5-е маховое длиннее остальных, по крайней мере два из них  зазубрены  на
наружном опахале, крылья не выдаются за конец  хвоста,  цевки  и  пальцы
густо оперены, коготь среднего пальца с цельным  краем.  Сюда  относятся
совы средней и большой величины,  водящиеся  во  всех  зоогеографических
областях, кроме австралийской. У нас водятся три вида. Н.  серая,  серая
сова (S. aluco L.), отличается светло-серым  лицевым  диском  с  черными
наствольными  черточками,  шестью  зазубренными  на   наружной   бородке
маховыми, 4-м маховым  наиболее  длинным,  округленным  хвостом  с  едва
заметной поперечной полосатостью, который лишь приблизительно  на  2  см
выдается за концы крыльев. Основной цвет или темно-серый или рыже-бурый;
совы серого типа окраски сверху буровато-серого цвета,  с  черно-бурыми,
бурыми и белыми  пятнами,  снизу  беловатого  с  бурыми  наствольными  и
поперечным черточками и пестринами, совы рыжего -  сверху  рыже-бурые  с
темно-бурыми, черноватыми и  белыми  пятнами,  снизу  рыжевато-белого  с
черно-бурыми  наствольными  и  бурыми   поперечными   черточками;   клюв
желто-роговой. Оба пола окрашены одинаково. Птенцы  более  однообразного
сероватого цвета с рыжим оттенком и с поперечными буроватыми полосками и
пятнами. Длина 40 - 48 см, хвост  18  тм,  размах  крыльев  около  1  м.
Гнездится в большой части Европы,  доходя  в  Скандинавии  до  полярного
круга, в Зап. Сибири, Малой Азии, Палестине и Алжире; у нас  обыкновенно
в Западной, Центр. и Южной России; на Кавказе поднимается  до  5000  фт.
Типичная лесная птица, но осенью часто держится в более открытых местах,
а зимой - нередко в деревьях. Пища ее состоит из грызунов - от мышей  до
зайчат, птиц, а также жуков и других насекомых, но главным образом -  из
мышей. Охотится лишь после заката. Гнездится преимущественно  в  дуплах,
реже в строениях. Кладка наступает рано - в Средней  и  Южной  России  в
конце марта и начале апреля; яиц 3 - 5. Длиннохвостая Н., уральская  Н.,
уральская сова (S. uralense Pall) длиной 65 - 68 см,  хвост  38,  размах
крыльев 120 см, пятое маховое самое длинное, пять маховых  зазубрены  на
наружной бородке, хвост заострен, выдается за концы крыльев на 7 - 8 см,
имеет ясные поперечные  полосы,  лицевой  диск  светло-серый  с  черными
наствольными черточками. Цвет серо-бурый, снизу желтовато-белый с узкими
продольными  бурыми  пятнами;  клюв  воскового  желтого  цвета.  Молодые
светлее и не с продольными, а с поперечными полосами на нижней  стороне.
Водится в качестве гнездящейся птицы в северной лесной полосе  Европы  и
Азии и в горных лесах Австро-Венгрии. Гнездится часто на земле, также  в
расщелинах и дуплах; кладка  в  Средней  России  начинается  с  половины
марта; яиц 2 - 3, реже 4. Нападает на более крупную  добычу,  чем  серая
Н.; иногда охотится и днем. Лапландская каменная  Н.,  лапландская  сова
(S. lapponicum Retz.) отличается серым лицевым диском с концентрическими
узкими бурыми полосками и  двумя  (первыми)  маховыми,  зазубренными  на
наружной бородке. Верхняя сторона темная серо-бурая с белыми  пятнами  и
полосками, нижняя - грязнобелая с  черно-бурыми  продольными  пятнами  и
неясными поперечными полосками; клюв желтый.  Длина  70  см,  хвост  48,
размах крыльев 140 см. Гнездятся в северной лесной полосе Европы и Азии,
в Скандинавии на юг до 62 - 63ё с. ш., в Лапландии лишь  до  67ё,  но  в
Зап. и Вост. Европейской России иногда и гораздо южнее. Гнездится  часто
на сломанных и выгнивших сверху стволах, иногда делает настоящие  гнезда
из сучьев.
