день после вынесения приговора братьям Хусейн:
   "Смерть обычно воспринимается как явление  естественное  и
неизбежное... Но в данном случае, при нынешних обстоятельствах никто не
может утверждать, что Мюриель умерла, поскольку тело ее не найдено, хотя
я  уверен, что она уже никогда не вернется домой...
   Я должен смириться с этим очевидным фактом и  продолжать  жить,  нас-
колько это возможно".


   ЛИЗЗИ БОРДЕН: "Женушка-топор"

   Это один из самых примечательных случаев нераскрытых убийств в  исто-
рии американской преступности. Правда ли, что знойным августовским  днем
1892 года учительница воскресной школы Лиззи Борден зарубила топором от-
ца и мачеху, которые не давали ей нормально жить, или это сделал  кто-то
другой?

   Лиз Борден топорик схватила,
   Раз двадцать маман  угостила,
   Затем  за отца принялась -
   По кумполу бедного хрясь!
   Этот детский стишок звучал во время ребячьих игр в  каждой  школе  по
всем Соединенным Штатам. Эхо корявых рифмованных строк преследовало Лиз-
зи Борден до самого последнего ее часа. Действительно ли в припадке сле-
пой ярости она изрубила ненавистную мачеху, а затем - отца-пуританина? И
судья, и присяжные решили, что она этого не делала. И Лиззи вышла из за-
ла суда полностью оправданной.
   Но если Лиззи была невиновна, то кто же  орудовал  топором  в  городе
Фолл Ривер?
   Ни расследование, ни время ответа на этот вопрос так и не дали.


   В нищете и убожестве

   Лиззи Борден родилась в 1860 году в городке Фолл-Ривер, штат Массачу-
сетс. Ее отношения с отцом не заладились с детских лет. Кстати, он  наз-
вал ее Элизабет Эндрю, так как хотел иметь сына.
   Через два года мать Лиззи умерла. Отец, Эндрю Дж. Борден, вскоре  же-
нился на Абби Дарфи Грей, толстой сварливой женщине из простонародья.
   Бывший владелец похоронного бюро, мистер Борден был  богатым  челове-
ком. Почти полмиллиона долларов он скопил на имущественных  сделках.  Но
при этом оставался ужасным скрягой.
   Несмотря на немалое состояние, Бордены жили гораздо хуже, чем  многие
рабочие местной хлопковой фабрики. Эндрю Борден не считал нужным тратить
деньги ни на старый запущенный дом, ни на детей -  Лиззи  и  ее  старшую
сестру Эмму.
   Лиззи сначала обижалась на мачеху, потом стала ее презирать. Она была
уверена, что Абби вышла замуж за ее отца с единственной целью - наложить
лапу на его деньги. Лиззи отказывалась садиться с мачехой за один стол и
всегда называла ее "миссис Борден".
   Лиззи росла бесхитростной, тихой и вдумчивой девочкой. Она часто  хо-
дила в церковь, а свободное время проводила либо на рыбалке, либо за вя-
занием. Нередко она часами мечтательно просиживала у окна своей спальни.
   Вот в такой убогой обстановке провела Лиззи Борден тридцать два  года
своей жизни. А потом, 4 августа 1892 года,  произошло  ужасное  событие,
навсегда положившее конец семейству Борден.


   Дело сделано

   Городок Фолл-Ривер изнывал  от  жары.  Сестра  Лиззи  Эмма  уехала  с
друзьями на природу в местечко Фейрхевен, в двадцати милях  от  Фолл-Ри-
вер. Сама Лиззи после легкого пищевого отравления чувствовала  себя  не-
важно. К тому же настроение ей испортили два недавних происшествия.  Во-
первых, она случайно узнала о намерении обычно скупого отца отдать часть
своего состояния сестре жены, мачехи Лиззи. Разозлившись, девушка  зашла
в спальню Абби, обыскала ее и забрала какие-то дешевые украшения.  Роди-
телям она позже сказала, что в доме побывали воры, однако отцу не соста-
вило труда убедиться, что пропажа - дело рук Лиззи.
   Второе событие произошло, когда кто-то тайком забрался в садик Борде-
нов. Ничего не пропало, но реакция хозяина дома была более чем странной:
он почему-то решил, что непрошеных  гостей   привлекли  голуби,  которых
держала Лиззи, взял топор и отрубил птицам головы.
   Так что в то роковое августовское утро Лиззи  проснулась  в  неважном
настроении. Жизнь в доме шла как обычно. Мистер  Борден  после  завтрака
ушел по делам. Джон Морс, брат его первой жены, приехавший на  несколько
дней погостить, отправился навестить родственников. Миссис Борден начала
домашнюю уборку, а служанка, добродушная ирландка Бриджет Салливан, мыла
окна.
   Примерно в 9 часов 30 минут утра миссис Борден мыла ступеньки лестни-
цы, ведущей в спальню для гостей. В этот момент на ее  голову  обрушился
топор. Потом кто-то нанес ей еще девятнадцать ударов. Экспертиза устано-
вила, что умерла она мгновенно, после первого же удара.
   В одиннадцать часов, обливаясь потом, домой вернулся  мистер  Борден.
Возбужденная Лиззи встретила его и проводила в гостиную. А потом,  оста-
вив отца отдыхать, отправилась на кухню посплетничать с Бриджет, уже за-
кончившей работу. Через некоторое время служанка ушла в свою комнату пе-
редохнуть от полуденной жары.
   Минут через десять она услышала отчаянные крики Лиззи:  "Сюда!  Сюда!
Отец мертв! Кто-то вошел и убил его!" Бриджет кинулась на голос и увиде-
ла Лиззи у двери гостиной. Она не позволила служанке туда войти,  прика-
зав бежать за доктором Боуэном, семейным врачом.
   Где-то ненадолго задержавшись по дороге, пришел доктор.  Он  осмотрел
изрубленное тело мистера Бордена. Как было установлено позже, несчастный
погиб точно так же, как и его жена. На его голове насчитали следы десяти
ударов топором. Диван, ковер, стены гостиной были забрызганы кровью.
   Когда доктор Боуэн накрывал труп простыней, в дом прибежали  встрево-
женные соседки. Одна из них, миссис Аделаида Черчилль, кинулась успокаи-
вать Лиззи. Но та была совершенно спокойна и явно не нуждалась  в  учас-
тии. Соседку такое равнодушие в тот трагический момент потрясло.