Несмотря на убедительную логику выводов, на острый упрека адрес адво-
ката, памфлет желаемого  результата  не  принес,  добиться  освобождения
Слейтера сразу не удалось.
   Но Конан Дойл не сдался и начал настойчивую кампанию в прессе. В кон-
це концов было назначено официальное правительственное расследование. Но
и из этого тоже ничего не вышло.
   Слейтер продолжал томиться в заключении.
   Только в ноябре 1927 года, через  восемнадцать  лет  после  осуждения
Слейтера, настойчивые усилия Конан Дойла принесли плоды.
   Слейтера освободили до повторного суда. В июле следующего года он был
помилован (реабилитирован он так и не был)  и  получил  6  тысяч  фунтов
стерлингов в качестве компенсации.
   Но если сэр Артур надеялся встретить в лице Слейтера благодарного че-
ловека, он жестоко ошибся.
   Невероятно, но Слейтер даже отказался вернуть писателю деньги,  кото-
рые тот внес в качестве залога, чтобы его выпустили до повторного суда.
   "Он  не  убийца, -  сказал  сэр  Артур  репортеру, -  но  неблагодарная
свинья".


   Тайна личных бумаг

   Ключевой вопрос, конечно же, так и остался без ответа.
   По сей день имя убийцы мисс Гилчрист представляет собой  тайну,  нав-
сегда затерянную в прошлом.
   Хелен Ламби как в рот воды набрала и ни словом больше не  обмолвилась
о том, кого, как она говорила ранее, узнала  в  выбежавшем  из  квартиры
мужчине.
   Многие были убеждены, что убийца - известный в городе человек, с  ко-
торым полиция не хочет связываться.
   Сэр Артур тоже был уверен, что дело именно в этом. Хотя писатель пуб-
лично никогда не высказывал своих подозрений, незадолго до своей кончины
он заявил, что знает, кто на самом деле был убийцей: "Полиция прикрывала
этого человека, поскольку он был известным  горожанином,  который  поче-
му-то очень хотел добраться до личных бумаг  мисс  Марион  Гилчрист.  Он
ушел от наказания, но для меня гораздо важнее, что невиновный на  свобо-
де".
   Так и не было установлено, какую тайну хранили эти личные бумаги.  Но
ясно одно: в них содержалось  нечто  такое,  что  толкнуло  человека  на
убийство беспомощной старой женщины.


   Д.Б. КУПЕР: На грани фантастики

   Террористы - угонщики самолетов -  объект  постоянной  головной  боли
правительств цивилизованных государств и причина страха  экипажей  авиа-
лайнеров и их пассажиров. Каким же образом неизвестный американец  сумел
захватить самолет, получить за него выкуп и исчезнуть, оставшись  леген-
дарным героем в памяти людей?

   Немногим угонщикам самолетов удается стать  героями.  Но  именно  это
произошло с Д.Б. Купером - одним из  наиболее  таинственных американских
преступников, который получил выкуп за пассажирский  самолет  в  размере
200 тысяч долларов наличными и за одну ночь стал народным героем!
   Обожаемый миллионами людей, которые по сей день продолжают восхвалять
его, Купер, тем не менее, угрожал отправить на небеса более 150 ни в чем
не повинных мужчин, женщин и детей, если  власти  не  явятся  к  нему  с
деньгами.
   Но отчаянная смелость преступника и тот факт, что в конце концов ник-
то при этом не пострадал, привлекли внимание всей Америки  и  превратили
таинственного маленького человека в современного Робин Гуда.
   Действительно, это было фантастически исполненное преступление. И  по
сей день, через двадцать с лишним лет, никто так и не знает, что же про-
изошло с преступником. Погиб ли он  после  своего  отчаянного  прыжка  в
ночь? Умер ли от неизлечимой болезни? Или до сих пор  жив  и  пользуется
своей преступной добычей?
   Никто не знает, как закончилась эта необычная история, но очень  мно-
гие знают, как она начиналась 24 ноября 1971 года в аэропорту Портленда,
штат Орегон.
   Сотни пассажиров толпились у выходов на  посадку,  стремись  поскорее
попасть домой или к друзьям, чтобы вместе отметить национальный праздник
Америки. И ни один из них не обратил внимания на  спокойного  невысокого
парня с брезентовой сумкой. Среди толкотни и праздничной суеты  он  дер-
жался подчеркнуто невозмутимо, спрятав глаза за темными очками.
   Прошел час, пока 150 пассажиров рейса на Сиэтл наконец пригласили  на
посадку.


   Короткая записка

   Д.Б. Купер - это имя человек назвал, покупая билет, - встал с кресла  в
зале  ожидания  и  направился  к  ожидавшему  пассажиров   "Боингу-727".
Единственным багажом, который он взял с собой, была все та же  брезенто-
вая сумка. Войдя в самолет, Купер сел так, что кресло стюардессы,  кото-
рое она занимает при взлете и посадке, оказалось напротив.
   В следующие двадцать пять минут, пока самолет пробивался сквозь обла-
ка к Сиэтлу, этот человек продолжал изображать обычного пассажира. А по-
том, примерно на середине 400-мильного маршрута, нажал кнопку над  своим
креслом и вызвал стюардессу.
   Тина Маклоу, услышав сигнал, решила, что  пассажиру  захотелось  пить
или ему понадобилось одеяло.
   К ее ужасу, мужчина вручил ей короткую, но  не  оставляющую  сомнений
записку: "У меня с собой бомба. Если я не  получу  200  тысяч  долларов,
разнесу всех на куски".
   Ошеломленная Маклоу раз за разом перечитывала записку. Не отрывая  от
девушки взгляда, Купер приоткрыл сумку как раз настолько, чтобы она убе-
дилась: это не дурная шутка и не блеф. Девушка отчетливо увидела  внутри
сумки прямоугольные плитки динамита, провода и детонатор. Потом  мужчина
закрыл сумку и проводил взглядом стюардессу, которая изо всех сил стара-
лась идти спокойно.