Первым коронованным императором Священной Римской империи из рода Габсбургов был Фридрих III (1440-1493). С этого времени императорская корона оставалась в роду Габсбургов. 
Умение Габсбургов удачно заключать браки вошло в поговорку. Сын Фридриха III Максимилиан I благодаря браку в 1477 г. с единственной наследницей Бургундского герцогства Марией оказался обладателем Нидерландов и претендентом на все "бургундское наследство", что по родило вековой спор между Габсбургами и французской династией. Сын Максимилиана и Марии благодаря браку с инфантой Хуаной был в 1504-1506 гг. королем Кастилии (Филипп 1); их старший сын Карл унаследовал в 1516 г. испанский престол (Карл I), а в 1519 г., после смерти деда Максимилиана, был избран императором под именем Карла V (1519-1556), соединив императорский авторитет с ресурсами огромной испанской колониальной державы. Брат Карла Фердинанд был женат на сестре Людовика II Ягеллона, короля Венгрии и Чехии, и, после того как его бездетный шурин в 1526 г. пал в битве с турками при Мохаче, занял оба престола. 
В 1556 г. Карл V отрекся от престола и разделил свои владения. Испания вместе с Нидерландами, Франш-Косте и землями в Италии отошла к его сыну Филиппу II, а императорское достоинство с родовыми австрийскими герцогствами получил брат Фердинанд, король Венгрии и Чехии; так впервые наметились контуры будущей Австро-Венгерской монархии. Отсюда пошло разделение Габсбургов на две ветви - испанскую и австрийскую, которые находились между собой в теснейшем политическом и династическом союзе, претендуя в качестве защитников католицизма на политическую гегемонию в Европе. 
Испанская ветвь Габсбургов пресеклась в 1700 г., уступив место Бурбонам . А через 40 лет, после смерти императора Карла VI в 1740 г., единственной наследницей австрийской ветви оказалась его дочь Мария Терезия. Права последней оспаривались ее кузеном, баварским курфюрстом из рода Виттельсбахов, мужем другой австрийской принцессы. Началась общеевропейская война за австрийское наследство, в ходе которой курфюрст в 1742 г. был коронован как император Карл VII, однако после его смерти в 1745 г. императорской короной овладели Мария Терезия и ее муж Франц I, великий герцог Тосканский и бывший герцог Лотарингии. 
Со смертью Марии Терезии в 1780 г. род Габсбургов угас, но потомки ее и Франца, представители Лотарингского дома, приняли имя пресекшейся династии (для точности их дом именуется Габсбург-Лотарингским). Лотарингский дом ведет начало от Герхарда, эльзасского графа, ставшего в 1048 г. герцогом Верхней Лотарингии (современная французская провинция Лотарингия). Род владел этим герцогством до 1431 г., когда Лотарингия перешла к зятю скончавшегося герцога Карла I, принцу из боковой линии дома Валуа Репе I Доброму, герцогу Анжуйскому и графу Прованскому, носившему в силу своих неосуществленных династических притязаний титул короля Сицилийского, Неаполитанского и Иерусалимского. Однако благодаря браку дочери "доброго короля Репе" Иоланты с представителем младшей ветви Лотарингcкого дома графом Фридрихом Водемоном (сюжет оперы Л. И. Чайковского "Иоланта") герцогство в 1473 г. вернулось под власть старого рода. 
В XVI в. из герцогского Лотарингского дома выделилась младшая ветвь, члены которой состояли на службе Франции. Это был знаменитый во французской истории род Гизов, основа телом которого был Клад, внук Фридриха Водемона и Иоланты, младший сын герцога Репе II (1473-1508). Старшая ветвь Гизов, происходившая от старшего сына Клада, герцога Франсуа Гиза и его сына, вождя Католической лиги Генриха, убитого в 1588 г. по приказу короля, пресеклась в 1675 г. Младшей ветвью, еще существовавшей ко времени революции (она угаснет в 1825 г.), были графы Аркур-Арманьяки. 
Соседство с усиливавшейся Францией становилось все более обремени тельным для Лотарингии. В 1670 г. армия Людовика XIV оккупировала герцогство, изгнав его законного обладателя, старого герцога Карла IV (1624-1670). Его племянник Карл, женившийся нас в одной сестре императора Леопольда, перешел на австрийскую службу и командовал имперскими войсками в победоносной битве с турками под Веной в 1683 г. Восстановление независимости Лотарингии стало од ним из условий Рисвикского мира 1697 г. между Францией и коалицией ее противников; престол получил сын победителя под Веной герцог Леопольд Иосиф Карл (1697-1729), закрепивший возвращение браком с племянницей французского короля. Их сыном был уже упомянутый император Франц I, при герцогском правлении которого, в 1737 г., был окончательно решен лотарингский вопрос. Франц, тогда уже супруг Марии Терезии, уступил свой шаткий лотарингский трон тестю Людовика XV, бывшему польскому королю Станиславу Лещинскому, после смерти которого в 1766 г. Лотарингия вошла в состав Франции. В обмен Франц получил великое герцогство Тосканское, где как раз тогда угас знаменитый флорентийский род герцогов Медичи. 
В 1789 г. в Вене царствует император Иосиф II (1765-1790), властный и упрямый преобразователь своей держа вы, которой он с 1780 г. правит единолично, после смерти своей матери и соправительницы Марии Терезии, несколько умерявшей его реформаторское рвение. Во все вникающий монарх военно-бюрократического склада, он неуклонно проводит в жизнь свою прогрессивную просветительскую программу, искореняя в "административном восторге" вредные для государства предрассудки и старинные привилегии. Император вдов и бездетен, его силы подрывает борьба со все нарастающим сопротивлением, он не доживет до 50 лет. Его брат и наследник Леопольд (будущий император Леопольд II), более гибкий реформатор-просветитель, с 1765 г. - великий герцог Тосканский, женат на дочери испанского короля Карла т. Третий брат - Фердинанд - ждет своей очереди на герцогский трон Мелены в качестве зятя последнего герцога из династии Эсте: подобно испанским Бурбонам, Габсбург-Лотарингский дом усаживает своих отпрысков на вакантные троны в Италии. Четвертый брат кайзера - Максимилиан Франц - является курфюрстом архиепископом Кельна (1784-1801); это лишний голос в имперском коллегии восьми курфюрстов, вторым голосом обладает сам глава австрийского дома в качестве наследственного короля Чехии. Три сестры Иосифа II крепят династические связи австрийского дома с Бурбонами: старшая состоит в браке с герцогом Пармы, средняя - королева Неаполя, младшая - Мария Антуанетта - королева Франции. 

