молибденовой пластины от  циклотрона в Беркли.  В конце января 1937 года  он
начал исследования при поддержке минералога и химика-аналитика  Перрье. Оба,
действительно, нашли радиоактивные атомы,  которые  по  химическим свойствам
можно  было  поместить  между  марганцем и  рением. Количества  экамарганца,
которые вновь искусственно возродились на Земле благодаря исследовательскому
гению человека, были невообразимо малы: от 10-10 до 10-12 г 43-го элемента!
   Когда  в  июле 1937 года  Сегрэ  и  Перрье  доложили о синтезе  первого
искусственного элемента,  давно вымершего на Земле -- это был день, вошедший
в  историю.  Для  элемента  43  позднее  нашли  очень  точное  наименование:
технеций, происходящее от  греческого technetos  -- искусственный.  Можно ли
будет  когда-либо получить его в весомых количествах  и подержать  в  руках?
Вскоре удалось ответить на этот вопрос положительно, когда обнаружилось, что
при  делении урана возникают  изотопы  43  с  относительно  высоким выходом.
Особое внимание привлек изотоп с массовым числом  101 и периодом полураспада
14  мин.  Предполагали, что  вещество  Ферми  с периодом полураспада 13 мин,
мнимый элемент 93, должен был быть изотопом элемента 43.
   Естественные радиоактивные ряды имеют окончательный вид -- в этом никто
больше    не     отваживался     сомневаться,     в    особенности     после
масс-спектрографической идентификации урана-235  Демпстером. Однако  имелось
слабое место в ряду уран  -- актиний. Прошло более двадцати лет  с  тех пор,
как  в  этом  ряду  отметили  "неточность", которая была почти  что  предана
забвению. Еще в 1913/1914  годах на  это несовпадение наткнулись  английский
химик Крэнстон и австрийские  исследователи  радиоактивности  Майер,  Хесс и
Панет  при  изучении  актиния.  В  качестве   бета-излучателя  актиний,  как
известно, превращается в радиоактиний, то есть  в изотоп тория. Когда ученые
изучали  процесс  превращения,  они всегда наблюдали слабое альфа-излучение.
Эту остаточную активность (примерно 1  %) обнаруживал и Отто Хан в опытах по
получению чистого актиния. "Я не мог решиться  на то, чтобы придать значение
этой небольшой величине",-- сообщил Хан позднее.  Он считал, что это, скорее
всего, примесь.
   Прошло  много  лет.  Французская  ученая  Маргарита  Перей,  сотрудница
знаменитого Радиевого института в Париже, снова пошла  по этому следу, очень
тщательно очистила фракции актиния и в сентябре 1939 года смогла доложить об
удачном  выделении  нового  радиоактивного  изотопа.  Это  был  столь  долго
отсутствовавший элемент 87,  тот альфа-излучающий побочный  продукт, который
дает  остаточную  однопроцентную  активность  актиния.  Мадам  Перей   нашла
разветвление в  уже  заполненном ряду, ибо изотоп элемента  87  точно так же
превращается в актиний X, как и известный радиоактиний. По предложению Перей
элемент 87 назвали францием в честь ее родины.
   Правда,  химики и по  сей  день не достигли больших  успехов в изучении
элемента 87. Ведь  все изотопы  Франция  -- короткоживущие  и распадаются  в
течение миллисекунд,  секунд  или  минут. По  этой  причине  элемент  поныне
остался  "неинтересным" для многих  химических исследований и  практического
использования. При необходимости его получают искусственно. Конечно, франций
можно  "получать"  и из  естественных  источников, но  это  --  сомнительное
предприятие:  1  г  природного  урана содержит  только  10[-18] г
франция!
   Когда периодическая  система  была открыта, недоставало 23-х элементов,
теперь -- только двух: 61- и 85-го.  Как  шла дальше  охота  за  элементами?
