но-боевых занятий. Причем основная учеба  происходила  не  на  полигоне.
Офицеры "Вымпела", отвечающие за конкретную страну и конкретные  объекты
в ней, нелегально отправлялись в зону своей ответственности.
   Там они уже не по фотографиям или видеолентам,  а  в  реальной  жизни
знакомились с теми объектами, которые в день "X"  следовало  уничтожить,
блокировать, захватить... Или наоборот - защитить,  как,  например,  со-
ветские посольства, консульства, станции слежения и связи. В  зарубежных
командировках бойцы "Вымпела" проводили до шести месяцев в году,  иногда
и больше. В ходе их они проходили ознакомительную практику в  диверсион-
ных подразделениях Кубы, Никарагуа, Вьетнама. В Анголе и  Мозамбике  ис-
полняли обязанности советников. Проводили совместные учения с  коллегами
из спецслужб ГДР и Румынии. Основную же "обкатку" прошли в  Афганистане.
Там побывали все, кого зачислили в отряд до 1988 года. В Афгане пришлось
проникать в партизанские отряды моджахедов, стравливать между  собой  их
командиров, освобождать заложников. И убивать.
   С 1988 года "Вымпел" стали также использовать в "горячих точках"  Со-
ветского Союза. О "руке КГБ" во многих тогдашних событиях до сих пор ма-
ло что известно.
   За десять лет отряд "Вымпел" прекратился в одно из самых мощных спец-
подразделений мира. Он не только ничем не уступал американской  "Дельте"
и английской "САС", но во многом и превосходил их.  Например,  во  время
учений на Калининской (ныне Тверской) АЭС летом 1992 года  "вымпеловцам"
пришлось прыгать с мотодельтапланов на крышу  машинного  зала  реактора.
Уникальность этой операции заключалась в том, что надо было пролететь на
парашюте мимо проводов под напряжением до полутора мегавольт.  В  случае
соприкосновения с ними от человека не осталось бы даже пепла! Бойцы сде-
лали все с ювелирной точностью, прошли сквозь все заслоны и через 7  се-
кунд после высадки освободили пульт управления от террористов, роль  ко-
торых играли сотрудники местного управления госбезопасности.
   Тем же летом в Мурманске они "брали" атомный ледокол "Сибирь". Подход
аквалангистов к кораблю не заметили даже  руководители  группы  захвата,
внимательно следившие за действиями своих подопечных. Средь бела дня во-
долазы внезапно поднялись на борт из воды с помощью специальных  приспо-
соблений, мгновенно сняли наружную охрану. Вслед за  этим  на  палубу  с
вертолета прыгнули десантники, хотя скорость ветра достигала 15 метров в
секунду (а при скорости выше девяти метров запрещается прыгать даже про-
фессиональным спортсменам). "Террористов" на ледоколе нейтрализовали  за
15 секунд!
   Они всегда выходили победителями - в том числе и в операции под кодо-
вым названием "Поход на Москву". Задача в тот раз была, как всегда, поч-
ти невозможна: выброситься с парашютом в районе Тулы и несколькими груп-
пами по десять человек пройти 200 километров до Москвы. Им противостояла
вся мощь силовых структур Москвы, Подмосковья и Тульской  области,  где,
естественно, знали о рейде. На поимку групп были брошены войска, милиция
и спецслужбы. "Диверсантов" искали с вертолетов, солдаты прочесывали ле-
са, специальные патрули с собаками наводнили  Подмосковье...  Удивленным
жителям говорили, что идут учения.
   А группы тем временем шли ночами, каждый нес на спине 30  килограммов
(еда, палатка, специальная техника). По рации через спутник они связыва-
лись с Центром так, что их невозможно было запеленговать. Днем, замаски-
ровавшись, спали. Как-то отдыхали даже на территории ракетной части,  за
тройным кордоном сигнализации (который они спокойно прошли и туда, и об-
ратно). Меню было неплохим, широко использовали для еды  травы,  которые
собирал в пути крупный специалист в этой области...
   В назначенный час и  в  назначенном  месте  (недалеко  от  Московской
кольцевой дороги в леске) все группы встретились, доложив  Центру,  что,
задание выполнено...
   К началу 1991 года "Вымпел" насчитывал около тысячи  двухсот  человек
личного состава. 90% из них составляли офицеры.  Сержанты  и  прапорщики
были только в подразделениях обеспечения: водители, кладовщики,  оружей-
ники, связисты, охрана и т.д. Жили офицеры в Балашихе, Купавне, Железно-
дорожном, кое-кто имел квартиры в Москве. Их возраст к этому времени на-
ходился в пределах от 27-28 до 35-36 лет. - Наиболее упорные  энтузиасты
служили до 40 лет. Впрочем, продержаться до столь "преклонного" возраста
мало кому удавалось.
   В организационном отношении "Вымпел" делился на отделения  (в  боевых
условиях - группы) численностью от 10 до 30 человек. В случае  необходи-
мости 3-4 отделения (группы) могли объединяться в более крупное формиро-
вание. Численность варьировалась в соответствии  с  боевыми  задачами  и
местными условиями.
   Конечно, читателям интереснее всего было бы прочитать о реальных бое-
вых операциях "Вымпела" в странах дальнего зарубежья. К.  сожалению,  об
этом пока еще рано рассказывать. Подобная  информация  может  обернуться
печальными последствиями для многих людей. Поэтому ограничусь  заявлени-
ем, что "Вымпел" не только тренировался, но и воевал. Где и с кем - пос-
торонние люди узнают еще не скоро.
   После провала путча ГКЧП в августе 1991 года  поменялось  все  высшее
руководство КГБ. Место начальника ПГУ занял Евгений Примаков,  сменивший
на этом посту Леонида Шебаршина. Примаков заявил об изменении целей, за-
дач и методов разведывательной деятельности. В этой связи "Вымпел" пере-
дали в Межреспубликанскую службу безопасности (была некоторое время  та-
кая структура вместо бывшего союзного  комитета).  Следующим  "хозяином"
отряда стало АФБ (Агентство Федеральной безопасности РФ), а после  указа
президента о создании Министерства безопасности, "Вымпел"  с  24  января
1992 года вошел в его состав на нравах самостоятельного управления.
   У "Вымпела" уменьшился штат, изменились задачи и характер тренировок.
Теперь ему предстояло бороться с терроризмом, наркобизнесом, вооруженны-
ми преступниками из мафиозных группировок.  Задачей  N  1  стала  защита
стратегически важных и экологически опасных объектов от террористических
и диверсионных действий. Иными словами, мастеров диверсий и террора  на-
целили на борьбу с тем самым делом, которое им было известно до  тонкос-
тей.
   Вот почему начались учения на Курской, Белоярской, Калининской АЭС. В
Балашихе соорудили в натуральную величину макеты энергоблоков всех типов
российских АЭС, судов с ядерными силовыми установками,  важнейших  узлов
предприятий химической  промышленности.  Результаты  не  заставили  себя
ждать. Помимо упомянутых выше случаев назову еще два. Так, в  93-м  году
на учениях в закрытом городе "Арзамас-16" бойцы отряда проникли  в  зап-
ретную зону через, казалось бы, непреодолимый периметр, успешно форсиро-
вали все средства технической сигнализации и за 17 секунд захватили  цех