Любитель приключений англичанин Б.Г. Ходтсон поселился высоко в горах
вместе с непальцами и писал домой о высоком  человекообразном  существе,
покрытом густой шерстью. В Британии полагали, что обладавший богатым во-
ображением путешественник ошибочно принимал за человекообразное существо
бурого гималайского медведя или, возможно, крупную обезьяну  лангур.  Но
Ходтсон в научном журнале описал, как носильщики-непальцы в ужасе бежали
от стоящего вертикально бесхвостого существа с лохматой шерстью, которое
направилось к ним.
   Они называли его "ракшас", что на  санскрите  означает  "демон".  Не-
пальцы сказали Ходтсону, что упоминания о таких дикарях восходят к  чет-
вертому веку до новой эры.
   Через полвека другой англичанин, майор медицинской  службы  индийской
армии Лоуренс Уодделл, сообщил о том, что видел необычные  следы,  якобы
"оставленные одним из волосатых людей, живущих в вечных снегах".
   Он обнаружил эти следы на высоте около шести  тысяч  метров  в  севе-
ро-восточном Сиккиме.
   В своей книге "В Гималаях" он писал: "Тибетцы все поголовно  верят  в
эти существа. Однако никто из опрошенных по этому вопросу так и не  при-
вел мне ни одного достоверного случая".
   Уодделл пришел к выводу, что волосатые дикари  -  это  просто  желтые
снежные медведи-хищники, которые часто нападают на яков.
   Следующее письменное сообщение об обнаружении необычных следов  отно-
сится к 1914 году. Англичанин Дж.Р.П. Джент, лесничий из  Сиккима, напи-
сал, что нашел следы очень странного крупного существа.
   Подобные сообщения вызвали всеобщее любопытство, и в 20-30-е  годы  в
горы устремился целый поток путешественников. Они добыли еще больше све-
дений об удивительном "йети". Именно в это время один газетный  репортер
назвал это существо "страшным снежным человеком".
   Непальские крестьяне, тибетские ламы, шерпы рассказывали, что  "йети"
всегда жили у снежной кромки, отделяющей лесные массивы от ледников.
   Эти рассказы очевидцев весьма противоречивы. Одни говорят, что живот-
ные достигают четырехметрового роста и чрезвычайно подвижны. Другие  ут-
верждают, что они значительно ниже, ходят вразвалочку, с высоко поднятой
головой, сильно размахивая руками.
   Сельские жители рассказывают, что снежные люди ведут себя осторожно и
приближаются к человеческому жилью, только когда их  к  этому  вынуждает
голод. Едят они в основном грызунов и лишайник, свою добычу,  перед  тем
как съесть, потрошат, что присуще только человеку. По словам сельчан,  в
случае опасности "йети" издают громкие лающие звуки.
   Но это все рассказы местных жителей о "снежном человеке".  А  где  же
доказательства его существования?


   От слухов к доказательствам

   В двадцатых годах нашего века от жителей Якутии поступило  сообщение,
что в местных лесах появился "чучунны" (якутское название дикого челове-
ка, означающее "отверженный"). Это существо собирало ягоды и обеими  ру-
ками засовывало их в рот.
   Один из местных жителей рассказывал:
   "Заметив нас, он выпрямился в полный рост. Он был худощав и очень вы-
сок, более двух метров. Одет в оленью шкуру. На голове - копна нечесаных
волос. Очень длинные руки. Лицо - как у человека, но лоб узкий и нависа-
ет над глазами как козырек. У него широкий массивный подбородок,  значи-
тельно крупнее, чем у человека. Он вдруг бросился наутек. Бежал он очень
быстро, подпрыгивая через каждые два шага. Он был бос".
   Насколько достоверны подобные сообщения? Найти веские  доказательства
существования "снежного человека" было очень трудно. По  слухам,  в  ти-
бетских монастырях хранились скальпы, шкуры и даже  мумии  тел  подобных
существ, но западным ученым не удавалось заполучить эти  ценные  вещест-
венные доказательства, чтобы произвести необходимые анализы.
   В 1921 году полковник Ч.К. Говард-Бери  первым  из  европейцев увидел
настоящего живого "йети"...
   Полковник возглавлял английскую экспедицию на высочайшую вершину мира
Эверест. Во время восхождения на высоте около семи тысяч  метров  альпи-
нисты увидели группу необычных существ.  Они  решили,  что  это,  должно
быть, "дикие снежные люди". Подойдя к тому месту, где находились  стран-
ные существа, альпинисты увидели на снегу огромные следы. "Каждый  отпе-
чаток был в три раза больше человеческой ступни".
   Вернувшись в Англию, Говард-Бери изучил литературу по едикому челове-
ку" Гималаев. Он узнал, что тибетцы стращали этим огромным диким  зверем
своих непослушных детей.
   Говард-Бери рассказывал: "Детям внушали: для того чтобы страшилище не
поймало их, надо быстро бежать вниз с горы.  Тогда  его  длинные  волосы
упадут ему на глаза и оно не сможет их увидеть".  Он  также  узнал,  что
самкам "йети" очень мешают груди огромных размеров. Один из  альпинистов
подтвердил это, заметив: "Мы преследовали двух самок "йети", и  груди  у
них были такие большие, что для того, чтобы  нагнуться,  им  приходилось
забрасывать груди за спину".
   Весной 1925 года английский фотограф Томбази наблюдал  одно  из  этих
редких животных на леднике Зему. Так как он состоял членом  Королевского
географического общества, его информацию все восприняли серьезно.
   Джон Напиер в своей книге "Большая нога" (это  название  впоследствии
укоренилось за обезьяноподобными существами Северной  Америки)  приводит
следующие слова Томбази:
   "Вне всяких сомнений, его фигура сильно напоминала человеческую.  Бу-
дучи темного цвета, она четко вырисовывалась на фоне белого снега.  Нас-
колько я мог разглядеть, на нем не было никакой одежды. Через  несколько
минут существо скрылось в густом кустарнике. За это  короткое  мгновение
я, к сожалению, не успел воспользоваться фотоаппаратом с  телеобъективом
или хотя бы рассмотреть его получше через бинокль. Но во время спуска  я
специально сделал крюк, чтобы пройти по тому месту, где увидел этого че-
ловека или зверя. Я внимательно осмотрел следы, которые четко выделялись
на снегу".
   В 1936 году экспедиция Рональда Каулбека подтвердила,  что  на  гима-
лайских склонах встречаются многочисленные загадочные следы.  Через  год
Фрэнку Смиту удалось сделать первый фотоснимок следа "йети".


   Веские доказательства