войско. Многие из них дали согласие и с охотой  отправились  в  столицу,  но
вскоре вернулись без всякой славы, поскольку к тому  времени  Петр  III  был
низвержен, и на престол взошла его жена - Екатерина ІІ.
   В очередном дворцовом перевороте огромную роль  сыграл  и  гетман  Кирилл
Разумовский,  будучи  еще  и  полковником  Измайловского  полка,   гвардейцы
которого сразу же перешли на сторону  Екатерины.  На  коронацию  императрицы
прибыли запорожские казаки во главе с кошевым атаманом Петром  Калнишевским.
Но Калнишевский не понравился императрице, и она повелела  переизбрать  его.
Правда, запорожцы  фактически  игнорировали  ее  желание,  и  до  1765  года
должность кошевого была вакантной. После  этих  событий  гетман  Разумовский
возвратился  в  Глухов,  где  на  следующий   год   собрал   раду   старшин.
Воодушевленная значимостью гетмана старшина  в  1763  году  сделала  попытку
обращения к императрице с просьбой вернуть утраченные вольности. Речь шла  о
полной автономии  даже  в  большей  степени,  чем  это  виделось  предыдущим
гетманам. Но эта попытка оказалась безрезультатной. Одновременно с  петицией
старшины Кирилл Разумовский подал императрице записку с предложением сделать
гетманскую должность наследственной. Но, как это часто бывает, те,  кто  еще
вчера были так нужны, сегодня  становятся  нежелательными  свидетелями  того
"как это было". Так случилось и с Кириллом Разумовским. Екатерина решительно
отказалась  удовлетворить  желания,  как  гетмана,  так   и   малороссийской
старшины. Кирилл Разумовский был вызван в Петербург, где после неоднократных
попыток  достигнуть  компромисса  с  императрицей  был  вынужден  подать   в
отставку. Своим прошением о наследственности гетманского титула  Разумовский
сильно напугал императрицу, поскольку законность  ее  царствования  вызывала
сомнение, тем  более  учитывая  родство  Кирилла  с  тайным  мужем  законной
императрицы. Екатерина II на протяжении всей своей жизни не только  боролась
с возможными кандидатами на российский престол,  но  и  была  категорической
противницей  даже  намеков  на  всякого   рода   национально-территориальных
автономии. Свое отношение к гетманской власти в  Украине  императрица  очень
ясно выразила в одном письме: " ...чтобы  даже  само  название  "гетманство"
исчезло, а не то, чтобы какую-то особу выбрали на это правление".
   Именно это было причиной того, что Екатерина в  ноябре  1764  года  своим
указом ликвидировала гетманство в  Украине  и  вновь  ввела  "Малороссийскую
коллегию",  которая  состояла  из  четырех  украинских  и  четырех   русских
представителей. Возглавил Коллегию граф Петр  Румянцев.  Кирилл  Разумовский
получил от императрицы отступного: большую  пенсию  и  огромные  поместья  в
Украине, где и прожил еще 40 лет, окончательно отстранясь от государственной
деятельности.
   Екатерина II, посылая главу Малороссийской  Коллегии  генерал-губернатора
Петра Румянцева, сопроводила его тайной инструкцией, в которой излагала свои
взгляды на будущее Украины. В ней она писала, что Малороссия - очень богатый
край, но в силу наличия в ней автономных  порядков  никакой  пользы  от  нее
Российская империя не  имела.  Далее  императрица  подчеркивала,  что  между
украинцами и россиянами существуют  неприязненные  отношения,  особенно  это
заметно в среде украинской  старшины,  которая  думает  о  свободе  и  своих
привилегиях и поддерживает в украинском народе недоверие к  России.  Поэтому
главной задачей нового правительства  является  ликвидация  всех  отличий  в
гражданском правлении Малороссии  и  превращение  ее  в  обычную  российскую
провинцию. Лучший способ решения  этой  задачи,  по  мнению  императрицы,  -
сделать так, чтобы все видели, что российская администрация и суд лучше, чем
это было при правлении украинских гетманов и казацкой старшины. Екатерина II
утверждала, что когда народ увидит, что его освободили от  власти  маленьких
тиранов, то будет благодарен и примирится с новыми порядками.