   Нигер (Niger) - так называется географами (третья по  величине  после
Нила и  Конго)  и  2-я  по  многоводности  р.  Зап.  Африки,  носящая  у
прибрежных туземцев  различные  названия,  из  коих  в  верхнем  течении
преобладает название Джолибы, в среднем - Эгиррэу, в нижнем - Квары  или
Кворры; арабы называют его  Нил-эль-Абид  (Нил  невольников).  Н.  берет
начало под 8ё36' с. ш. и 10ё33' з. д. (Гр.) на  В  от  Конгских  гор,  в
Куранко, на высоте 850 м.  н.  ур.  моря  и,  вначале,  течет  на  С  по
направлению к пустыне, затем поворачивает  на  ЮВ  и  Ю  и,  посредством
нескольких рукавов, из коих наибольшие: Сомбреро, Н„н, Брасс и  Форкадо,
изливается в Гвинейский зал. Длина течения около 4160 км. (по Реклю), но
расстояние  между  верховьем  и  устьем  только  1810  км.,   вследствие
возвращения  его  на  Ю  после  большого  уклона  к  С  (такое   течение
свойственно вообще многим  африк.  pp.,  напр.  Конго;  Сенегалу,  Огуэ,
Лимпопо и, частью, Замбезе). Очертание течения  способствует  обширности
бассейна Н., занимающего площадь в 2600000 кв. км. В 140 км.  от  своего
источника, который, будучи священным, недоступен для иностранцев  и  для
точного определения, Н., называемый  еще  пока  Темби,  принимает  слева
широкую р. Фалико с притоком Тамикон, после чего,  под  именем  Джолибы,
течет на С до 10ё с.  ш.;  повернув  на  СВ,  получает  слева  несколько
небольших, а справа - значительных притоков: Мафу в  Яндан  или  Нианну,
поворачивая опять на  С  принимает  Мило  и  Танкиссо;  здесь  склон  Н.
уменьшается до половины (всего 320 м. н. ур. моря), русло его становится
шире, но мельче - и он, на протяжении 400  км.,  течет  на  СВ,  образуя
пограничную линию между франц. Суданом и королевством Сегу. У Бомак Н. в
половодье имеет до 800 м. ширины и образует стремнины, капризно  изменяя
ширину русла; близ Ниамины становится судоходным и  поворачивает  на  Ю;
склон его делается еще меньше, русло ниже; при Массино он делится на два
главных рукава, которые направляются на С к оз. Дебу. У Диафарабы рукава
эти   соединяются   между   собою   естественными   каналами,   которые,
перекрещиваясь, образуют из сети овов островную площадь Бургу в 200  кв.
км.; на одном из этих о-вов лежит старинный Дженне или Гинева, гл.  гор.
Земли негров, от которой вся страна получила свое название Гвинеи. Далее
Н. входит в территорию феллахов, где называется Иссой и  направляется  к
С, пересекая оз. Дебо, принимает много притоков и снова  разделяется  на
рукава Данко и Майо Бадлео; близ Кабары, гавани г.  Тимбукту,  достигает
17ё с. ш. и течет на В вдоль пустыни  Сахары;  на  этом  пути  стремнины
Тозайе  препятствуют  судоходности  при  медленном   течении   и   среди
чрезвычайно низменных берегов Н. достигает страны Уссы,  где  носит  уже
новое имя Гульбинковары или Ковары, У Буррума Н. круто  поворачивает  на
ЮВ и входит, после болотистой низменности Массины и  каменистой  пустыни
Тимбукту, в холмистую  страну  с  тропической  растительностью  и  снова
образует целые сети рукавов близ Гаго, древней столицы империи  Санраев.
Прорвавшись  стремнинами,  окружающими  о-в   БорнуГунгу,   Н.   широкою
скатертью разливается по равнине и только у  Акарамбаи,  на  Ю  от  о-ва
Ансонго, снова суживается, стесняемый стенами скал, до ширины в 30 м.  В
среднем течении Н. принимает в себя: Горадженде, вытекающий из  Либтако,
Кассани или Тедеримт, Сирбию или Чирбу и  Гюльби-н-Сокото  у  Гомбы.  От
Гомбы до стремнин Буссы Н. судоходен,  между  Раббой  и  Локоджей  ходят
пароходы, хотя и здесь мешают иногда плаванию песчаные мели. Здесь в  Н.
впадают  Кадуна  или  Лифул  и,  несколько  далее,  Гурара;   самый   же
значительный приток его, Бенуэ, впадает у Локоджи, беря начало  к  С  от