Летом  1938 года Эмилио  Сегрэ вновь поехал в Беркли. Он намеревался изучить
короткоживущие изотопы элемента 43. Безусловно, такие исследования надо было
предпринять на месте. Изотопы с малым периодом полураспада  не "пережили" бы
путь  в  Италию.  Едва  прибыв  в  Беркли,  Сегрэ  узнал,  что возвращение в
фашистскую Италию стало для  него  невозможным из-за расового террора. Сегрэ
остался в Беркли и продолжал там свои работы.
   В Беркли с более мощным циклотроном можно было  разогнать альфа-частицы
до  высоких энергий. После преодоления  так называемого порога  кулоновского
взаимодействия эти альфа-частицы  были  в состоянии  проникнуть даже в  ядра
тяжелых атомов. Теперь  Сегрэ  увидел возможность превратить висмут, элемент
83, в неизвестный элемент 85. Совместно с американцами Корсоном  и  Маккензи
он бомбардировал  ядра висмута  альфа-частицами  с  энергией  29 МэВ,  чтобы
провести следующий процесс:
   [209]Bi + [4]He = [211]X + 2n
   Реакция осуществилась. Когда исследователи закончили  первую совместную
работу, 1  марта 1940 года, они лишь  осторожно высказали мысль "о возможном
получении радиоактивного изотопа  элемента 85". Вскоре  после этого они были
уже уверены: искусственно получен  элемент 85, до того  как  он был найден в
природе.  Последнее  посчастливилось  сделать  лишь   несколько  лет  спустя
англичанке  Лей-Смит  и швейцарцу Миндеру  из института  в Берне. Им удалось
показать, что элемент 85 образуется в радиоактивном ряду тория в  результате
побочного  процесса.   Для   открытого   элемента   они   выбрали   название
англо-гельвеций,  которое  было  раскритиковано  как  словесная  несуразица.
Австрийская  исследовательница Карлик  и ее  сотрудник Бернерт  вскоре нашли
элемент 85 в других рядах естественной  радиоактивности,  тоже как  побочный
продукт.  Однако право дать наименование этому элементу, встречающемуся лишь
в следах, оставалось за Сегрэ и его сотрудниками: теперь его называют астат,
что  в переводе  с греческого означает  непостоянный. Ведь самый  устойчивый
изотоп этого элемента обладает периодом полураспада только 8,3 ч.
   К этому времени профессор Сегрэ пытался также синтезировать элемент 61.
Между тем  стало  ясно, что  оба  соседа  этого  элемента  по  периодической
системе,  неодим  и  самарий,  слабо  радиоактивны.   Сначала  это  казалось
удивительным,  так  как  в то  время  считали,  что радиоактивность  присуща
наиболее  тяжелым  элементам.  Неодим,  60-й   элемент,  излучал  бета-лучи,
следовательно,  должен  был превращаться в  элемент  61. Тот факт, что  этот
неизвестный химический  элемент  до сих  пор не  могли  выделить,  вероятно,
объяснялся его быстрым радиоактивным распадом.  Что  же  делать? Здесь выход
заключался  опять-таки в  искусственном  получении  искомого  элемента.  Раз
элемент 61 нельзя было найти в природе, физики попытались его синтезировать.
   В  1941/42 годах ученые Лоу, Пул, Квилл и Курбатов из  Государственного
университета   в  Огайо   бомбардировали   редкоземельный   элемент   неодим
дейтронами, разогнанными в циклотроне. Они обнаружили  радиоактивные изотопы
нового элемента,  который  назвали  циклонием.  Однако это  был  лишь  след,
оставленный на фотопленке.
   Каковы  были успехи Эмилио Сегрэ? Он облучал  альфа-лучами празеодим --
элемент  59.  Однако  переработка  безусловно  синтезированных  им  изотопов
элемента 61 оказалась слишком сложной. Выделение их из других редкоземельных
элементов не удалось.
   Об одном безрезультатном исследовании пришло известие из Финляндии. Еще
в  1935 году химик Эреметсе начал  анализировать концентраты  смеси  оксидов
самария и  неодима на  природное  содержание в них 61-го элемента.  Для этой