   Работа Коллегии  началась  с  того,  что  она  постановила:  1)  провести
перепись и сделать ревизию для упорядочения взимания налогов;  2)  запретить
посполитым  свободный  переход  с   места   на   место   (фактически   вводя
крепостничество);  3)  проводить  политику  разделения   простых   людей   и
шляхетской верхушки,  демонстрируя  защиту  царским  правительством  простых
людей от украинских панов и старшин. В июле 1765 года последовал новый указ,
ликвидировавший систему казацкого самоуправления в Слободской Украине. В тот
же  год  запорожская  делегация,  возглавляемая  кошевым   атаманом   Петром
Калнишевским,  прибыла  в  Петербург  и  подала  прошение   о   том,   чтобы
рассмотрение вопросов, касающихся  Сечи,  происходило  не  в  Малороссийской
коллегии, а в Коллегии  иностранных  дел.  При  этом  делегация  в  качестве
аргументов в пользу  своей  позиции  ссылалась  на  грамоту  короля  Стефана
Батория от  1575  года  и  универсал  Богдана  Хмельницкого  от  1655  года.
Екатерина обещала запорожцам решить их проблемы, но было видно, что  это  не
входит в приоритеты ее самодержавного правления.
   Выборы в Комиссию по разработке нового Уложения. Свод Российских  законов
под названием "Уложение" последний раз был разработан и принят в  1649  году
при царе Алексее Михайловиче. Петр I еще в 1700 году решил привести Уложение
в соответствие с  требованиями  дня  и  накопленным  опытом.  На  протяжении
десятков лет над разработкой нового Уложения работало множество комиссий, но
до конца дело так и не удалось довести. Екатерине предстояло  завершить  эту
работу, тем более, что эта задача соответствовала ее политическим  взглядам.
В декабре 1766 года  Екатерина  выпустила  манифест  о  созыве  депутатов  в
Комиссию для разработки  нового  Уложения.  В  нее  должны  были  войти  как
представители  различных  правительственных  учреждений,  так   и   выборные
представители от различных  слоев  российского  общества.  Представительство
определялось четырьмя  депутатами  от  провинций  всех  двадцати  российских
губерний. Выборным делегатам было предоставлено право внесения предложений и
изложения  жалоб.  И  если  в  российских  губерниях  выборы  представителей
проходили достаточно спокойно, то в Украине этот  процесс  вызвал  волнения,
связанные с накопившимися противоречиями:с одной стороны между великорусским
правительством и малороссийским обществом в целом, а с другой  -  между  его
различными слоями. То есть между шляхетством и  мещанством,  а  также  между
простыми казаками и старшиной,  превратившейся  в  крупных  землевладельцев.
Запорожское казачество также приняло участие в  выработке  положений,  делая
очередную попытку добиться как можно больше прав.
   Сторонники автономии (а в этом вопросе практически все слои общества были
единодушны) напоминали, что Украина присоединилась к  Москве  добровольно  и
вправе рассчитывать на достойное место в политическом устройстве российского
государства. Граф Румянцев был поставлен в тяжелые условия, поскольку  перед
ним была поставлена задача обеспечить выборы депутатов, лояльных центральной
власти. (Не правда ли, как знакомо!).  Действовал  он  грубо  и  решительно:
когда  в  Нежинском  полку  местная  старшина  дала  наказ  свои   депутатам
добиваться  возвращения   гетманской   власти,   Румянцев   объявил   выборы
недействительными и арестовал  депутатов.  Послушный  суд  присудил  ретивых
инакомыслящих к смертной казни, однако, императрица  помиловала  осужденных,
продемонстрировав  свой  либерализм.  Работа  депутатов  в  Комиссии   очень