за ней Аполлон. Все ближе он. Вот сейчас настигнет! Дафна
чувствует его дыхание. Силы оставляют ее. Взмолилась Дафна к
отцу своему Пенею:
   - Отец Пеней, помоги мне! Расступись скорее, земля, и поглоти
меня! О, отнимите у меня этот образ, он причиняет мне одно
страдание!
   Лишь только сказала она это, как тотчас онемели ее члены. Кора
покрыла ее нежное тело, волосы обратились в листву, а руки,
поднятые к небу, превратились в ветви. Долго печальный стоял
Аполлон пред лавром и, наконец, промолвил:
   - Пусть же венок лишь из твоей зелени украшает мою голову,
пусть отныне украшаешь ты своими листьями и мою кифару, и мой
колчан. Пусть никогда не вянет, о лавр, твоя зелень Стой же
вечно зеленым!
   А лавр тихо зашелестел в ответ Аполлону своими густыми ветвями
и, как бы в знак согласия, склонил свою зеленую вершину.
   АПОЛЛОН У АДМЕТА
   Аполлон должен был очиститься от греха пролитой крови Пифона.
Ведь и сам он очищает людей, совершивших убийство. Он удалился
по решению Зевса в Фессалию к прекрасному и благородному царю
Адмету. Там пас он стада царя и этой службой искупал свой
грех. Когда Аполлон играл средь пастбища на тростниковой
флейте или на золотой кифаре, дикие звери выходили из лесной
чащи, очарованные его игрой. Пантеры и свирепые львы мирно
ходили среди стад. Олени и серны сбегались на звуки флейты.
Мир и радость царили кругом. Благоденствие вселилось в дом
Адмета; ни у кого не было таких плодов, его кони и стада были
лучшими во всей Фессалии. Все это дал ему златокудрый бог.
Аполлон помог Адмету получить руку дочери царя Иолка Пелия,
Алкесты. Отец ее обещал отдать ее в жены лишь тому, кто будет
в силах запрячь в свою колесницу льва и медведя. Тогда Аполлон
наделил своего любимца Адмета непоборимой силой, и он
исполнил эту задачу Пелия. Аполлон служил у Адмета восемь
лет и, окончив срок своей искупающей грех службы, вернулся в
Дельфы.
   Весну и лето живет Аполлон в Дельфах. Когда же наступает
осень, вянут цветы и листья на деревьях желтеют, когда близка
уже холодная зима, покрывающая снегом вершину Парнаса, тогда
Аполлон на своей колеснице, запряженной белоснежными лебедями,
уносится в не знающую зимы страну гипербореев, в страну вечной
весны. Там живет он всю зиму. Когда же вновь зазеленеет все в
Дельфах, когда под живящим дыханием весны распустятся цветы и
пестрым ковром покроют долину Крисы, возвращается на лебедях
своих златокудрый Аполлон в Дельфы прорицать людям волю
громовержца Зевса. Тогда в Дельфах празднуют возвращение
бога-прорицателя Аполлона из страны гипербореев. Всю весну и
лето живет он в Дельфах, посещает он и родину свою Делос, где
у него тоже есть великолепное святилище.
   АПОЛЛОН И МУЗЫ
   Весной и летом на склонах лесистого Геликона, там, где
таинственно журчат священные воды источника Гиппокрены, и на
высоком Парнасе, у чистых вод Кастальского родника, Аполлон
водит хоровод с девятью музами. Юные, прекрасные музы, дочери
Зевса и Мнемосины предводительствует хором муз и сопровождает их пение игрой на
своей золотой кифаре. Величаво идет Аполлон впереди хора муз,
увенчанный лавровым венком, за ним следуют все девять муз:
Каллиопа - муза эпической поэзии, Эвтерпа - муза лирики,
Эрато - муза любовных песен, Мельпомена - муза трагедии,
Талия - муза комедии, Терпсихора - муза танцев, Клио - муза
истории, Урания - муза астрономии и Полигимния - муза
священных гимнов. Торжественно гремит их хор, и вся природа,
как зачарованная, внимает их божественному пению.
      Когда же Аполлон в сопровождении муз появляется в сонме богов
на светлом Олимпе и раздаются звуки его кифары и пение муз,
тогда замолкает все на Олимпе. Забывает Арес о шуме кровавых
битв, не сверкает молния в руках тучегонителя Зевса, боги
забывают раздоры, мир и тишина воцаряются на Олимпе. Даже орел
Зевса опускает свои могучие крылья и закрывает свои зоркие
очи, не слышно его грозного клекота, он тихо дремлет на жезле
Зевса. В полной тиши торжественно звучат струны кифары
Аполлона. Когда же Аполлон весело ударяет по золотым струнам
кифары, тогда светлый, сияющий хоровод движется в
пиршественном зале богов. Музы, хариты, вечно юная Афродита,
Арес с Гермесом - все участвуют в веселом хороводе, а впереди
всех идет величественная дева, сестра Аполлона, прекрасная
Артемида. Залитые потоками золотого света, пляшут юные боги
под звуки кифары Аполлона.
   СЫНОВЬЯ АЛОЭЯ
   Грозен далекоразящий Аполлон в своем гневе, и не знают тогда
пощады его золотые стрелы. Многих поразили они. От них погибли
гордые своей силой, не желавшие никому подчиняться сыновья
Алоэя, От и Эфиальт. Уже в раннем детстве славились они своим
громадным ростом, своей силой и не знающей преград храбростью.
Будучи еще юношами, стали грозить богам-олимпийцам От и
Эфиальт:
   - О, дайте нам только возмужать, дайте только достигнуть
полной меры нашей сверхъестественной силы. Мы нагромоздим
тогда одну на другую горы Олимп, Пелион и Оссу по ним на небо. Мы похитим тогда у вас, олимпийцы, Геру и
Артемиду.
   Фессалии.
   Так, подобно титанам, грозили олимпийцам непокорные сыновья
Алоэя. Они исполнили бы свою угрозу. Ведь сковали же они
цепями грозного бога войны Ареса, целых тридцать месяцев
томился он в медной темнице. Долго бы еще томился ненасытный
бранью Арес в плену, если бы не похитил его, лишенного сил,
быстрый Гермес. Могучи были От и Эфиальт. Аполлон не снес их