Когда пришли сюда славяне - неизвестно; известно только то, что они
пришли с юго-запада, с берегов Дуная, вытесненные оттуда каким-то сильным
врагом. Они поселились по рекам Западному Бугу, Днестру, Днепру и рекам, в
него впадающим, далее на севере поселились по Западной Двине и около озера
Ильмень, на востоке поселились по Оке. Разделялись они на несколько
племен, друг от друга независимых; племена делились на роды; каждый род
жил отдельно на своем месте, под властью своего родоначальника или князя,
имел свои обычаи; селения укреплялись, огораживались, и такие огороженные
селения назывались городами. Занимались славяне преимущественно
земледелием.
   Поклонялись божествам физическим, явлениям природы:
   главным божеством у них был Перун, бог грома и молнии; поклонялись
также солнцу под разными именами (Дажбога, Волоса), огню, ветру. Верили в
загробную жизнь, думали, что души умерших могут есть, пить, и потому
считали обязанностью угощать их. Общественного богослужения, храмов,
жрецов у них не было; старшины или родоначальники были и жрецами,
приносили жертвы.
   Все пространство нынешней Европейской России к северу, северо-востоку и
северо-западу от жилищ славянских было занято племенами финскими; на
Волге, в нынешней Казанской губернии, жили болгары, народ турецкого
племени; на западе, по Неману и в нижних частях Западной Двины, жила
литва, к югу от нее жили ятвяги, народ неизвестного происхождения.
   Так как славянские племена жили отдельными небольшими родами,
разбросаны были на обширных пространствах и ссорились между собою, то были
слабы, не могли действовать вместе, заодно, собирать вдруг все свои силы
для отпора врагам; нападут враги на одно племя, другие ему не помогают, и
каждое порознь подчиняется чужому народу. Так славянские племена, которые
жили на юго-востоке, по Днепру, по рекам, в него впадающим с востока, и по
Оке, должны были платить дань козарам, народу, жившему на Дону, Волге и в
Крыму. Народ этот был смешан из разных племен; между козарами можно было
также найти людей разных вер - христианской, еврейской, магометанской,
языческой, и главный начальник народа, каган, исповедовал веру еврейскую.
Жизнь вели козары полу оседлую: у них были города, но летом жители
оставляли их и откочевывали в степи.

                                   ГЛАВА II

   ПРИЗВАНИЕ РЮРИКА С БРАТЬЯМИ И ОБЩИЕ ЧЕРТЫ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ПЕРВЫХ КНЯЗЕЙ
 РУССКИХ
 
 
   В то время, когда южные славянские племена платили дань козарам,
северные не могли защищаться от норманнов, жителей Швеции, Норвегии и
Дании, которых славяне называли варягами и русью. Эти варяги покорили себе
славян северных, живших в нынешних Новгородской и Псковской губерниях,
покорили также соседние финские племена. Чрез несколько времени племена
эти, как славянские, так и финские, собрались вместе и выгнали варягов, но
когда после этого стали управляться сами, то никак не могли мирно
улаживаться; опять каждый род стал жить отдельно и силою разделываться с
другими родами. Тогда племена собрались и сказали: "Поищем себе князя,
который бы владел нами и судил по праву". Порешивши так, послали они за
море к варягам-руси сказать им:
   "Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет: приходите княжить и
владеть нами". На этот зов в 862 году собрались три князя варяго-русских,
три брата - Рюрик, Синеус и Трувор и пришли с родными своими. Рюрик
утвердился в Новгороде, у славян, живших по Ильменю; Синеус - среди
финского племени на Белоозере; Трувор - у славян, живших в нынешней
Псковской губернии, в городе Изборске. Скоро Синеус и Трувор умерли, и
Рюрик стал княжить один; владения его стали называться Русью. Рюрик умер в
879 году, оставив малолетнего сына Игоря, и княжить стал родственник его
Олег.
   С утверждения Рюрика князем среди северных племен славянских и финских
начинается русская история, потому что этим положено основание русскому
государству. Несколько северных племен славянских и финских соединились
под властью одного князя; чрез это у них прекратились междоусобия, силы их
собрались в одно, а поэтому они стали сильнее всех других племен; князья
их, преемники Рюрика, воспользовались этою силою и покорили себе все
другие племена, которые, живя отдельно друг от друга, не могли сильно и
долго сопротивляться. Таким образом племена, жившие прежде отдельно,
соединились вместе, составили один народ русский. Вследствие соединения
племен в один народ князья этого народа, пользуясь соединенными силами
его, отражают степные, кочевые народы, не дают им грабить и пленять
славянские племена, брать с них дань, как бывало прежде. Мало того, князья
пользуются соединенными силами племен для того, чтобы предпринимать походы
на Греческую империю, на Константинополь; вследствие этих походов завелись
и мирные, торговые сношения с греками; русские стали ездить в
Константинополь, познакомились там с христианством православного
восточного исповедания и стали принимать его. Таким образом христианство
явилось и усилилось сперва на юге русских владений, ближайших к Греции, а
потом отсюда распространилось и по всем этим владениям.
   Итак, в деятельности первых русских князей мы замечаем три главные
стороны:
   1) покорение племен славянских, соединение их под одну власть; 2)
борьбу с степными, азиатскими народами; 3) войны и сношения с Грециею,
вследствие которых распространяется христианство.

                                   ГЛАВА III

   КНЯЖЕНИЕ ОЛЕГА, ИГОРЯ РЮРИКОВИЧА, ОЛЬГИ И СВЯТОСЛАВА ИГОРЕВИЧА
 
 
   Преемник Рюрика Олег слыл в народных преданиях вещим, то есть мудрым,
хитрым. Собравши войско из подвластных ему племен славянских и финских,
нанявши варягов, Олег пошел из Новгорода на юг и обложил данью племена
славянские, жившие по Днепру и по впадающим в него рекам с востока и
запада, также по Бугу, Днестру и около Карпатских гор. Городок Киев,
бывший в земле славянского племени полян, Олег нашел во владении двоих
варягов, братьев Аскольда и Дира, которые пришли еще с Рюриком, но потом
отправились на юг и засели в Киеве; Олег убил их и остался сам жить в
Киеве, который очень ему понравился. В 907 году, собравши войско из всех