Савойский дом 

Родоначальником династии был Гумборт Белая Рука, граф Савойский с 1027 г., имевший резиденцию в замке на берегу озера Бурже (современное Лебурже-дю-Лак)Среди графов Савойских выделяется Амедей VIII (1391-1434). Он впервые принял титул герцога, воссоединил временно разошедшиеся савойскую и пьемонтскую ветви династии и обозначил свои притязания на Женеву принятием титула графа Женевского (правда, с резиденцией в Аннеси, поскольку самой Женевой тогда владели ее епископы). Отрекшись от трона, Амедей VIII стал вести жизнь отшельника, и через пять лет оппозиционный Базельский собор избрал его папой римским под именем Феликс V (1439-1449), в церковной традиции он считается антипапой, противостоявшим законному папе Евгению IV. Савойский дом издавна поддерживал тесные династические связи с Капетингами. Еще в начале. XII в. правнучка графа Гумберта, Аделаида Савойская, стала королевой Франции. Савойской принцессой была и Луиза - мать короля Франциска I; воспользовавшись этим, французский монарх предъявил свои претензии на герцогский трон сводному брату своей матери герцогу Карлу III (1504-1553), и в 1538 г. французские войска оккупировали Савойю и почти весь Пьемонт. Французы прочно обосновались в завоеванных землях и только в 1559 г., по Кате-Камбрезийскому миру, были вынуждены вернуть их сыну Карла III Эммануилу Филиберту (1553-1580). 


При этом герцоге столица савойских владений была перенесена из Шамбери в Турин, и династия стала постепенно итальянизироваться. Тогда же в Турин была перевезена из Шамбери главная реликвия рода, плащаница с отпечатком тела Иисуса Христа, приобретен ная ге рцогом Савойским в 1453 г. 
Ловко лавировавший между Францией и ее противниками герцог (с 1675 г.) Виктор Амедей II (ум, в 1732 г.) получил королевский титул в 1713 г. сначала как король Сицилии, а с 1720 г. как король Сардинии, на которую была обменена Сицилия. Обширный, но бедный остров давал ему лишь престижный титул, политический центр государства по-прежнему оставался в Пьемонте. 
В 1789 г. трон в Турине занимает старый Виктор Амедей III (1773-1796), умеренный реформато р, уделяющий особое внимание укреплению своей армии по прусским образцам. Савойский дом при нем устанавливает особо тесные связи с французской королевской семьей: д ве дочери короля выданы за муж за братьев Людовика XVI, буду щих Людовика XVIII и Карла X , старший сын и наследник Карл Эммануил женат на младшей сестре французского монарха. 
В начале XVII в. от главной линии Савойского дома отделилась разветвленная младшая линия герцогов Карипьяно. Представителем младшей ветви Кариньянской линии был велик ий пол ководец принц Евгений Савойский (р. 1663 - ум. 1736); воспитанный во Франции (его мать была племянницей кардинала Мазарини), он прославился на службе австрийских Габсбургов. Старшая ветвь даст Италии в XIX в. ее короля- объединителя Виктора Эммануила II. 

