С   другой  стороны,   гипоталамус   --  типичная  эндокринная  железа,
выделяющая специальные гормоны. Эти гормоны регулируют деятельность гипофиза
--  железы-регулятора  многих  отделов   эндокринной  системы.  Кроме  того,
гипоталамус направляет свои  гормоны и в отдаленные области  тела,  где  эти
гормоны выполняют регуляторную роль.
     Таким образом,  если  центральная  нервная  система получила сигнал  из
органов  чувств,  то этот сигнал передается в гипоталамус,  который, в  свою
очередь,  посылает сигнал  в  гипофиз, а последний  -- в  рабочие органы.  В
некоторых  случаях  гипоталамус  непосредственно  через нервный аппарат  или
через  гипоталамические гормоны воздействует на ткани  тела. Так,  благодаря
гипоталамусу осуществляется взаимосвязь  между  внешним  миром и  внутренним
миром организма.
     Гипоталамус -- конкретное место стыка двух миров. Для этой особой связи
между внешним и  внутренним природа  создала  и особую форму: гипоталамус --
гибрид нервной и эндокринной системы. Благодаря своему необычному устройству
гипоталамус   преобразовывает  быстродействующие   сигналы,  поступающие  из
нервной   системы,   в   медленнотекущие,   но  специализированные   реакции
эндокринной системы.
     С   первого   взгляда   может   показаться   непонятной   необходимость
существования  и гипофиза, и гипоталамуса. Казалось бы, что гипоталамические
гормоны  могли бы во всех  случаях без промежуточного звена --  гипофиза  --
непосредственно оказывать  влияние на организм. Однако при этом  гипоталамус
много терял бы как орган регуляции. Для воздействия на процессы, протекающие
в   теле,  необходимо   достаточно  большое  количество   гормонов.  Поэтому
гипоталамус  должен был бы  очень  много  растрачивать сил  на  производство
гормонов и соответственно их  меньше оставалось  бы  для регуляции. Действие
гипоталамических  гормонов,  по  существу,  представляет  собой  продолжение
нервного  влияния,  и   эти  гормоны   оказывают  на  гипофиз  именно  такое
регулирующее  действие.  Отсутствие  у  гипоталамуса  ряда  рабочих  функций
позволяет ему после передачи сигнала на гипофиз освобождаться для восприятия
новых сигналов,  поступающих из  внешнего и внутреннего мира. Так, на первый
взгляд обременительное дублирование  аналогичных функций  в  гипоталамусе  и
гипофизе в  действительности  создает оптимальные  условия для осуществления
регуляции. Гипоталамус, таким образом, является четвертым уровнем  регуляции
в организме (см, рис. 1).
     Пятый уровень  регуляции  --  центральная нервная система, включающая и
кору головного мозга.
     Беспрерывные изменения внешней среды требуют постоянного приспособления
к ним функций тела. То же относится к регуляции, связанной  с сознанием, или
с   выполнением  произвольных  действий,   порожденных  мыслью.  Естественно
поэтому,  что  сигналы,  исходящие из  различных  отделов  мозга,  влияют на
деятельность гипоталамуса.  Более  того, активность  гипоталамуса как  части
мозга в какой-то степени контролируется другими отделами нервной системы.
     Наконец,  особая  эндокринная  железа,  также  находящаяся  в  мозге,--
эпифиз--  оказывает  регулирующее  влияние  на  гипоталамус;  в   частности,
изменяет его чувствительность к действию гормонов.
     И  все  же  именно гипоталамус,  а  не  другие отделы  нервной системы,
является центральным  регулятором внутренней среды  организма. И вот почему.
Сигналы из различных  отделов мозга  прежде всего  поступают  в гипоталамус,
здесь они как бы фильтруются, и  необходимая информация  направляется в тело
уже в форме гипоталамических сигналов.
     Чем обусловлено  такое значение гипоталамуса? В первую очередь тем, что
гипоталамус --  главный регулятор вегетативных  (протекающих подсознательно)
функций.
     Действительно,  многие  функции  должны   осуществляться  в  нормальных
условиях  автоматически,  постоянно,  со  строгой   периодичностью.  В  этом
отношении  влияние центральной нервной системы, отражающей  пестроменяющийся
внешний  мир и  еще более непостоянный мир чувств  и  мыслей,  не только  не
нужно, но и  было бы неуместным, мешало бы тому, что  должно совершаться  по
своим,  внутренним  законам.  Так,  например,  если  у  крысы  удалить  кору
головного мозга,  то и  тогда может  осуществляться репродуктивная  функция:
оплодотворение,  нормально  протекающие  роды  и  кормление  потомства.  Это
показывает,  что центральным  уровнем  регуляции для  репродуктивной функции
является  гипоталамус.  С  другой стороны, если  крысу  подвергать  сильному
эмоциональному  перенапряжению,  например  с  помощью  интенсивных  звуковых
сигналов, то произойдет выключение репродуктивной функции.
     Иными словами,  центральная  нервная система может  вмешаться в течение
автоматического  осуществления  репродуктивной   функции,   если   возникает
необходимость   приспособить    деятельность   организма    к   требованиям,
предъявляемым  внешней  средой, но  не  контролирует  эту  деятельность  без
необходимости.  Поэтому  гипоталамус во многом функционирует  автоматически,
без контроля со стороны центральной нервной  системы, повинуясь собственному
ритму и сигналам, поступающим из тела.
     Наряду  с  управлением  репродуктивной системой на  уровне гипоталамуса
находится   пульт  управления  многими  другими  функциями.   Через  гипофиз
гипоталамус регулирует  рост  тела  (гормон роста), деятельность  щитовидной
железы  (тиреотропный  гормон   гипофиза),   надпочечников  (кортикотропин),
функцию  молочной  железы  (лактогенный  гормон,  или гормон,  стимулирующий
секрецию  молока).  В  гипоталамусе  и прилегающих  к нему отделах  мозга --
ретикулярной формации"-- находится центр сна, а  также центр, контролирующий
эмоции. В гипоталамусе находятся и центр  аппетита, и центр теплопродукции и
теплорегуляции.


     Рис. 1

     Многие  исследователи считают,  что  в гипоталамусе  имеются структуры,
связанные с  регуляцией удовольствия или наслаждения (центр наслаждения). Во
всяком  случае,  если  искусственно  электрическим  раздражением  возбуждать
активность определенных структур гипоталамуса,  то животное будет стремиться
к повторному раздражению, даже если путь к цели преграждает боль.
     Многие  из  этих центров функционируют  взаимосвязанно, например отделы
гипоталамуса,  контролирующие  аппетит,  эмоции  и энергетический  обмен.  В
гипоталамусе имеются специальные структуры, или центры, с  которыми  связана
регуляция сердечной  деятельности,  тонуса  сосудов,  иммунитета, водного  и
солевого балансов, функции желудочно-кишечного тракта, мочеотделения и т. д.
Более   того,  в  гипоталамусе  есть  отделы,  имеющие  прямое  отношение  к
вегетативной нервной системе в целом.
     В отличие от центральной нервной системы  вегетативная  нервная система
регулирует   деятельность  внутренних  органов,  или,  точнее,  контролирует