После обеда Людовик  удалялся  в свой кабинет и  собственноручно кормил
охотничьих собак. Затем следовала прогулка. В это время король травил оленя,
стрелял в зверинце или посещал работы. Иногда он  назначал прогулки с дамами
и  пикники  в  лесу.  Во  второй  половине  дня  Людовик  работал  наедине с
государственными  секретарями  или  министрами.  Если он  бывал болен, Совет
собирался в спальне короля, и он председательствовал на нем, лежа в постели.
     Вечер  был  посвящен  удовольствиям.  К  назначенному  часу  в  Версаль
съезжалось  многочисленное придворное общество.  Когда Людовик  окончательно
поселился  в Версале,  он приказал  отчеканить медаль со следующей надписью:
"Королевский дворец открыт для всеобщих увеселений" Действительно, жизнь при
дворе  отличалась празднествами и внешним  блеском. Так  называемые "большие
апартаменты",  то  есть  салоны Изобилия, Венеры, Марса,  Дианы, Меркурия  и
Аполлона,  служили чем-то  вроде прихожих  для  большой  Зеркальной галереи,
которая была длиною 72  метра, шириной -- 10 метров, вышиною -- 13 метров и,
по словам г-жи Севинье, отличалась единственным в мире царским великолепием.
Продолжением  для нее служили с одной стороны  салон Войны, с другой стороны
-- салон Мира. Все это представляло великолепное зрелище, когда украшения из
цветного мрамора, трофеи из позолоченной  меди, большие  зеркала, картины Ле
Брена, мебель  из цельного серебра, туалеты  дам и царедворцев были освещены
тысячами  канделябров,  жирандолей  и  факелов. В  развлечениях  двора  были
установлены неизменные правила. Зимой три раза в неделю происходило собрание
всего двора в больших апартаментах, продолжавшееся с семи до десяти часов. В
залах  Изобилия  и  Венеры  устраивались  роскошные  буфеты.  В  зале  Дианы
происходила  игра  в  бильярд.  В салонах Марса, Меркурия и Аполлона  стояли
столы  для игры  в ландскнехт, в риверси, в ломбер,  в  фараон, в портику  и
прочее. Игра сделалась неукротимой страстью и при  дворе,  и  в городе.  "На
зеленом столе рассыпались тысячи луидоров, -- писала г-жа Севинье, -- ставки
бывали  не меньше пяти, шести или семи  сот луидоров". Сам Людовик отказался
от крупной игры после  того,  как в 1676  г. проиграл за  полгода 600  тысяч
ливров,  но, чтобы ему угодить, нужно было рисковать на одну партию огромные
суммы. В другие три дня представлялись комедии.  Сначала итальянские комедии
чередовались   с   французскими,   но   итальянцы   позволяли   себе   такие
непристойности, что были удалены от двора,  а в  1697  г., когда король стал
подчиняться  правилам  благочестия,  изгнаны  из  королевства.   Французская
комедия исполняла на сцене пьесы Корнеля, Расина и  в  особенности  Мольера,
который  всегда  был  любимым королевским  драматургом. Людовик очень  любил
танцевать и много раз исполнял роли в балетах Бенсерада,  Кино и Мольера. Он
отказался  от этого удовольствия в  1670  г.,  но при  дворе не  переставали
танцевать.  Масленица  была  сезоном  маскарадов. По  воскресеньям  не  было
никаких  увеселений.  В  летние  месяцы  часто  устраивались  увеселительные
поездки в Трианон, где король ужинал вместе с дамами и катался в гондолах по
каналу.  Иногда  в качестве конечного  пункта  путешествия  избирали  Марли,
Компьен или Фонтеб-ло.  В 10 часов  подавали ужин. Эта церемония была  менее
чопорной. Дети  и  внуки обычно  разделяли с королем трапезу, сидя за  одним
столом. Затем, в сопровождении телохранителей и придворных Людовик  проходил
в свой кабинет. Вечер он проводил в кругу семьи, однако сидеть при нем могли
только принцессы  и принц Орлеанский.  Около  12 часов король  кормил собак,
желал  доброй ночи  и уходил в  свою спальню,  где  со  многими  церемониями
отходил ко сну. На столе подле него оставляли спальное  кушанье и  питье  на
ночь.