Виттельсбахи 

Древний баварский род Виттельсбахов ведет начало от упоминаемого в 895 г. маркграфа Лиутпольда. Среди его первых потомков были герцоги Баварии (до 947 г.), Каринтии, Швабии. Одна из ветвей рода - Бабенберги - долго владела Австрией (976-1246), сначала в качестве маркграфов, затем (с 1156 г.) как герцоги; к ней принадлежал известный историк XII в. Оттай Фрейзин генский. На троне Баварии династия окончательно утвердилась в 1180 г., когда император Фридрих Барбаросса, отняв это герцогство у своего главного п ротивника Генриха Льва, отдал его одному из Виттельсбахов - Оттону I (ум. 1183). 
В начале XIV в. баварские Виттельс бахи разделились на две основные линии, идущие от двух братьев. Потомки старшего из них, Рудольфа, стали владеть как землями в северной Баварии (Верхний Пфальц), так и прирейнской областью Нижнего Пфальца; по этому владению они в 1329 г. получили курфюршеское достоинство. Но еще более блестящим было начало младшей, собственно баварской линии: ее родоначальник, младший брат Рудольфа, Людвиг, стал императором Людвигом IV Баварским (1314-1347) и повел энергичную антипапскую политику. Противодействие папской курни недало возможности его потомкам утвердиться на императорском троне; они остались герцогами Баварии, а также были некоторое время первыми курфюрстами Бранденбурга (1324-1373) и графами Голландии (1353-1417). 
Пфальцская линия разделилась намного ветвей, сменявших друг друга в качестве курфюршеских династий: старшая ветвь (до 1559 г.), Зиммернская (1559-1685), Нейбургокая (1685-1742), Зульцбахская (1742-1799) ветви. В эпоху Реформации Бавария и Пфальц оказались в противоположных лагерях. Герцоги Баварии остались рьяными католиками, организаторами католических лиг в Германии; младшие сыновья в их роду на протяжении пяти поколений (1583-1761) передавали друг другу, от дяди к племяннику, сан курф юрста-архиепископа Кельна. Пфальцские курфюрсты из Зиммернской линии стали кальвинистами, воителями за протестантское дело. Один из них, Фридрих V, женатый на дочери английского короля Иакова I Елизавете, в 1619 г. был провозглашен восставшими против Габсбургов чешскими сословиями королем Чехии. В Праге он удержался недолго, почему и получил прозвище "Однозимнего короля". Из гнанный из Чехии после Белогорской битвы 1620 г., он потерял затем и Пфальц, и курфюршеское достоинство, переданное императором в 1623 г. герцогу Баварии Максимилиану I. После Вестфальского мира сын Фридриха вернулся в Пфальц и стал курфюрстом, но курфюрстами остались и государи Баварии. 
Еще в 1440-1448 гг. одному из пфальцских Виттельсбахов, Христофору, сыну датской принцессы, довелось побывать королем объединенных унией Дании, Швеции и Норвегии. В 1654 г. на шведский престол под именем Карла X вступил второй пфальцекий Виттельсбах Кар л Густев из младшей, Цвейбрюккенской ветви дома, приходившийся по матери двоюродным братом отрекшейся от престола шведской королеве Кристине. Любивший войну, этот монарх как бы передал свою страсть к дальним походам внуку, знаменитому Карлу XII (1697-1718), последнему из трех королей пфальцской династии в Швеции. 
Мы уже упоминали о том, как баварский курфюрст Карл Альбрехт, провозглашенный императором Карлом VII, оспаривал трон у Марии Терезни. Со смертью его сына в 1777 г. пресеклась баварская линия Виттельсбахов. Попытки Иосифа II присоединить Баварию к императорским владениям встретили успешное противодействие немецких государей во главе с королем Пруссии, и баварским курфюрстом стал курфюрст Пфальца Карл Теодор (1742-1799); с 1685 г. пфальцские курфюрсты были уже като ликами. 
Человек безразличный к управлению и расточительный, старый Карл Теодор не имеет законных детей. Он последний в своей ветви рода, наследником обоих курфюршеских тронов является герцог Цвейбрюккенский Карл, а после его смерти (1795) брат последнего Максимилиан из самой младшей, Биркенфельдской ветви пфальцского дома, также недавно окаталичившейся. 

