действующей армии. Попытка спасти монархию ценой отречения
Николая II однако, не удалась. Возмущение, которое вызвало
у рабочих и солдат столицы перспектива восшествия на трон
Михаила, вынудила последнего 3 марта 1917 г. отказаться от
притязаний на престол. 2 марта было сформировано Временное
правительство под руководством председателя Всероссийского
земского союза Г.Е.Львова. Началась новая драматическая
глава в истории России.

Культура России в конце XIX - начале XX в.

Конец XIX - начало XX в. стали чрезвычайно плодотворным
периодом в развитии отечественной культуры. Духовная жизнь
общества, отражая те стремительные перемены, которые
произошли в облике страны на рубеже двух столетий, бурную
политическую историю России в эту эпоху, отличалась
исключительным богатством и разнообразием. "В России в
начале века был настоящий культурный ренессанс, - писал
Н.А.Бердяев. - Только жившие в это время знают, какой
творческий подъем был у нас пережит, какое веяние духа
охватило русские души". Творчество русских ученых,
деятелей литературы и искусства внесло огромный вклад в
сокровищницу мировой цивилизации.

Просвещение

"Культурный ренессанс" затронул, правда, в первую очередь,
верхние, образованные слои населения. Проблема приобщения
социальных низов к элементарной грамотности была еще
весьма далека от разрешения. Правда, и здесь наметились
сдвиги. Процент грамотности населения, поднялся с 31 для
мужчин и 13 для женщин в 1859 г. до соответственно 54 и 26
в 1913 г. Число начальных школ, находившихся в ведении
Министерства народного просвещения, увеличилось с 37 тыс.
в 1900 г. до 81 тыс. в 1914 г., а число учащихся в них с
2,6 млн. до 6 млн. человек. Кроме того, накануне первой
мировой войны еще 2 млн. человек посещало
церковно-приходские школы. Стремительно росло число
различных добровольных образовательных обществ, народных
университетов.

Расходы государства, органов местного самоуправления на
нужды образования увеличивались весьма высокими темпами.
Если в середине 90-х годов XIX в. на эти цели ежегодно
отпускалось примерно 40 млн. руб., то к 1914 г. уже 300
млн. Тем не менее в плане финансового обеспечения
образования Россия уступала наиболее развитым
государствам. Так, к 1914 г. расходы на просвещение в
России, население которой по численности превышало
население Англии в 4 раза, были больше, чем
соответствующие расходы в Англии лишь в 1,5 раза.

Наука

Конец XIX - начало XX в. ознаменовались интенсивным
развитием отечественной науки. Крупными достижениями
снискали себе заслуженную известность
ученые-естественники. П.Н.Лебедев получил известность
своими работами в области светового давления.
Н.Е.Жуковский и его ученик С.А.Чаплыгин заложили основы
аэродинамики. Исследования К.Э.Циолковского предвосхитили
современные достижения в освоении космоса. Мировую
известность приобрели исследования в области минерологии и
геохимии В.И.Вернадского. Созданное им учение о ноосфере,
сфере разума, возникающей на планете в процессе
сознательной деятельности человечества, сыграло огромную
роль в формировании современных представлений о
взаимоотношениях человека и природы. На рубеже двух веков
успешно работал в области ботаники К.А.Тимирязев.
Признание международной общественностью успехов
отечественной науки проявилось в присуждении русским
ученым Нобелевских премий. Их лауреатами были выдающийся
физиолог И.П.Павлов (1904) и один из основоположников
сравнительной патологии и микробиологии И.И.Мечников
(1908).

Значительным был вклад русских у юных и конструкторов в
технический прогресс. А.С.Попов вошел в историю техники
как изобретатель радио. В 1910 г. в воздух поднялся
аэроплан отечественной конструкции, созданный
Я.М.Гаккелем. Выдающийся русский авиаконструктор
И.И.Сикорский построил сверхмощные (для тех лет) самолеты
"Илья Муромец", "Русский витязь", Эмигрировавший
впоследствии, в 1919 г., в США И.И.Сикорский сыграл там
огромную роль в развитии американского вертолетостроения.
Создателем первого ранцевого парашюта стал Г.Е.Котельников
(1911).

Больших успехов достигли русские ученые в исследовании
многих малодоступных, практически еще "неоткрытых" районов
планеты. Сподвижник Н.М.Пржевальского П.К.Козлов
прославился серией путешествий по Центральной Азии.
Известный геолог В.А.Обручев организовывал экспедиции в
районы Сибири и Дальнего Востока. В 1914 г. при попытке
достигнуть Северного полюса погиб ученый-гидрограф, смелый
полярной исследователь Г.Я.Седов. Материалы, собранные его
экспедицией, имели большое научное значение и были
впоследствии использованы советскими исследователями
Арктики.