Филипп Орлик с Белгородскими и  Буджацкими  татарами  пошел  в  левобережную
Украину, а крымские татары - в слободскую Украину. В  походе  участвовали  и
поляки - сторонники  короля  Станислава  Лещинского.  Царь  повелел  гетману
Скоропадскому выступить против Орлика. Скоропадский был  вынужден  разделить
войско: часть во главе с генеральным  есаулом  Бутовичем  он  послал  против
Орлика, а сам с генералом  Бутурлиным  выдвинулся  в  слободскую  Украину  -
против  хана.  Вначале  все  складывалось  в  пользу  наступающих,  Орлик  и
Девлет-Гирей одержали ряд побед, в  частности,  был  разбит  есаул  Бутович.
Большинство источников свидетельствует, что население правобережной  Украины
чуть ли не с восторгом встречало Орлика. Царь Петр  был  вынужден,  опасаясь
перехода полковников  на  сторону  Орлика,  собрать  в  Глухове  в  качестве
заложников полковничьих  жен.  Вскоре  территория,  контролируемая  царскими
войсками, сузилась до одной  Белой  Церкви,  но  крепость  была  так  хорошо
укреплена, что Орлик стал готовиться к длительной осаде.  Но  татары  просто
покинули Орлика и рассыпались по просторам Украины, грабя население и  уводя
в плен мирных жителей. Орлик был  вынужден  отступить  за  Днестр,  напрасно
призывая татар к выполнению своих договорных обязательств. То же случилось и
в слободской Украине. Крымский хан,  захватив  несколько  городов,  повернул
обратно и ушел домой, разоряя и уводя в плен жителей и скот. Напрасно  Орлик
и Карл убеждали своих союзников прекратить насилия. На правобережной Украине
начались массовые выступления против Орлика и татар.
   Королю Карлу все же удалось убедить турецкого султана Ахмета II, и в  мае
1711 года 120-тысячная турецкая армия и 50-тысячное крымско-татарское войско
двинулась к Днестру. Надежда  на  помощь  православных  христиан  (молдаван,
валахов, болгар и сербов), на которую рассчитывали русские, не  оправдалась.
В результате несогласованных действий русских генералов царская  армия  была
окружена турецко-татарским войском, и сам царь чуть не попал в плен.  Россия
была вынуждена пойти на унизительный Прутский мирный  договор,  по  которому
царь соглашался вернуть туркам Азов, добытый  с  такими  трудностями,  срыть
таганрогскую  крепость  и  уничтожить  азовский  флот.  Кроме  того,  Россия
обязывалась вывести свои войска из правобережной Украины. Невероятные усилия
пошли прахом, и опять, в представлении царя, виновником бед была Украина.
   Но и Украина вновь пострадала от предательства татар  и  недальновидности
ослепленного  злобой  гетмана.  Потоки  людского  горя  от   опустошительных
татарских рейдов имели один результат -  проклятье  Орлику.  Царю,  в  конце
концов, удалось  договориться  с  Турцией  о  сохранении  в  составе  России
левобережной Украины и Киева. Татары, уходя, оставили Правобережье  казакам,
но те, не обладая  достаточной  силой,  уступили  полякам,  не  собиравшимся
отказываться от прав на эту  территорию.  Словом,  задуманная  "в  кабинете"
умная схема освобождения Украины ровным счетом ничего не дала.  Для  Украины
все осталось, как и прежде.
   Орлик был вынужден вместе с королем Карлом XII уйти  в  Швецию,  а  после
смерти короля переехал во Францию, затем в Грецию, где и умер в  1728  году,
на три года пережив царя Петра. Все время, проведенное  в  эмиграции,  Орлик
призывал европейских монархов, турецкого султана и крымского хана объединить
усилия в борьбе с Россией. Но история шла вперед своим чередом,  не  обращая
внимания на мечтания политического фантаста.