Веттины 

Родоначальником саксонского курфюр шеского рода Веттинов считается упоминаемый в 949 г. Деди, граф Хассегау (на франконско-тюрингенской границе). Род выдвинулся в ходе немецкой экспансии на славянские земли лужицких сербов, благодаря которой уже в XI в. в его владении оказались два маркграфства: Нидерлаузицкое и Мейсенское. В 1249 г. маркграф Мейсена Генрих Светлейший стал вместе с тем и ландграфом Тюрингии. 
После того как в 1422 г. пресеклась Виттенбергская ветвь Асканийского дома, давшая первых курфюрстов Саксонии, курфюршеское достоинство перешло к Веттинам, столицей которых остался Виттенберг, но с этого времени географическое понятие Саксония переносится со своего старого ареала (со временная земля Нижняя Саксония) на наследственные земли Веттинов с центром в Дрездене. 
Во второй половине XV в. род разделился на две линии, Эрнестинскую) и Альбертинскую, названные по именам их основателей. Старшая происходила от курфюрста Эрнста (1464-1486) и была вначале курфюршеской, младшая - от его брата Альбрехта, ставшего герцогом Саксонским и обладавшего Дрезденом. Сыном Эрнста был курфюрст Фридрих III Мудрый (1486-1525), покровитель Мартина Лютера, благодаря которому Виттенберг стал духовным центром нарождающегося протестантизма. 
Курфюршеское достоинство было передано в 1547 г. из Эрнестинской линии в Альбертинскую в драматической обстановке войны Карла V с немецкими протестантами. Победивший император, взяв в плен курфюрста Иоганна Фридриха (1532-1547), главу протестантской лиги, лишил его сана, которым и вознаградил своего союзника герцога Саксонки Марина, выступившего против своего троюродного брата, хотя сам он также был протестантом. Через пять лет, в 1552 г., "иуда Мориц" искупил свою вину перед протестантским общественным мнением: он внезапно вторгся во владения императора, едва не захватил его в плен, добился освобождения из заточения Иоганна Фридриха, но все же не вернул ему курфюршества. 
Альбертинская линия Веттинов вернулась в католичество в 1697 г., когда курфюрст Фридрих Август I (1694-1733) был избран королем Польши (в этом качестве известен как Август II Сильный); польский государь, разумеется, не мог быть протестантом. Союзник Петра I в Северной войне. Август II вел тяжелую борьбу за польскую корону со ставленником Карла XII Станиславом Лещинским, потерял престол и вернул его после Полтавской битвы. С русской помощью королем Польши стал и его сын Фридрих Август II (1733-1763; в Польше - Август III). Саксонские короли были популярными среди польской шляхты, но третьего короля Веттина в Польше не было: после смерти Августа III Екатерина II предпочла посадить на польский трон своего бывшего любовника Станислава Понятовского. 
В 1789 г. в Дрездене правит правнук Августа Сильного курфюрст Фридрих Август III (1763-1806, в 1806-1827 гг. - король Фридрих Август 1), добросовестный властитель без особых талантов. Его династия успела тесно породниться с основными католическими домами. Обе его бабки были сестрами, дочерьми габсбургского императора Иосифа I, дяди Марии Терезии; дедом по матери ему приходился баварский курфюрст, император Карл VII. Благодаря двум своим теткам он доводится кузеном королям Франции, Испании и Неаполя, третья тетка - с 1777 г. вдовствующая курфюрстина Баварии. Один из дядей, Альбрехт Саксен-Тешенский, - австрийский наместник в Бельгии, второй, Климент, - курфюрст-архиепископ Трира. Са м Фрид рих Август жен ат на Марии Амалии, сестре герцога Карла Цвейбрюккенского, наследника Баварии и Пфальца (а герцог - на его сестре). Брат Антон состоит в браке с племянницей Иосифа II, принцессой Тосканской Марией Терезией. 
Эрнестинская линия, оставшаяся верной протестантизму, разделившаяся на несколько ветвей, владеет мелкими герцогствами, в основном в Тюрингии. Среди герцогов выделяется Карл Август Веймарский (1758-1828), друг Гёте, превративший свой Веймар в блестящий культурный центр немецкого Просвещения. Есть еще герцоги Кобург-Готские, Мейнингенские, Хильдбургхаузенские, Заальфельдские. Уже устанавливаются их династические связи с английским королевским домом: кобург-готская принцесса Августа была женой наследника английского трона Фредерика Льюиса, матерью короля Георга III. Почти незаметна самая младшая, Заальфельдская ветвь, представитель которой, австрийский генерал Фридрих Иосия, как раз в 1789 г. вместе с А. В. Суворовым бьет турок при Фокшанах и Рымнике; еще нельзя предвидеть ее блестящего будущего в XIX-XX вв., когда она даст монархов Англии, Бельгии, Португалии и Болгарии. 