     В молодости Людовик отличался пылким нравом и был очень не равнодушен к
хорошеньким женщинам.  Несмотря на красоту молодой королевы, он  ни на  одну
минуту не был влюблен в свою супругу  и постоянно искал любовных развлечений
на  стороне. В марте  1661  г. брат Людовика, герцог Орлеанский, женился  на
дочери  английского  короля  Карла  1,  Генриэ-те.  Сначала  король  проявил
живейший интерес к невестке и стал часто навещать ее в Сен-Жермене, но потом
увлекся ее  фрейлиной  --  семнадцатилетней Луизой де  ла Вальер.  По словам
современников,  эта девушка,  одаренная живым и нежным  сердцем, была  очень
мила,  но  едва  ли  могла  считаться  образцовой  красавицей.  Она  немного
прихрамывала и была чуть-чуть рябовата, но имела прекрасные голубые глаза  и
белокурые  волосы. Любовь  ее к королю была искренней и  глубокой. По словам
Вольтера, она доставила Людовику то редкое счастье, что он  был любим только
ради себя самого. Впрочем, чувства, которые король  питал к  де  ла  Вальер,
тоже имели все свойства истинной любви. В подтверждение  этого ссылаются  на
множество  случаев.  Некоторые из них кажутся столь необыкновенными,  что  с
трудом  можно в них верить. Так однажды во время прогулки разразилась гроза,
и король, скрывшись вместе с де ла  Вальер под защитой ветвистого дерева,  в
течение двух часов стоял под  дождем,  прикрывая ее  своей  шляпой.  Людовик
купил для ла  Вальер дворец Бирон и  ежедневно навещал ее здесь. Связь с ней
продолжалась с 1661 по 1667 г. За это время фаворитка родила королю четверых
детей,  из  которых  выжили  двое. Людовик  узаконил  их под  именами  графа
Вер-мандуа  и  девицы  де  Блуа.  В 1667  г.  он  пожаловал  своей любовнице
герцогский титул и с тех пор стал постепенно отдаляться от нее.
     Новым увлечением короля стала маркиза де  Монтеспан. И  по внешности, и
по  характеру  маркиза была  полной  противоположностью ла  Вальер:  пылкая,
черноволосая, она  была  очень красива,  но  совершенна  лишена  томности  и
нежности,   которые  были   свойственны  ее  сопернице.   Обладая  ясным   и
прак-тичньГм умом, она  хорошо  знала,  что  ей  нужно,  и  готовилась очень
недешево продать свои ласки. Долгое время король, ослепленный любовью  к  ла
Вальер,  не  замечал достоинств  ее  соперницы.  Но  когда  прежние  чувства
потеряли  свою остроту,  красота  маркизы  и ее  живой ум произвели  должное
впечатление  на  Людовика.  Особенно  сблизил их  военный  поход 1667  г.  в
Бельгию,  превратившийся  в  увеселительное  путешествием  двора  по  местам
военных действий.  Заметив равнодушие короля,  несчастная ла  Вальер однажды
осмелилась сделать Людовику упреки. Разгневанный король бросил ей на  колени
маленькую собачку и, сказав: "Возьмите, сударыня, для вас довольно и этого!"
-- ушел в комнату  г-жи  де  Монтеспан, находившуюся поблизости. Убедившись,
что  король  окончательно  разлюбил  ее,  ла Вальер  не стала  мешать  новой
фаворитке, удалилась  в монастырь  кармелиток  и постриглась  там в 1675  г.
Маркиза   де   Монтеспан,   как   женщина   умная   и    высокообразованная,
покровительствовала всем писателям, прославившим царствование  Людовика XIV,
но  при  этом она ни на минуту  не  забывала  о  своих интересах:  сближение
маркизы с королем началось с того, что Людовик выдал ее семейству  800 тысяч
ливров  для  уплаты  долгов,  да сверх того 600 тысяч герцогу Вивонь при его
женитьбе. Этот золотой дождь не оскудевал и в дальнейшем.
     Связь короля с маркизой де Монтеспан продолжалась  шестнадцать лет.  За
это  время  у  Людовика  было  множество  других романов,  более  или  менее
серьезных. В 1674 г. принцесса Субиз родила  сына, очень похожего на короля.
Затем вниманием Людовика пользовались г-жа де Людр, графиня Граммон и девица
Гедам.  Но все  это  были  мимолетные увлечения.  Более серьезную  соперницу