   Терминологическое  замечание.  На   протяжении   многих   страниц   автор
употребляет названия Украина и Малороссия, не давая преимущества ни тому, ни
другому. Так было  и  в  те  далекие  годы.  Вот  выдержка  из  "Договора  и
Конституции Филипа Орлика": "...нехай ставиться на вікопомну памятьта  славу
Запорозького  війська  і  всього  народу  малоросийського..."  И  дальше   :
"...Господь Бог, кріпкий та  сільний  у  бранях,  пособить  щасливою  зброєю
наяснішому королю, його мілості, шведському  визволити  Вітчизну  нашу  Малу
Росію від невольнічого московского  ярма".  Далее  в  тексте  несколько  раз
встречается и название Украина.
   Самодержцу гетман не нужен. Выиграв информационную  войну  со  шведами  и
победив противника на поле битвы,  царь  Петр  довольно  скоро  сменил  свое
отношение к украинской правящей верхушке. Измена Мазепы надолго  поселила  в
умах и сердцах русских  предвзятое  отношение  к  малороссам.  Та  же  часть
украинской  старшины,  которая  пошла  за  Петром  I,  считала  себя  вправе
претендовать  на   обещанные   льготы.   После   избрания   гетманом   Ивана
Скоропадского царь приставил к нему великоросса Андрея  Измайлова,  которому
было велено управлять всеми делами наравне с  гетманом  и  следить  за  тем,
чтобы гетман не сносился самостоятельно с иными державами. В июле 1709  года
гетман Скоропадский обратился по этому  поводу  к  царю,  но  получил  отказ
практически по  всем  пунктам.  Недавние  события  обе  стороны  расценивали
по-разному.  Царь  считал,  что  малорусский  народ   должен   быть   обязан
Великороссии за освобождение от шведского нашествия, Скоропадский же считал,
что именно участие широких украинских масс в  войне  против  шведов  помогло
русским одержать победу.
   Что же просил  Скоропадский  у  царя?  Чтобы  во  время  военных  походов
малороссийские войска не подчинялись  великорусским  воеводам  и  генералам,
чтобы казаки на несколько лет  были  освобождены  от  служб.  Гетман  просил
вернуть  орудия,  отнятые  у  изменников,  в  войсковое  достояние,   просил
разрешения  торговать  с  запорожцами  (что   строго   запрещалось   царским
правительством). Но вместо желаемых послаблений и льгот царь ужесточил  свои
требования к управлению  делами  в  Малороссии.  В  1715  году  Петр  указал
гетману, чтобы полковая старшина назначалась им  исключительно  при  участии
великорусского чиновника, находящегося при гетмане. Освободив казаков только
на одно лето от государевой службы, царь приказал направить несколько  тысяч
казаков на строительство канала, соединяющего Волгу с Доном.
   В 1717 году Скоропадский вновь обратился к  царю  с  новыми  просьбами  о
льготах и облегчениях, царь ответил (но только через два года) в том смысле,
что малороссийский народ несравненно меньше несет тяготы  военного  времени,
чем великорусский. А в 1720 году  последовали  новые  ущемления  украинского
самоуправления: были ограничены права Генерального судьи и писаря. В том  же
году  произошло  новое  событие,   свидетельствующее   о   намерениях   царя
окончательно считать Малороссию как неотъемлемую часть России. Царь приказал
послать 12 тысяч казаков на строительство  Ладожского  канала.  Скоропадский
выполнил и это указание, за время этого строительства (1721 - 1724 г.г.)  на
канальных работах в условиях  чужого  и  гибельного  для  украинцев  климата
погибли тысячи казаков. Руководили отправкой казаков черниговский  полковник
Павло Полуботок, лубенский полковник Андрей Маркович и Генеральный  хорунжий
Иван Сулима.
   В 1721 году, наконец, закончилась Северная война, и в  городке  Ниештадте
был подписан мир, по которому Россия получала выход к Балтийскому  побережью
от Выборга до Риги. Россия становилась великой Европейской державой, а  Петр
приобрел  полное  право  называться  императором.  Гетман   Скоропадский   с
ближайшим окружением прибыл в Москву для поздравления царя с новым  титулом,