Брауншвейг-Эсте 

Воспетая Ариосто легендарная родословная рода феррарских герцогов возводилась к паладину Карла Великого Руджьеро, сын которого якобы получил от императора маркграфство Эсте в Северной Италии. Современная генеалогия считает, что род восходит к началу X в. и по происхождению является лангобардским. 
Уже в XI в. он разделился на две линии, впоследствии потерявшие друг друга из виду: немецкую и итальянскую. Маркграф Эсте Альберта Аццо II был женат на наследнице знаменитого южногерманского рода Вельфов Кунигунде, и их сын Вельф IV, ставший герцогом Б аварии, принял для себя и своих потомков имя рода своей матери; от него пошла Брауншвейгекая (вельфcкая) династия. Основателем итальянской линии Эсте был сын Альберта Аццо II от его второго брака. 
Вельфcкий дом достиг наивысшего могущества в XII в. при Генрихе Льве, сосредоточившем в своих руках в 1142-1180 гг. власть над двумя крупнейшим и германскими герцогствами, Саксонией (современная Нижняя Саксония) и Баварией, самом грозном со пернике своего швабского кузена императора Фридриха Барбароссы; по имени его династии противники им ператоров в Италии стали называть себя гвельфами. Потерпев поражение, Генрих лишился обоих герцогств, но еще его сын тягался за власть с сыном Барбароссы и стал императором Оттоном IV (1209-1218). 
Потомки Генриха Льва сохранили свои владения в части нижнесаксонских земель, став брауншвейгcкими герцогами. В XVIII в. Брауншвейгский дом представляли две ветви, разошедшиеся в XVI в.: Брауншвейг-Вольфен бюттельская и Люнебург-Ганноверская; последняя с 1714 г. занимала английский трон. 
В старшем ответвлении Брауншвейг Вольфенбюттельской ветви (пресекшемся в 1735 г.) и нашел в 1711 г. невесту для своего сына Алексея Петр I. Дед принцессы Шарлотты, старый герцог Брауншвейгский Антон Ульрих, за год до этого перешел в католичество, и ее старшая сестра Елизавета Христина уже была замужем за императором Карпом VI; бежавший из России царевич искал убежища от отцовского гнева именно у своего свояка-императора. 
Второй русско-брауншвейгский брак был заключен в 1739 г., когда императрица Анна Иоанновна выдала свою племянницу Анну Леопольдовну замуж за Антона Ульриха, младшего брата герцога Брауншвейгского Карла I; по матери он был родным племянником жены царевича Алексея и кузеном императора Петра II. Через год их новорожденный сын Иоанн Антонович был объявлен императором (Иоанн III 

Правящий в 1789 г. герцог Брауншвейгский Карл Вильгельм Фердинанд (1780-1806) - племянник по матери Фридриха II Прусского и муж сестры английского короля Георга III. Как и многие северогерманские династии, его дом вовлечен в орбиту прусского влияния. Сам герцог в 1792 г. поведет прусские войска на Париж. Это он, двоюродный брат несчастного Иоанна Антоновича, выпустит известный весьма неловкий манифест, грозящий страшными карами французским революционерам, если они покусятся на жизнь своих законных монархов. Он не переживет разгрома Наполеоном Пруссии в 1806 г., падет в битве при Ауэрштедте. 
Люнебург-Ганноверская ветвь получила права на наследование английского престола благодаря браку в 1658 г. одного из ее герцогов, Эрнста Августа, с Софией Пфальцской, внучкой Иакова I Стюарта, дочерью "Однозимнего короля" и Елизаветы Стюарт. В 1692 г. герцог приобрел титул курфюрста Ганновера. Его сын курфюрст Георг Людвиг (1692-1727 ) в 1714 г. стал королем Англии Георгом I, основателем английской Ганноверской династии (1714-1901). Впрочем, и он, и его сын Георга гораздо меньше интересовались Англией, чем своими немецкими владениями, что было весьма на руку английскому парламент у. Только Георг III (1760-J820) изменил это положение, попытавшись укрепить свою власть в Англии, насколько это было возможно в условиях парламентарной монархии. Потерпев неудачу в войне против американских колонистов, он вынужден был вручить власть премьер-министра недолюбливаемому им лидеру вигов Уильяму Питту Младшему, который в 1780-х гг. быстро восстанавливает внешнеполитический престиж Англии. 
Для династической политики Ганноверского дома были особенно характерны постоянные брачные союзы с династиями соседних с Ганновером Дании и Пруссии. Еще сестра Эрнста Августа была королевой Дании, женой основателя датского абсолютизма Фредерика III (1648-1670). В XVIII в. датскими королевами стали еще две ганноверские принцессы: тетка Георга III и его сестра. Сестра и дочь Георга I были королевами Пруссии, последняя, София Доротея, стала матерью Фридриха II. Устанавливаются связи и с другими протестантскими династиями: Нассау-Оранской, Мекленбургской (жена Георга III), Эрнестинской линией Веттино в (его мать). 
Итальянские маркграфы Эсте с XIII в. стали сеньорами Феррары и Мелены, а в XV в. приняли титул герцогов двух этих городов. Их главной резиденцией была Феррара, превратившаяся при них в блестящий центр культуры Возрождения, столицу итальянской ренессансной поэзии, где творили Ариосто и Тассо. 
В 1598 г. папа, как верховный сюзерен Феррары, отнял ее после смерти бездетного герцога Альфонса II у его кузена Чезаре, считавшегося представителем бастардной ветви рода. В обладании его потомков осталась Мелена. К концу XVIII в. эта ветвь рода также угасает: после кончины в 1803 г. герцога Эрколе III Ринальдо Мелена перейдет к его зятю Фердинанду, принцу австрийского до ма, брату императоров Иосифа II и Леопольда II. 

