов.
   Иногда Имельду называли  "стальной  бабочкой":  за  яркой  внешностью
скрывались непреклонная воля и жестокость.
   Алчность, тщеславие и эгоизм Имельды были безграничны. Столь же безг-
ранично было и ее расточительство. В нищей, отсталой  стране,  где  люди
умирали от голода и болезней, она надевала на  свою  собаку  ошейник  из
бриллиантов. Трудно даже представить, сколько детей можно было бы спасти
от преждевременной смерти, если бы деньги, которые она тратила  на  свои
прихоти, расходовались на покупку лекарств.
   Туристов, посещающих дворец Малакананг - бывшую резиденцию  президен-
та, а ныне музей, - поражает прежде всего ненасытная  алчность  "стальной
бабочки". Под бывшим будуаром Имельды находится помещение площадью почти
500 квадратных метров. Спустившись в него, посетители замирают в изумле-
нии, глядя на несметное количество обуви,  сумочек,  нижнего  белья,  на
стеллажи, забитые шубами из ценнейших мехов и  платьями  от  лучших  мо-
дельеров Европы.
   Во время поездок в Париж, Рим или Нью-Йорк Имельда останавливалась  в
шикарнейших отелях, где ее апартаменты ежедневно украшались свежими цве-
тами. На вечеринки с богатыми молодыми повесами она отправлялась на лич-
ном самолете, оборудованном ванной и душем с кранами из золота.  Имельда
с презрением говорила: "Бедняки назвали меня  своей  звездой,  а  звезда
должна сиять!" Газеты писали, что это ее "сияние" обошлось  филиппинской
казне почти в пять миллиардов долларов.


   Путь наверх

   Детство Имельды Ромуальдес (Маркос) прошло в нищете. Жалкая босоногая
девчушка из простой филиппинской семьи и мечтать не смела о  бриллиантах
и норковых манто - она радовалась куску хлеба к ужину.
   Во время второй мировой войны Филиппины были  аккупированы  японскими
войсками. Семья Имельды осталась практически без средств  к  существова-
нию. Близкие к ней люди уверяли, что именно обездоленное  детство  стало
причиной алчности будущей супруги диктатора.
   Когда Имельда подросла, она словно по волшебству превратилась из гад-
кого утенка в прекрасного лебедя - прелестную стройную азиатскую  фею  с
очаровательными глазами. Ее красота покорила молодого сенатора Фердинан-
да Маркоса. Тот сразу понял, что его способности и честолюбие в  сочета-
нии с неповторимой красотой Имельды  откроют  ему  путь  к  головокружи-
тельной политической карьере.
   Маркос оказался прав. После бракосочетания в 1954 году Имельда  стала
его незаменимым помощником в проведении избирательной  кампании.  Часто,
чтобы привлечь народ на предвыборные речи, она исполняла народные филип-
пинские песни. Этот политический дуэт околдовал страну.
   Путь во  дворец  Малакананг  для  Маркосов  оказался  трудным.  Позже
Имельда будет вспоминать, что роль жены, матери, помощника и консультан-
та в политических схватках и интригах оказалась для нее непосильной, и у
нее произошел нервный срыв. Маркос отправил жену в Нью-Йорк к лучшим вра-
чам.
   После курса лечения Имельда вновь с головой окунулась в  общественную
и политическую жизнь.
   Неутомимый труд, интриги, умелое привлечение политических сторонников
и заигрывание с народом принесли свои плоды: в 1965 году Фердинанд  Мар-
кое стал президентом. Двадцать один год он и его  супруга  правили  нес-
частной страной, вконец разоряя ее.
   Первое время Маркос был вынужден считаться с конституцией. По сущест-
вующим законам, через восемь лет правления - в случае поражения на  оче-
редных президентских выборах - он мог потерять свой пост.
   Чтобы не допустить этого, 21 сентября  1972  года  Маркос  объявил  в
стране военное положение, что автоматически избавило его от утомительной
и непредсказуемой избирательной кампании и от нападок свободной  прессы,
тут же поставленной под жесточайшую цензуру.
   Однако недовольство народа его правлением росло. Уже через два месяца
после введения военного положения на  торжественной  церемонии  один  из
присутствующих кинулся на Имельду с длинным филиппинским ножом, называе-
мым "боло".
   Нападавший был убит одним из охранников, но до этого он успел основа-
тельно полоснуть ножом по рукам Имельды. С этого дня Имельда  по  совету
предсказателя всегда носила на шее шарф, чтобы уберечься от ножа. К тому
же она никогда ничего не выбрасывала из опасения, что старую одежду  или
обувь недоброжелатели могут использовать против нее в колдовских  ритуа-
лах.


   Жестокость и мстительность

   Хотя военное положение и укрепило власть Маркоса, тем не  менее  свой
тщательно охраняемый дворец покидал он редко. Многие заокеанские  дипло-
матические миссии диктатор поручал своей поднаторевшей в интригах жене.
   В постоянных разъездах Имельду сопровождала большая группа ее сторон-
ниц, прозванных "леди в голубом". Они носили традиционные белые платья с
рукавами бабочкой и голубыми поясами. Вместе с ними Имельда колесила  по
свету, тратя баснословные суммы на покупки и банкеты.
   Когда вылетал или приземлялся ее самолет, аэропорт  Манилы  закрывали
для других рейсов. Сотни детишек в национальных костюмах и с  цветами  в