тайны будущего. Нерею чужды ложь и обман; только правду
открывает он богам и смертным. Мудры советы, которые дает
вещий старец. Пятьдесят прекрасных дочерей у Нерея. Весело
плещутся юные нереиды в волнах моря, сверкая среди них своей
божественной красотой. Взявшись за руки, вереницей выплывают
они из морской пучины и водят хоровод на берегу под ласковый
плеск тихо набегающих на берег волн спокойного моря. Эхо
прибрежных скал повторяет тогда звуки их нежного
пения, подобного тихому рокоту моря. Нереиды покровительствуют
мореходу и дают ему счастливое плавание.
   Среди божеств моря - и старец Протей, меняющий, подобно морю,
свой образ и превращающийся, по желанию, в различных животных
и чудовищ. Он тоже вещий бог, нужно только уметь застигнуть
его неожиданно, овладеть им и заставить его открыть тайну
будущего. Среди спутников колебателя земли Посейдона и бог
Главк, покровитель моряков и рыбаков, и он обладает даром
прорицания. Часто, всплывая из глубины моря, открывал он
будущее и давал мудрые советы смертным.
Могучи боги моря, велика их власть, но властвует над всеми
ними великий брат Зевса Посейдон.
   Все моря и все земли обтекает седой Океан равный самому Зевсу по почету и славе. Он живет далеко на
границах мира, и не тревожат его сердце дела земли. Три тысячи
сыновей - речных богов и три тысячи дочерей - океанид, богинь
ручьев и источников, у Океана. Сыновья и дочери великого бога
Океана дают благоденствие и радость смертным своей
вечнокатящейся живящей водой, они поят ею всю землю и все
живое.
   ЦАРСТВО МРАЧНОГО АИДА (ПЛУТОНА)    Глубоко под землей царит неумолимый, мрачный брат Зевса, Аид.
Полно мрака и ужасов его царство. Никогда не проникают туда
радостные лучи яркого солнца. Бездонные пропасти ведут с
поверхности земли в печальное царство Аида. Мрачные реки текут
в нем. Там протекает все леденящая священная река Стикс,
водами которой клянутся сами боги.
   Катят там свои волны Коцит и Ахеронт; души умерших оглашают
своим стенанием, полным печали, их мрачные берега. В подземном
царстве струятся и дающие забвение всего земного воды
источника Леты бледными цветами асфодела умерших. Они сетуют на свою безрадостную жизнь без света и без
желаний. Тихо раздаются их стоны, едва уловимые, подобные
шелесту увядших листьев, гонимых осенним ветром. Нет никому
возврата из этого царства печали. Трехглавый адский пес Кербер
выход. Суровый, старый Харон, перевозчик душ умерших, не
повезет через мрачные воды Ахеронта ни одну душу обратно,
туда, где светит ярко солнце жизни. На вечное безрадостное
существование обречены души умерших в мрачном царстве Аида.
   катящий свои воды в вечном водовороте.
   умерших, мрачным и страшным, а "загробную жизнь" - несчастьем.
Недаром тень Ахилла, вызванная Одиссеем из подземного царства,
говорит, что лучше быть последним батраком на земле, чем царем
в царстве Аида.
            В этом-то царстве, до которого не доходят ни свет, ни радость,
ни печали земной жизни, правит брат Зевса, Аид. Он сидит на
золотом троне со своей женой Персефоной. Ему служат неумолимые
богини мщения Эринии. Грозные, с бичами и змеями преследуют
они преступника; не дают ему ни минуты покоя и терзают его
угрызениями совести; нигде нельзя скрыться от них, всюду
находят они свою жертву. У трона Аида сидят судьи царства
умерших - Минос и Радамант. Здесь же, у трона, бог смерти
Танат с мечом в руках, в черном плаще, с громадными черными
крыльями. Могильным холодом веют эти крылья, когда прилетает
Танат к ложу умирающего, чтобы срезать своим мечом прядь волос
с его головы и исторгнуть душу. Рядом с Танатом и мрачные
Керы. На крыльях своих носятся они, неистовые, по полю битвы.
Керы ликуют, видя, как один за другим падают сраженные герои;
своими кроваво-красными губами припадают они к ранам, жадно
пьют горячую кровь сраженных и вырывают из тела их души.
   Здесь же, у трона Аида, и прекрасный, юный бог сна Гипнос. Он
неслышно носится на своих крыльях над землей с головками мака
в руках и льет из рога снотворный напиток. Нежно касается он
своим чудесным жезлом глаз людей, тихо смыкает веки и
погружает смертных в сладкий сон. Могуч бог Гипнос, не могут
противиться ему ни смертные, ни боги, ни даже сам громовержец
Зевс: и ему Гипнос смыкает грозные очи и погружает его в
глубокий сон.
   Носятся в мрачном царстве Аида и боги сновидений. Есть среди
них боги, дающие вещие и радостные сновидения, но есть боги и
страшных, гнетущих сновидений, пугающих и мучащих людей. Есть
боги и лживых снов, они вводят человека в заблуждение и часто
ведут его к гибели.
   Царство неумолимого Аида полно мрака и ужасов. Там бродит во
тьме ужасное привидение Эмпуса с ослиными ногами; оно, заманив
в ночной тьме хитростью людей в уединенное место, выпивает всю
кровь и пожирает их еще трепещущие тела. Там бродит и
чудовищная Ламия; она ночью пробирается в спальню счастливых
матерей и крадет у них детей, чтобы напиться их крови. Над
всеми привидениями и чудовищами властвует великая богиня
Геката. Три тела и три головы у нее. Безлунной ночью блуждает
она в глубокой тьме по дорогам и у могил со всей своей ужасной
свитой, окруженная стигийскими собаками и тяжкие сны на землю и губит людей. Гекату призывают как
помощницу в колдовстве, но она же и единственная помощница