Гогенцоллерны 

Род прусских королей ведет свое начало из южно-германской земли Швабии, где в середине XI в. известен их прямой предок Буркхард фон Цолорин (Цоллерн). Его правнук в 1192 г. стал бург-графом богатого Нюрнберга. Уже в следующем поколении, в XIII в., дом разделился на две линии: одна оставила за собой родовые земли в Швабии, другая (франконская) закрепилась в Нюрнберге. Именно этой последней предстояло большое будущее. 
Гогенцоллерны были сравнительно малозаметны до начала XV в., когда бургграф Нюрнберга Фридрих VI выкупил у императора Сигизмунда курфюршество Бранденбург и стал курфюрстом Фридрихом I (1415-1440). Во Франконии, вокруг Нюрнберга, остались земли Гогенцоллернов - маркграфства Ансбах и Байрейт, которые передавались в обладание младшим ветвям рода. 
В декабре 1510 г. молодой Альбрехт Гогенцоллерн, двоюродный брат курфюрста, был избран великим магистром Тевтонского ордена 

Королями бранденбургские курфюрсты стали в 1701 г., когда курфюрст Фридрих III получил от нуждавшегося в его военной помощи императора Леопольда I корону Пруссии; бывшее герцогство было тем самым возведено в ранг королевства. Политический центр государства остался в Бранденбурте, но показательно, что королевское достоинство Фридрих (отныне он стал именоваться королем Фридрихом I) принял по своим прусским владениям, не входившим в состав Священной Римской империи - это подчеркивало его независимость. Название Пруссия стало общим именем страны, собственно прусские земли отныне все чаще именуются Восточной Пруссией. 
Всего за три года до Великой французской революции скончался король Фридрих II Великий и его сменил на троне племянник, Фридрих Вильгельм II (1786-1797) Мы уже упоминали о тесных династических связях между Гогенцоллернами и английским Ганноверским домом. Еще более традиционны брачные союзы с датскими Ольденбургами: они восходят еще к XV в.: бранденбургская принцесса Дерется была женой первого датского коро ля из рода Ольденбургов. Отметим еще связи со шведскими династиями (из рода Гогенцоллернов происходила Мария Элеонора, жена знаменитого короля Густава Адольфа, и сестра Фридриха II Луиза Ульрика также была шведской королевой) и с Оранским домом голландских статхаудеров ("Великий курфюрст" Фридрих Вильгельм в XVII в. был женат на принцессе иранского дома, а сестра короля Фридриха Вильгельма II состояла в браке со статхаудером Виллемом V). 


На том же уровне и в том же кругу заключают свои брачные союзы принцессы боковых ветвей дома, Байрейтской и Ансбахской: первая в XVIII в. дала королеву Дании (жена Кристиана VI), вторая - королеву Англии (жена Георга II). С 1769 г., после пресечения Байрей тской ветви, оба маркграфства объединены унией, и маркграф уже в 1791 г. отречется от власти, передав свои владения Пруссии, которая впервые приобретет плацдарм в южной Германии. 
Незаметное существование на исконных землях Гогенцоллернов ведут князья из швабской линии рода. В конце XVIII в. существуют две ветви этой линии, Эхингенская и Зигмарингенская. Из последней в XIX в. выйдет королевская династия Румынии. 

