системой окопов, известной еще с времен  обороны  Севастополя  в  период
крымской войны 1854 г. и блокады Питерсберга в Вирджинии (1864 г.) в пе-
риод американской гражданской войны.
   В XIX в. (и ранее) осаждающие  армии  создавали  временные  штурмовые
группы, состоявшие из саперов и самых смелых (обычно пьяных)  гренадеров
и пехотинцев. Задачей саперных подразделений было подведение  под  стены
крепости так называемых петард, т.е. мощных  пороховых  зарядов  в  виде
снарядов с фитилями. Гренадеры уничтожали врага ручными пороховыми  гра-
натами, которые они перебрасывали через укрепления. Пехотинцы, обученные
рукопашному бою, забрасывали на стены крюки и якоря на канатах,  цепляли
длинные багры, приставляли лестницы, по которым взбирались, чтобы потом,
преодолев препятствие, атаковать обороняющихся штыками и ружейными прик-
ладами. В случае успеха начальной фазы операции в наступление переходили
остальные силы, предотвращая окружение штурмовых групп в глубине позиций
противника. В английской армии эти  группы  состояли  только  из  добро-
вольцев,  которых  в  армии  именовали  "смертниками".  Обычно,  однако,
"смертники" несли меньшие потери, чем наступающие вслед за ними  войска.
Так происходило скорее всего потому, что  штурмовые  отряды  действовали
внезапно и заставали обороняющихся врасплох. Стоит также добавить,  что,
несмотря на все связанные с этим опасности, в английской и других армиях
всегда хватало добровольцев.
   До 1914 г. не придавали значения совершенствованию традиционного воо-
ружения и осадных средств. Пехота, атаковавшая  укрепления  на  Западном
фронте располагала лишь карабинами и штыками. Хотя уже существовали  пу-
леметы, они скорее напоминали легкую артиллерию, чем личное оружие, пос-
кольку каждый весил свыше 54 кг. Положение решительно изменилось на пер-
вом году мировой войны. В 1915 г. уже использовали  новые  типы  оружия.
Все армии получили легкие пулеметы. Пулемет англичан весил около 13  кг,
имел магазинную коробку. Конструктором был американский полковник  Натан
Льюис. Немцы использовали более  легкий  пулемет  конструкции  датчанина
Карла Мадсена. В конце Первой мировой войны немец Хуто  Шмайссер  создал
пистолет-пулемет. На это американский инженер бригадный  генерал  Роберт
Томпсон ответил первым автоматом с магазином барабанного типа   Поскольку условия позиционной войны в окопах не очень  отличались  от
старых осадных времен, вспомнили также о прежних видах оружия  и  приня-
лись их совершенствовать. К 1915 г. пехоту оснастили ручными  гранатами,
гранатометами и легкими минометами. Для рукопашного боя вновь стали при-
менять дубинки, кастеты и кинжалы. В качестве новшества  стоит  отметить
оружие, которое в древности стояло на византийских кораблях -  огнеметы.
Теперь их называли "легкими огнеметами". разца 1918 г. весил вместе с полным магазином 5,26 кГ, а Томпсон образца
1921 года - 8,55 кГ. Правда, в его магазине было  100  патронов  калибра
11,43 мм, тогда как в МП-18 только 32 патрона калибра 9 мм.
   На всем западном фронте командиры батальонов, а иногда и рот самосто-
ятельно разрабатывали, осваивали и использовали различные методы позици-
онной войны в окопах, позволявшие выполнять боевые задачи при  предельно
низких потерях в своих частях. Первыми стали специализироваться в  прео-
долении вражеских укреплений штурмовые группы, сформированные из жителей
британских доминионов: Австралии, Канады, Новой Зеландии, Южной  Африки.
Их пример подхватили другие, и к 1918 г. существовали уже чисто английс-
кие части спецназначения. Именно с легкой руки австралийцев солдат штур-
мовых групп стали называть "каскадерами".
   В 1916 г. рост силы и эффективности огня тяжелой артиллерии заставили
войска всех воюющих стран уменьшить ширину укрепленных  полос  и  глубже
закапываться в землю. На Западном фронте больше не строили сплошной  ли-
нии окопов. Появились взаимодействующие друг с другом укрепленные  огне-
вые точки, находящиеся на расстоянии нескольких десятков метров друг  от
друга. Это открыло новые возможности для малых штурмовых  групп  пехоты.
Они могли теперь проникать вглубь позиций противника, умело  прокрадыва-
ясь между отдельными огневыми точками, особенно ночью или во время тума-
на. Для таких действий не был придуман официальный  термин.  Австралийцы
именовали их "свободным проникновением".
   Французы и итальянцы довольно быстро отказались от создания временных
штурмовых групп, их солдаты вошли  в  состав  специальных  подразделений
(по-итальянски "ардити"). Немцы также организовали подобные соединения с
однородной структурой и четко определенной сферой действия. Немецкие са-
перные батальоны первыми испытали новые типы вооружения  и  боеприпасов,
использовавшиеся ранее для беспокоящих действий. Например, в конце  1915
г. батальон под командованием Вилли Рора был полностью перевооружен: по-
явились ручные гранаты, гранатометы, легкие пулеметы, минометы и огнеме-
ты. Солдатам выдали экспериментальное обмундирование - каски в виде  пе-
ревернутых угольных ведерок, вместо сапог с голенищами - ботинки  с  об-
мотками, а также легкие броневые полужилеты, предохранявшие тело от  ос-
колков шрапнели. Батальон, известный как  штурмовая  часть  "Pop",  стал
первым современным подразделением такого типа. Он отличился уже в  битве
под Верденом в 1916 г. Когда огонь немецкой артиллерии заставил  францу-
зов сократить линию фронта, "Pop" проник вглубь французских  укреплений,
избегая столкновений с главными силами противника. Этот маневр ничем  не
отличался от "свободного проникновения", как его  называли  австралийцы.
Французы стали пользоваться словом "инфильтрация". В  течение  года  все
армии на западном фронте объявляли тревогу, услышав этот термин.
 
   Немецкие штурмовые дивизии в 1917-18 гг.
 
   В 1916 г. генеральный квартирмейстер германских вооруженных сил гене-
рал Эрих фон Людендорф нанес  короткий,  но  важный  визит  на  западный
фронт. Там он получил возможность увидеть  в  действии  штурмовую  часть
"Pop". Генерал был так восхищен увиденным, что несколько месяцев  спустя
(в начале 1917 г.) издал приказ о создании новых соединений этого типа и
о введении используемой ими тактики  в  программу  подготовки  остальных
формирований немецкой армии. Это решение вскоре дало ожидаемые результа-
ты. В сентябре 1917 г. штурмовые дивизии при поддержке  ураганного  огня
артиллерии разбили русских под Ригой. В октябре итальянцы по тем же при-
чинам понесли поражение под Капоретто, а в ноябре немцы заставили англи-
чан отступить в районе Камбре. Серия побед вызвала головокружение от ус-
пехов и, как следствие,  -  роковые  ошибки  в  организации.  В  течение
1917-1918 гг. наиболее опытные офицеры, унтер-офицеры и солдаты были пе-
реведены из своих частей в штурмовые дивизии, в которых в  конце  концов
оказалась четверть личного состава немецкой армии на Западном фронте.
   Новосозданные штурмовые дивизии не имели и не могли иметь таких высо-