упивались своей маленькой победой. И  пленный  лейтенант  задумался  над
тем, что ожидает его самого и его роту. Одна 88-миллиметровая самоходная
пушка остановилась и угрожающе развернула ствол, направив его  прямо  на
пленных американцев, скрючившихся на снегу.
   Но немецкий сержант, злобно выругавшись, приказал  продолжать  движе-
ние.
   Затем к пленным еще раз наведался сам Пайпер, прибывший на "королевс-
ком тигре". Он улыбнулся, махнул рукой и крикнул по-английски: "Увидимся
в Типперери, ребята!", и "тигр" умчался, выпустив клуб  сизого  дыма  из
выхлопной трубы. Немцу, оказывается, была знакома американская  солдатс-
кая песенка "Долог путь до Типперери".
   Наконец у развилки развернулись и остановились два бронетранспортера.
Рядовой Георг Флепс расстегнул кобуру, достал  пистолет  и  спрыгнул  на
землю. Размахивая своим "люгером", он подошел к толпе беззащитных  плен-
ных и выстрелил. Один из американцев упал. Еще выстрел - и еще один труп
остался лежать на снегу. Затем воздух наполнился гулким и частым треском
- это в унисон застрочили тяжелые пулеметы, установленные на бронетранс-
портерах. И американцы посыпались на снег, скошенные смертельным  огнем,
как кукурузные початки, срезанные комбайном.
   "Убейте их всех!" - раздался голос, перекрывавший треск пулеметов.  Он
словно подхлестнул убийц.
   Вирджип Лэрри видел, как замертво упал его водитель, слышал  возгласы
офицера, призывавшего солдат держаться, пока ему не  прострелили  горло.
Военный полицейский Гомер Форд, переживший этот расстрел, потом  расска-
зывал: "Вокруг валялись трупы, раздавались стоны умирающих и раненых.  Я
спрятался под один из трупов, притворившись мертвым. Стрельба  все  про-
должалась. Я чувствовал, как по мне текла кровь моих товарищей.
   Вскоре стрельба прекратилась, и я услышал голоса приближающихся  нем-
цев. Они спрашивали друг друга: "Этот дышит?" и пристреливали или добива-
ли прикладами раненых. Ко мне подошли шагов на десять, не  ближе.  После
очередных выстрелов я почувствовал,  как  из  моего  тела  тоже  сочится
кровь. В меня попала пуля, я был ранен. Я лежал на снегу и  боялся,  что
немцы увидят, как я дрожу от холода и боли, но они не заметили. Я слышал
выстрелы совсем рядом. Были слышны даже щелчки, когда они ставили писто-
леты на боевой взвод. Умирающие стонали и выкрикивали проклятия. Я  слы-
шал омерзительные хлюпающие звуки, когда прикладом били по голове".
   Санитар Сэмюэль Добинс, как и Форд, спрятался под трупами, притворив-
шись мертвым. Когда пулеметная стрельба стихла и  послышались  одиночные
пистолетные хлопки, он понял, что его товарищей  добивают  выстрелами  в
голову.
   "Я не хотел умирать как кролик, вспоминает он. - Слева от меня был  не-
большой лесок, и я решил во что бы то ни стало добраться до него. Но тут
вдруг застрочил пулемет. Я почувствовал, как в мое тело впиваются  куски
металла. Как я потом узнал, в меня попало четыре пули. Я  услышал  хруст
сапог по снегу - это приближались немцы, чтобы прикончить меня. Но  они,
видимо, решили, что я уже мертв, так как повернули обратно. Я видел, как
трое или четверо добивали раненых, взывающих о помощи. Я  думал,  что  в
живых остался один".


   Можно ли спастись?

   Вирджил Лэрри тоже остался в живых и свидетельствовал против убийц на
судебном процессе после войны: "Когда застрочили пулеметы,  вокруг  меня
начали падать убитые и раненые. Стрельба  продолжалась  минуты  три  или
чуть дольше. Я тоже упал, притворившись мертвым. Заскрипел снег под  тя-
желыми сапогами, и я услышал рядом пистолетный выстрел.  Затем  щелкнула
новая обойма, вставленная в пистолет. Шаги удалились, и  послышался  ше-
пот: "Тебя еще не убили?" В ответ прозвучало: "Пока нет, но если эти уб-
людки будут добивать нас, то лучше бы  уж  скорее  вернулись  и  сделали
это". Пуля задела мне пальцы ноги, было ужасно больно, я  весь  продрог.
Рядом снова послышались голоса: "Они уже ушли? Что делать?  Может  быть,
попытаться спастись?" Человек пятнадцать из нас решили бежать. Когда  мы
преодолели уже несколько метров, защелкали винтовочные  выстрелы,  затем
застрочил пулемет. Я перемахнул через забор и побежал по проселочной до-
роге, пока не наткнулся на полуразвалившийся сарай. Рядом  были  сложены
дрова, и я спрятался за поленницей".


   Опьяненные кровью

   Нескольким американцам удалось переползти через дорогу к  близлежащим
домам. Но кровавая вакханалия продолжалась, и  многие  из  раненых  были
прямо на дороге раздавлены гусеницами танков и бронетранспортеров арьер-
гарда Пайпера, который спешил догнать колонну  главных  сил  на  пути  в
Линьевиль. Другие американцы бросились в кафе "Бодарв", но немцы подожг-
ли его огнеметами. Американцы выскакивали из кафе с поднятыми руками, но
обезумевшие от ярости эсэсовцы туг же расстреливали их.
   Это было одно из самых чудовищных преступлений,  совершенных  немцами
по отношению к американским солдатам на европейском  театре  войны.  Сто
безоружных человек были убиты, многие тяжело ранены. В живых остался со-
рок один человек. Гитлеровцы очень скоро испытали на себе гнев американ-
цев, потрясенных этим преступлением.
   Известие об этой кровавой расправе мгновенно распространилось по все-
му фронту. Всего за одну ночь неопытные новобранцы превратились в зрелых
воинов, безжалостных к коварному врагу.
   Командование разрешило корреспондентам журнала "Тайм"  Холу  Бойлу  и
Джеку Белдену побывать на месте расправы у дорожной развилки близ города
Мальмеди, чтобы сделать фотоснимки и написать репортаж о злодеянии  нем-
цев. Одним из первых, у кого журналисты взяли интервью, оказался  лейте-
нант Лэрри, который с трудом приковылял из своего  укрытия.  Морщась  от
боли, он вытряхнул из сапога пальцы вместе с  пулей,  отрезавшей  их,  и
сказал: "Мы не могли ничего сделать... У нас просто не было  ни  единого
шанса".
   Когда в разгар боев этот репортаж был напечатан  на  первой  странице
армейской газеты  "Старз  энд  страйпс",  328-й  пехотный  полк  получил
письменный приказ: "Эсэсовцев и диверсантов в плен не брать,  расстрели-
вать на месте". Жестокость порождала жестокость.
   Наступление немецких войск, в состав которых входила группа  Пайпера,
было остановлено на реке Маас.