Нассауский дом 

Род известен с начала XII в. Его исконные земли лежали в долине р. Лаи, правого притока Рейна, где было расположено принадлежавшее династии с Ибо г. графство Нассау. В XIII в. выделились две большие линии рода: Вайльбургская и Дилленбургская. 
Старшая, Вайльбургская линия с 1422 г. владела Саарской областью, отделенной от центра нассауских владений землями пфальцских Виттельсбахов. В 1789 г. существуют две ветви: Узингенско-Саарская (она пресечется в 1816 г.) и собственно Вайльбургская, к которо й в конце XIX в. перейдет Великое герцогство Люксембургское. 
Гораздо более значительной была судьба Дилленбургской (Оранской) линии, устремлявшей свои взоры к нидерландскому северо-западу. В 1403 г. один из нассауских князей, Энгельберт, стал благодаря браку сеньором Бреды и других земель в северном Брабанте. Его потомки выдвинулись на службе владевших Нидерландами бургундских герцогов и сменивших их испанских королей, стали богатейшими нидерландскими землевладельцами, наследственными наместниками (статхаудерами) основных северонидерландских провинций. С начала XVI в. их роду, также благодаря браку, принадлежало южно-французское княжество Оранж - старинный город на берегу Раны, который и дал имя династии. 
Под этим именем прославился Вильгельм (Биллем) I Оранский, неутомимый борец за освобождение Нидерландов и первый статхаудер нового независимого государства. Республики Соединенных провинций (1578-1584), основатель голландского статхаудерского дома. 
После гибели ставшего жертвой покушения Вильгельма I титул статхаудера унаследовали его сыновья: вначале Мориц, сын от второй жены, дочери героя немецкого протестантизма курфюрста Марина Саксонского, а после его смерти - Фридрих Генрих (Фредерик Хендрик) ( 1625-1647), сын Вильгельма I от четвертой жены, Луизы Колиньи, дочери не менее известного адмирала Гаспара Колиньи, вождя французских гугенотовВ XVII в. были завязаны династические связи между Оранским домом и английской династией Стюартов: сын Фридриха Генриха Вильгельм (Биллем) II (1647-1650) был женат на дочери Карла I, а их сын Вильгельм III (1672-1702) - на своей английской кузине, дочери Иакова II Марии. Благодаря этому браку Вильгельм III занял английский трон, свергнув своего тестя в 1688 г., в результате "Славной революции".


После смерти в 1702 г. бездетного короля-статхаудера пресеклось прямое мужское потомство Вильгельма I и в Голландии, как до этого в 1650-1672 гг., вновь восторжествовали республиканцы. Упраздненный пост статхаудера был, однако, восстановлен в 1748 г., под влиянием усилившейся французской угрозы. Новым главой государства стал представитель Дилленбург-Дицской ветви Вильгельм (Биллем) IV, потомок младшего брата Вильгельма Его сын Вильгельм (Биллем) V (1751-1802), подобно настоящему государю, стал статхаудером в трехлетнем возрасте. По матери он внук английского короля Георга II и кузен Георга III, его жена - сестра прусского короля Фридриха Вильгельма II. Эти связи очень пр игодились ему во время его острого конфликта со штатами провинции Голландия: вторгшиеся в страну в 1787 г. войска прусского шурина при дипломатической поддержке Англии восстановили в полном объеме власть статхаудера. 

