зеем" полиции. Вовсе не склонный к поспешным  выводам,  он  рассказывает
посетителям своей необычной экспозиции, что Джек-Потрошитель - на  самом
деле эмигрант по фамилии Косминский. Между прочим, об этом  человеке  не
известно почти ничего, кроме фамилии. И тем не менее мистер Росс утверж-
дает, что данные, полученные полицией в свое время при осмотре мест про-
исшествия, указывают именно  на  Косминского.  Кстати,  так  считает  не
только Росс.
   В феврале 1894 года предшественник мистера Росса,  такой  же  заядлый
аналитик сэр Мелви Д. Маккнотон, написал семистраничную справку и подко-
лол ее к документам по делу Джека-Потрошителя. В этой справке  он  попы-
тался опровергнуть некоторые наиболее распространенные версии того  вре-
мени.
   В справке говорится: "Косминский - польский еврей. Этот человек сошел
с ума в результате долгих лет жизни в одиночестве и пороке. Он ненавидел
женщин, особенно проституток, и был склонен к убийствам... Он связан  со
многими преступлениями, что позволяет подозревать его".


   ЗАГАДКА ВЕКА: Сокровища нацистов

   В маленьком селении произошел ряд жестоких убийств. Кто-то  решил  во
что бы то ни стало сохранить тайну давних военных  времен.  Первопричина
этих преступлений - ограбление нацистами Европы, страсть к богатству...

   В десять часов вечера в воскресенье звонок в дверь оторвал Сальваторе
Леонарда от телевизора. Для друзей  вроде  бы  поздновато,  подумал  он.
Что-то явно случилось. Иначе зачем кому-то понадобилось бы  тащиться  по
грязной дороге к его дому, карабкаясь по  холмам,  окружающим  деревушку
Баргагли на севере Италии?
   Леонарда выбрался из кресла и прошаркал к входу.  Отворив  дверь,  он
наткнулся взглядом на два ствола обреза охотничьего ружья. Скорее  всего
рассмотреть лицо позднего посетителя он  просто  не  успел:  оба  ствола
брызнули огнем еще до того, как дверь раскрылась полностью.
   Для полиции, нагрянувшей в деревню  вскоре  после  происшествия,  эта
трагедия стала самой настоящей загадкой. И никто  из  жителей  небольшой
местной общины не пожелал пролить на него свет. Даже вдова  Леонарда  не
смогла подсказать сыщикам, кто и за что убил седовласого старика -  быв-
шего парикмахера.
   "Мой муж был спокойным человеком, - сказала она. - Он жил  тихо,  любил
ухаживать за цыплятами и кроликами. Но вот недавно  он  начал  говорить,
что жить ему осталось совсем недолго".
   Мэр Баргагли вообще отказался разговаривать на эту тему. Он прямо за-
явил: "Я не хочу быть замешанным в такие дела. У нас не  принято  обсуж-
дать подобные вопросы".
   Причиной такого заявления стал тот факт,  что  Леонарда  оказался  не
первым, кто погиб от рук ночного посетителя, которого прозвали  "Чудови-
щем из Баргагли". На совести преступника, как утверждали, была  двадцать
одна жертва - семнадцать мужчин и четыре женщины. Единственное, что было
о нем известно, - его возраст. По общему мнению, убийцей был старый чело-
век, поскольку вся эта история, как полагали, началась сорок четыре года
назад.


   В партизанской засаде

   Разгадку тайны нужно было искать в далеком сорок пятом. В феврале то-
го года, за три месяца до освобождения Италии, местные партизаны  захва-
тили в долине Тикосы нацистскую колонну грузовиков, перевозившую деньги,
золото, драгоценности, картины и другие произведения искусства,  награб-
ленные во время войны. Охрана из эсэсовцев, сопровождавшая добычу в Гер-
манию, была уничтожена, и "сокровища Тикосы" бесследно исчезли.
   Кармине Скотта, полицейский, которому поручили расследовать  дело  об
исчезновении трофеев, через несколько дней был подвергнут зверским  пыт-
кам и заживо зажарен на вертеле. Он стал первым звеном в  зловещей  цепи
жертв, приписываемых "Чудовищу из Баргагли".
   Убийца, кто бы он ни был, решил во что бы то ни стало сохранить тайну
спрятанных сокровищ. За два месяца, прошедших после ужасной смерти Скот-
та, произошло еще восемь убийств. В апреле 1945  года  четверо  партизан
были расстреляны из пулемета. Через пару дней погибли еще четверо.
   Жители деревни, вспоминают  старожилы,  перессорились  из-за  военных
трофеев. Но убийства сделали свое дело. "Чудовище" подавило любые  недо-
вольства бывших партизан. Следующие шестнадцать лет в деревне царили мир
и покой.
   Некоторые жители за это время построили новые дома на средства,  явно
превышающие их доходы. Но вопросов по этому поводу никто не задавал. По-
лиция потеряла интерес к делу о сокровищах. Так продолжалось до 1961 го-
да.


   Воскрешение "Чудовища"

   В декабре 1961 года Джузеппе Муссо, семидесятидвухлетний могильщик  и
бывший партизан, свалился с моста в ров и раскроил себе череп. Это  про-
исшествие сочли случайностью.
   А вот смерть шестидесятичетырехлетней Марии Валлетто в ее деревенском
доме в декабре 1969 года к случайным никак не  отнесешь.  Бывшая  парти-
занская связная была забита до смерти.
   Убийства продолжались. В ноябре 1972 года Джероламо Канобио, которому
было семьдесят шесть лет, напившись однажды вечером, заявил,  что  знает
тайну пропавших сокровищ. Через пару часов его нашли мертвым.
   Все случаи имели поразительное сходство. Жертвы были преклонного воз-
раста, все во время войны либо сражались в  рядах  партизан,  либо  были
тесно связаны с ними. Иными словами, это были люди, которые могли  знать
ответ на вопрос о пропавших нацистских сокровищах.
   Следующей в этой очереди за смертью оказалась Джулия Виачава, семиде-
сяти четырех лет. В марте 1974 года ей тоже проломили голову камнем. Еще
через два года нашли повешенным пятидесятичетырехлетнего Пьетро Чеваско.
   Карло Спаллароза в свои шестьдесят девять лет встретил  в  июне  1978
года еще более страшную смерть. После того как он "упал" со  скалы,  ему
отрубили голову.