Не случилось ли так, что это она забрала его жизнь, чтобы уберечь се-
бя от ужасного будущего?
   Может быть. Но Диана скончалась в 1987 году, и тайна тех далеких дней
умерла вместе с нею.


   ДЖЕК-ПОТРОШИТЕЛЬ: Чудовище Ист-Энда

   В 1888 году лондонский Ист-Энд стал свидетелем серии жестоких убийств
проституток. До наших дней эти преступления остались  нераскрытыми.  Был
ли  Джек-Потрошитель  маньяком-хирургом?  Или  приверженцем   ритуальных
убийств? А может быть, душевнобольным членом королевской семьи?..

   В конце XIX века Британская  империя  переживала  времена  наивысшего
расцвета. Владения ее были разбросаны по всему земному шару, их населяли
люди различных рас и вероисповеданий.
   Но в центре этой огромной империи было место, куда, как писали журна-
листы, никогда не заглядывало солнце.  Лондонский  Ист-Энд  был  позором
Британии и всего цивилизованного мира. Люди жили здесь в нищете  и  убо-
жестве. Детская смертность в этом районе британской столицы вдвое превы-
шала средний уровень по стране.  Проституция  и  беспробудное  пьянство,
сексуальное растление малолетних, убийства и мошенничество стали привыч-
ными чертами здешнего образа жизни.
   Все это оказалось хорошо унавоженной питательной средой  для  убийцы,
чья черная слава достигла наших дней. Улицы и  закоулки  Ист-Энда  стали
ареной его кровавых деяний.
   Преступления Джека-Потрошителя несравнимы, конечно, с теми  массовыми
ужасами, которые преподнес человечеству двадцатый век. Он убил, правда с
изуверской жестокостью, лишь пять женщин. Но в данном случае вопрос зак-
лючается в том, кем был преступник. Существуют серьезные подозрения, что
Джек-Потрошитель был представителем высших слоев  британского  общества.
Именно эти подозрения возбудили к "Чудовищу Ист-Энда" такой огромный об-
щественный интерес.


   Первая жертва

   Хотя Джек-Потрошитель и остался в истории преступности  как  отврати-
тельный убийца, его мрачная власть над Ист-Эндом  была  кратковременной.
Первый удар он нанес 31 августа 1888 года. В тот день была жестоко убита
Мэри-Энн Николс, проститутка, промышлявшая в районе Уайтчепела. Ее  труп
обнаружили в лабиринте темных улочек.
   Сорокадвухлетняя "Красотка Полли" была известна как запойная  пьяница
и завсегдатай всех местных забегаловок.
   С большой долей вероятности полиция предположила такой сценарий прес-
тупления. "Красотка Полли" обратилась к высокому прохожему с  обычным  в
таких случаях вопросом: "Ищете развлечений, мистер?" Скорее  всего,  она
запросила за свои услуги четыре пенса. Этой ничтожной суммы  хватало  на
то, чтобы заплатить за место в ночлежке и получить несколько глотков де-
шевого джина. Как только мужчина увлек ее в темное место, судьба прости-
тутки была решена. К ее горлу протянулась рука, а через пару секунд  оно
было разрезано от уха до уха.
   "Такое мог сделать только ненормальный! - воскликнул полицейский врач.
- Я никогда еще не встречал ничего подобного. Зарезать ее таким  образом
мог лишь человек, хорошо знающий, как управляться с ножом".
   Поскольку убийства в нищем и опасном районе  Ист-Энда  были  явлением
обычным, полиция не придала этому случаю особого значения. Но только  на
одну неделю.
   8 сентября "Смуглянка Энни" Чапмен, сорокасемилетняя проститутка, тя-
жело больная туберкулезом, была найдена зарезанной неподалеку  от  рынка
Спайтелфиод.
   И хотя не было никаких признаков  изнасилования,  характер  убийства,
как и в первом случае, указывал на то, что преступник резал  и  потрошил
жертву под влиянием сильнейшего сексуального возбуждения.
   Кроме того, расчленение тела "Смуглянки Энни"  (все  ее  внутренности
лежали рядом с трупом) говорило о знании убийцей анатомии или  хирургии.
Так что это был явно не обычный уголовник.


   Чудовище забавляется

   Второе  убийство  имело  неожиданное  продолжение.  28   сентября   в
агентство новостей на Флит-стрит пришло издевательское письмо. В нем го-
ворилось:
   "Со всех сторон до меня доходят слухи, что полиция  меня  поймала.  А
они до сих пор даже не вычислили меня. Я охочусь на женщин определенного
типа и не перестану их резать до тех пор, пока меня не повяжут.  Послед-
нее дело было великолепной работой. Леди не успела  даже  вскрикнуть.  Я
люблю такую работу и готов ее повторить. Скоро вы вновь узнаете обо  мне
по забавной проделке. Закончив последнее дело, я прихватил с собой  чер-
нила в бутылочке из-под имбирного лимонада, чтобы  написать  письмо,  но
они вскоре загустели как клей, и я не смог ими воспользоваться. Вот я  и
решил, что взамен подойдут красные чернила. Ха! Ха! В  следующий  раз  я
отрежу уши и отошлю их в полицию, просто так, ради шутки".
   Письмо было подписано: "Джек-Потрошитель".
   К следующему письму, отправленному в комиссию  по  охране  порядка  в
Уайтчепеле, была приложена половина почки.  Отправитель  утверждал,  что
почка вырезана у убитой им жертвы и что вторую ее половину он съел.
   Конечно, следователи не были уверены, что второе письмо  прислал  тот
же человек, который отправил первое. Но уже было известно, что  Потроши-
тель вырезает у своих жертв некоторые органы. Умело перерезав им  горло,
он расчленяет тела, режет лица, вскрывает брюшную полость, удаляет внут-
ренности. Что-то он оставляет рядом с трупом, что-то забирает с собой.
   Третьей жертвой Потрошителя стала Элизабет Страйд, из-за своего роста
прозванная "Длинной Лиз". 30 сентября старьевщик, проходя со  своей  те-
лежкой на Бернер-стрит в Уайтчепеле, заметил подозрительный узел и сооб-
щил о нем в полицию. Так было найдено тело сорокачетырехлетней Лиз.
   Как и в предыдущих случаях, горло жертвы было  располосовано.  Убийца
при этом находился за ее спиной. Но никаких  увечий  или  следов  сексу-
ального бесчинства на теле не было. Полицейские решили,  что  преступник