Ольденбурги 

Первым известным предком всех Ольденбургов (в том числе и последних русских царей, начиная от Петра III и Павла I) был упоминаемый в 1091 г. Эгильмар, граф Леритау (в северо-западном углу Германии, на фрисландских землях). Уже его сын стал графом соседнего Ольденбурга, с тех пор не выходившего из рода и давшего ему имя. В 1789 г. старшая линия Ольденбургов владеет короной Дании и Норвегии; младшая, Гольштейн-Готторпская линия правит в Швеции и в лице престолонаследника Павла Петровича готовится занять росси йский трон. 
Графы Ольденбурга вышли на авансцену европейской политики в 1448 г., когда граф Христиан был избран датским и норвежским королем Кристианом I (1448-1481). Он же в 1460 г. получил как наследство своей матери датское герцогство Шлезвиг, а затем, в 1474 г., - входившее в Священную Римскую империю герцогство Гольштейн (Голштиния). Ольденбургское графство Кристиан передал своему брату, от которого пошла самостоятельная династия, пресекшаяся в 1667 г., после чего Ольденбург перешел под власть Дании. 
Сам Кристиан I, его сын и внук вели постоянные войны со Швецией; одерживая победы, они короновались шведской короной и восстанавливали датско-шведскую унию, которая была окончательно порвана лишь в 1523 г. в результате шведского национального восстания. 
Старшая линия Ольденбургов правила Данией более четырехсот лет (1448-1863), а Норвегией - до ее отделения в 1814 г. В 1789 г. трон занимает безумный Кристиан VII (1766-1808), внук по матери английского короля Георга II. Его брак с английской кузиной Каролиной Матильдой, сестрой Георга III, закончился печально: юная королева нарушила верность своему развращенному и сумасбродному супругу, увлекшись министром-реформатором Иоганном Фридрихом Струэнзе. После организованного мачехой короля и его сводным братом низвержения Струэнзе и его казни королевский брак завершился в 1772 г. скандальным разводом, высланная королева вскоре скончалась. 
Тем не менее именно этот брак дал Дании ее самого выдающегося короля-реформатора, лучше всех своих европейских собратьев показавшего возможности политики "просвещенного абсолютизма". Это был принц-регент Фредерик, в будущем король Фредерику VI (1808-1839). Уже в 1784г. 16-летний принц истребовал для себя у отца права регента и начал проводить радикальные преобразования, модернизировавшие датскую деревню. 
Средняя ольденбургская линия отделилась от старшей во второй половине XVI в. Она называлась Гольштейн-Зондербургской по имени ее резиденции (современный Сённерборг на датском острове Альс у берегов южной Ютландии). В конце XVIII в. эта линия представлена д вумя ветвями: Августенбургской и Бекской. Обе они сыграют свою роль после пресечения старшей линии в 1863 г.: первая получит вышедший из унии с Данией Шлезвиг-Гольштейн, вторая - датскую, а затем греческую и норвежскую короны. 
Родоначальником младшей, Гольштейн-Готторпской линии стал герцог Адольф, сын датского короля Фредерика I (1523-1533); центром ее владений был Киль. Постоянно конфликтовавшие с Данией, готторпские герцоги традиционно находились в политическом и династическом союзе со шведскими династиями: готторпскими принцессами были мать Густава Адольфа и жена Карла X Густава. Но после разгрома Швеции в Северной войне герцог Карл Фридрих Гольштейн-Готторпский (1702-1739), сам племянник Карла XII по матери и претендент на шведский трон, решил заручиться новой поддержкой. В 1725г. он вступил в брак с дочерью императора Петра I цесаревной Анной Петровной. 
Их единственный сын Карл Петр Ульрих после восшествия в 1741 г. на престол его тетки Елизаветы Петровны был перевезен в Россию, обращен в православие и объявлен престолонаследником под именем Петра Федоровича. Став императором Петром III (1761-1762), этот ограниченный и взбалмошный человек едва не вовлек Россию в ненужную для нее войну с Данией за гольштейнские интересы. Процарствовав полгода, он летом 1762 г. был свергнут своей женой Екатериной II и вскоре убит. Остался сын Павел Петрович, отстраненный от престола матерью и страстно ее ненавидящий. После его восшествия на престол в ноябре 1796 г. на российском троне окончательно утвердится Гольштейн-Готторпская династия, принявшая имя русской национальной династии Романовых и использовавшая авторитет своего прямого предка, первого императора Петра ВеликогоИз готторпской линии Ольденбургов в начале XVIII в. выделилась младшая ветвь, основателем которой был дядя герцога Карла Фридриха Христиан Август. Его дочь Иоганна, выданная замуж за ангальт-цербстского князя, стала матерью Екатерины II. Таким образом. Хри стиан Август был не только двоюродным дедом Петра III, но и родным дедом Екатерины. Когда в 1743 г. возник вопрос, кто будет наследником шведского престола, Россия поддержала кандидата из опекаемой ею Готторпской династии, посадив на трон сына Христиана Ав густа, дядю Екатерины Адольфа Фридрихам (1751-1771). 
Сын его Густав III (1771-1792), восстановивший абсолютизм в Швеции, - племянник по матери Фридриха II Прусского и кузен Екатерины II. Воспитанный в духе французской просветительской культуры, окруженный литераторами и сам литератор, наподобие своей петербу ргской кузины, это человек талантливый и энергичный до авантюризма, соединяющий в себе деспотизм просвещенного реформатора с романтикой отжившей идеи шведского военного великодержавна. Женат он на датской принцессе, сестре Кристиана VII; браки между династиями Дании и Швеции, соседних державравного ранга и одной религии, были, естественно, традиционным явлением.