них войск. И так почти каждый вечер: на голубых экранах появляются фран-
цузские "пара" в Боснии и израильские "сайрэт голани" в Ливане,  индийс-
кие "пара" в Пенджабе и русские спецназовцы в Чечне, американские "тюле-
ни" на Гаити и турецкие коммандос в Курдистане...  Или  совсем  недавно:
миллионы людей видели как перуанский спецназ штурмует  резиденцию  посла
Японии, освобождая томящихся там 72 заложников и расстреливая в упор  14
террористов левоэкстремистского толка.
   В современную эпоху подразделения спецназначения  стали  неотъемлемой
частью вооруженных сил, полиции и органов  государственной  безопасности
большинства государств. Более того, их количество непрерывно  растет,  а
сфера деятельности расширяется. Этому способствуют три главных  фактора.
Во-первых, после  роспуска  организации  Варшавского  договора,  распада
Югославии и СССР число так называемых "горячих точек" в мире значительно
возросло. К прежним тлеющим конфликтам добавились новые: на Балканах, на
Кавказе, в Средней Азии. Раньше мир был уравновешен между двумя полюсами
- Москвой и Вашингтоном. Теперь баланса сил не существует, в  результате
чего вспыхивают все новые и новые конфликты.
   Во-вторых, вследствие сложного экономического и политического положе-
ния в своих странах многие правительства предпочитают опираться на отно-
сительно малочисленные формирования универсального характера,  а  не  на
традиционные армейские части. Иначе говоря, с их точки зрения армия  ме-
нее надежна в смысле преданности правящим режимам и профессионально  ме-
нее пригодна для борьбы с "внутренним врагом" по сравнению со  спецвойс-
ками. К тому же, на содержание армии требуется больше средств.
   В-третьих, в наше время, когда телевидение  повсеместно  стало  самым
мощным средством воздействия на массовое сознание, нельзя  не  учитывать
своего рода моду на спецподразделения. Даже в самых глухих уголках  зем-
ного шара действия коммандос снимаются  ручными  видеокамерами  и  через
спутники передаются непосредственно на телеэкраны по всему миру.  Благо-
даря этому солдаты элитных частей стали современным эталоном  неустраши-
мых воинов, которым по плечу буквально все. Художественные киноленты де-
тализируют это общее впечатление на вымышленных, зато необыкновенно  ув-
лекательных конкретных примерах.
   Короче говоря, сейчас наступила "эпоха Рэмбо"...
 
 
   Часть 1
   Предыстория подразделений спецназначения (1915-1934)
 
   В первые годы XX века ни один из серьезных военных теоретиков не  мог
предвидеть, какую значительную роль в вооруженных конфликтах этого  сто-
летия сыграют небольшие элитарные соединения.
   В то время полагали, что  индивидуальные  способности  и  специальная
подготовка рядовых и офицеров не имеют большого значения, а судьбу буду-
щих войн решат крупные армии, созданные на основе всеобщей воинской  по-
винности. Солдаты рассматривались лишь как  составные  элементы  военной
машины. Их количество было важнее, чем качество.
   Переоценка произошла только во время Первой мировой войны. До 1914 г.
даже наихудшие пессимисты не  предполагали,  насколько  огромные  потери
убитыми и ранеными понесут гигантские армии, сформированные по  принуди-
тельному набору. Поля битв стали местами массовой резни - один день  по-
зиционных действий стоил вооруженным силам Антанты и  Центральных  госу-
дарств почти 10 000 жертв. Именно тогда, в ходе кровавых сражений появи-
лись благоприятные условия для организации первых современных  подразде-
лений спецназначения. Хотя теоретикам и штабистам  попрежнему  казалось,
что главную роль играют массы, а  не  отдельные  личности,  общественное
мнение стало тосковать о военных героях. Одновременно военная техника  и
тактика сделали гигантский шаг вперед, что давало надежду на победу  без
платы сотнями тысяч убитых и раненых. Нет ничего  удивительного  в  том,
что славу военных героев завоевали те, кто оказался наилучшим среди сол-
дат, обслуживавших в боях новую военную технику.
   Любимцами публики стали прежде всего летчики,  которых  преувеличенно
именовали "одинокими воинами небес, вознесенными над линией грязных око-
пов". Во время Первой мировой войны добыли славу и те солдаты других ро-
дов войск, которым удалось избежать убийственной  позиционной  борьбы  в
глубоких окопах. Их называли  партизанами  или  диверсионными  группами.
Именно с них началось развитие современных подразделений спецназначения.

   Партизаны в Аравии и Африке
 
   Весной 1918 г. американский журналист Лоувелл Томас приехал с Ближне-
го Востока в Англию, где выступил с серией лекций, пользовавшихся огром-
ным успехом у слушателей. Темой его  выступлений,  сопровождавшихся  де-
монстрацией фотографий и даже диапозитивов, была необычная карьера  пол-
ковника Томаса Эдварда Лоуренса. Журналист представил Лоуренса,  30-лет-
него археолога, выпускника Оксфорда, как создателя и руководителя парти-
занской армии, состоявшей из кочевых арабских  племен,  которая  изгнала
турок из Хиджаза (сегодня - одна из провинций в Саудовской Аравии).
   После возвращения в Англию в 1919 г. Лоуренс, одетый  в  великолепный
бедуинский наряд, сразу стал знаменитостью и пользовался  уважением  как
интеллектуалов, так и широких кругов английского общества. Однако  "Лоу-
ренс Аравийский" оказался скромным человеком. Подводя итоги антитурецкой
революции в своей известной книге "Семь столпов  мудрости",  он  открыто
признал, что Лоувелл Томас преувеличил его заслуги.  Лоуренс  утверждал,
что в лучшем случае являлся мозгом арабского восстания против Турции,  а
не его истинным вождем. В то же время он писал, что тогда как  умственно
ограниченные генералы в Европе каждый день посылали на верную смерть ты-
сячи солдат, он сумел обезвредить турецкую армию  и  освободить  большую
часть Аравийского  полуострова  без  напрасного  кровопролития  в  рядах
собственных войск. Он достиг всего, не жертвуя жизнями ни  англичан,  ни
арабов. Лоуренс особо подчеркивал, что войны можно выигрывать с  помощью
ума, а не только силы. По его мнению, наибольшее зло Первой мировой вой-
ны состояло в том, что "правительства видели перед  собой  не  отдельных
солдат, а сражающиеся массы. Мои же иррегулярные войска не  были  единым
формированием. Это была команда индивидуальностей. Смерть каждого из на-
ших людей была как камушек, брошенный в воду, который на краткое мгнове-
ние пробивает поверхность, оставляя после себя расходящиеся круги  скор-
би. Мы не могли себе позволить идти на жертвы".
   Проведение партизанской войны с минимальными потерями стало возможным
благодаря хорошо разработанной системе сбора  информации  о  противнике,