и мрачными, ибо на  небе не  было видно ни луны, ни звезд". Именно таким был
край Оберона и сэра  Гаона Бордосского.  Таков и дремучий Арденский  лес.  В
древней мифологии были известны  владения короля Теней, страна Гвин-ап-Нудд,
куда отправляется сэр Гаон в "Королеве фей":

     И рыцарство его возглавил сэр Гаон,
     Когда в Державу Фей умчался Оберон".

     Цель этой книги - попытаться  проследить в  обратной последовательности
путь от  ирландских королей, святых и отшельников  до стихийных  сил огня  и
земли и  всевозможных  духов, населявших леса и потоки кельтских преданий, и
вывести  на  свет  божий   примитивные   языческие  божества,   стоящие   за
средневековыми языческими преданиями  о "Рыцарях короля Артура". Разумеется,
читатели  вправе  задать вопрос,  каковы  реальные доказательства того,  что
апокрифические  древние короли  бриттов,  в  частности, короли Лир  и Луд, и
ирландские святые,  например  Бриджет,  на  самом  деле являются  кельтскими
богами,   скрывшимися   под   новой   личиной,  или  что  "Смерть   Артура",
рассказывающая о любви Ланселота и королевы, и поиски Святого Грааля суть не
что иное, как  беллетристические  фантазии норманнов,  авторов этих романов.
Читатели непременно  захотят  узнать, какими  конкретно  фактами  по истории
кельтской мифологии  мы располагаем, кто послужил прототипом  того или иного
персонажа  и каковы  истинный возраст и ценность свидетельств, на которые мы
ссылаемся.
     Ответы на все эти вопросы читатель получит в следующей главе.

Глава 2.
     ИСТОЧНИК СВЕДЕНИЙ
     О КЕЛЬТСКОЙ МИФОЛОГИИ

     Чарльз Элтон затронул лишь небольшую часть материала, которым мы вправе
воспользоваться, чтобы  попытаться реконструировать  древние  мифологические
представления жителей Британских островов. К счастью, мы не скованы по рукам
и ногам  труднейшей  проблемой восстановления  сказочных  подвигов и  деяний
ирландских и  британских королей, правивших задолго  до св. Патрика или даже
Юлия  Цезаря, в их первозданном облике персонажей кельтской мифологии; равно
как  не  обязаны  отслеживать  всевозможные  атрибуты  и чудеса сомнительных
святых ранней церкви или вычленять примитивные языческие элементы в легендах
об Артуре и  его рыцарях из потока благочестивой беллетристики, привнесенной
в  них норманнскими авторами  знаменитых  романов.  Помимо  этих источников,
которые мы с полным правом можем считать вторичными, мы располагаем обширным
корпусом подлинных  ранних текстов,  которые хотя  и несут на себе - в своем
теперешнем  виде  -  позднехристианские черты, тем не менее восходят к более
ранней  языческой эпохе.  Эти тексты дошли  до  нас в  составе  пергаментных
манускриптов,  на  протяжении   многих  веков  хранившихся   в  монастырских
библиотеках Ирландии, Шотландии и Уэльса и  лишь в XIX веке представших пред
широкой публикой. Прилежные ученые, знатоки давно  исчезнувших диалектов, на
которых  они  были  написаны,  бережно  сняли  с  них  копии и  перевели  на
современный язык.
     Многие  из этих томов  представляют собой  забавную  смесь самых разных
текстов. Обычно в монастырской общине был огромный том, куда  переписывалось
все, что ученые братья считали достойным внимания  и сохранения.  Поэтому  и
таких книгах собраны самые разные материалы Здесь можно встретить и переводы
фрагментов  библейских  текстов,  и сочинения  античных  классиков,  и такие
популярные  книги,  как труды по истории Британии  Гольфрида  Монмутского  и
Ненния; встречаются в них и  жития  наиболее почитаемых  святых, и творения,
приписываемые им,  а также  поэмы и романы,  под тонким  флером христианских
поучений  повествующие о  древних гэльских  богах  и героях. Есть  в  них  и
трактаты  на  самые  различные  темы: грамматика,  просодии,  юриспруденция,
география, хронология и генеалогия знатных родов.
     Большинство  этих  документов  было  собрано в  период,  продолжавшийся
примерно  от  начала XII до конца  XVI века. Это  время  было для  Ирландии,
Уэльса  и Шотландии эпохой  подлинного расцвета  литературы  по сравнению  с
предшествующим периодом бурных войн и раздоров.  В Ирландии норвежцы наконец
перестали терзать страну и занялись  сельским хозяйством,  а в Уэльсе  волны
набегов норманнов  ушли  в  прошлое, и  в  стране  воцарился  мир.  Книжники
приступили к спасению уцелевших сочинений но истории, юриспруденции, истории
церкви, а также научных трудов и преданий.
     Среди  ирландских  рукописей  наиболее   ранний  манускрипт  и  поэтому
представляющий для нас особый  интерес  с точки зрения реконструкции древней
гэльской  мифологии,   сохранившейся   в  них  несмотря  на  все  позднейшие
переработки, находится сегодня  в собрании Ирландской академии. К сожалению,
он дошел до нас  в виде  фрагмента объемом сто тридцать  восемь страниц,  но
зато этот  фрагмент содержит  немало  преданий  о  дренеирландских  богах  и
героях.  Помимо прочих архаических текстов, в его cocтаве  сохранился полный
вариант  знаменитой эпической саги  "Tain Во  Cuailgne" ("Похищение быка  из
Куальгне"),  в которой легендарный  эпический герой Кухулин  совершает  свои
славные  подвиги.  Этот манускрипт  получил название  "Книга Бурой  Коровы",
поскольку он,  как  гласит предание, написан на пергаменте  из шкуры любимой
коровы св.  Киарана, жившего в VII  веке. На одной из страниц в начале книги
сохранилось  имя  ее  писца, некоего Маэл Муйре, о котором нам известно лишь
то, что в 1106 году он был убит разбойниками в церкви в Клонмакноисе.
     Гораздо  более  объемистый  и  немногим  более   поздний  манускрипт  -
Лейнстерская книга, наиболее ранние части которой, по преданию, представляют
собой   компиляцию  XII  века,  созданную  Финном  Мак-Горманом,   епископом
Килдэйрским. В ней также  содержатся  рассказы  о славных подвигах Кухулина,
служащие  как бы  дополнением  к  раннему варианту саги  "Похищение быка  из
Куальгне".  Относительно  меньшую ценность с  точки зрения изучения гэльской
мифологии имеют Белллимотская книга и  Желтая книги из  Лекана,  созданные в
конце XIV века, а также Леканская  и  Лисморская книги, датируемые XV веком.
Помимо  этих шести ценнейших рукописей, до нас дошло множество менее крупных
манускриптов,  содержащих тексты  по  древней  мифологии.  В  одном  из них,
относящемся к XV в., рассказывается  о битве при Маг Туиред,  или Мойтуре, в
которой боги  Ирландии  сражались против  своих врагов,  фомори, или демонов
морских глубин.
     Отдельные фрагменгы старинного шотландского манускрипта,  хранящегося в
Адвокатской библиотеке в Эдинбурге, датируются примерно XIV веком, тогда как
основной корпус его  текстов  относится  к  XV-XVI векам. В нем представлены
документы по истории Ирландии,  а также сага  о Кухулине и фрагменты другого
героического цикла,  повествующего об удивительных  подвигах Финна, Осина  и
фианы.  Встречаются в книге и предания о более ранних персонажах,  чем  Финн