Петроград и Москву в январе - феврале 1917 г. составлял
лишь 25% от запланированного. Неоднократно
предпринимавшиеся самодержавием попытки решить проблему
путем совершенствования системы военно-хозяйственного
регулирования (образование в декабре 1915 г. Совещания
министров по обеспечению нуждающихся местностей империи
продовольствием и топливом, наделение председателя Совета
министров летом 1916 г. чрезвычайными полномочиями и
создание при пем Особого совещания министров для
объединения всех мероприятий по снабжению армии и флота и
организации тыла и т.п.) в обстановке грызни в верхах,
"министерской чехарды", конфликтов между бюрократией и
"обществом" не внесли каких-либо осязаемых перемен в
положение дел в тылу. Неспособность правительства наладить
стабильное обеспечение городов продуктами первой
необходимости создавало крайне опасную для существующего
режима ситуацию. В условиях растущей усталости широких
слоев населения от тягот войны и падения авторитета
власти, что было столь характерно для кануна Февральской
революции, любые, даже временные, перебои в снабжении
могли породить социальный взрыв.

Внутриполитическое развитие России в период первой мировой
войны

Вступление России в мировую войну первоначально оказало
стабилизирующее влияние на внутриполитическую ситуацию.
Патриотический подъем охватил весьма широкие слои
населения. Волна забастовочного движения резко пошла на
убыль. В частности, в октябре 1914 г. в стране в стачках
участвовало лишь 1 тыс. человек. Почти все политические
партии так или иначе заняли оборонческие позиции. На
экстренном заседании Государственной думы (26 июля 1914
г.) просьбу правительства об отпуске кредитов на войну не
поддержали лишь большевистская и меньшевистская фракции.
Большевики, встав на позиции пораженчества и осудив войну
как империалистическую, призвали массы к войне
гражданской. Часть меньшевиков считала нужным ограничиться
лишь провозглашением лозунга "мир без аннексий и
контрибуций". Вместе с тем ряд видных деятелей российской
социал-демократии, такие, как Г.В.Плеханов, обеспокоенные
судьбой страны и перспективой превращения ее в германскую
колонию, призвали российский пролетариат отдать все силы
делу защиты Отечества. Аналогичные позиции заняла и часть
эсеров, среди которых, правда, были и пацифисты, и
сторонники поражения России в войне.

Либеральная оппозиция в начальный период войны (до весны
1915 г.) в целом придерживалась линии на поддержание
"внутреннего мира", рассчитывая при этом на ответные шаги
верхов в плане сближения с "обществом". Правительство,
однако, вовсе не собиралось менять политические ориентиры.
Предпосылки для очередной конфронтации власти и
"общества", таким образом, сохранялись.

Ситуация в стране начала меняться с весны 1915 гПоражения
на фронте дискредитировали власть, чья неспособность
довести войну до победного конца своими силами была
очевидна. Недовольство правительством, не сумевшим
организовать отпор неприятелю, активно выражали широкие
слои дворянства и буржуазии, которые помимо прочего были
твердо уверены в том, что "если мы не победим, то
революция несомненна". В этом убеждении их укрепляло
обозначившееся весной и летом 1915 г. известное (правда,
весьма скромное) оживление рабочего движения. Либералы
стремились использовать сложившуюся в стране обстановку
для того, чтобы вынудить самодержавие пойти на
политические уступки.

Противостояние власти и "общества" вылилось в политический
кризис лета 1915 г. Большинство думских фракций (кадеты,
прогрессисты, октябристы, центр и часть националистов)
объединилось в Прогрессивный блок. Основным пунктом его
программы было требование отставки дискредитировавшего
себя кабинета И.Л.Горемыкина и замены его правительством,
пользующимся доверием "общества". Блок высказывался также
за освобождение некоторых категорий политических
заключенных, реорганизацию системы местного самоуправления
и т.п. Несостоятельность существующего правительства
казалась столь очевидной, что в состав Прогрессивного
блока вошли силы (например, часть националистов), никогда
никакого отношения к либерализму не имевшие. Это
свидетельствовало о растущей изоляции власти, от которой
отходили даже весьма близкие ей круги.

Конфликт правительства с Думой сочетался летом 1915 г. с
разбродом внутри самого правительства. Практически все
члены кабинета (А.В.Кривошеин, С.Д.Сазонов и др.)
выступали за соглашение с Прогрессивным блоком, опасаясь
полной гибели армии и возможной при этом революции.
Противником уступок оппозиции являлся сам премьер
И.Л.Горемыкии, которого активно поддерживала императрица
Александра Федоровна. Разногласия в Совете министров
приобрели особенно острый характер после принятого
Николаем II в августе 1915 г. решения лично возглавить
армию. Собственно император собирался еще перед самым
началом войны взять на себя функции верховного
главнокомандующего, однако тогда министрам удалось
отговорить его от этого шага. Задумав теперь взять на себя
управление войсками, Николай II надеялся поднять боевой