обучающихся студентов доходило до 2 тысяч, было построено множество  школ  и
типографий. Словом на фоне предыдущих  гетманов  Мазепа  представлялся  царю
идеальным наместником. Но,  события  начала  XVIII  века  в  корне  изменили
российско-украинские отношения, испытав их на надежность и прочность.
   Северная война. В 1700 году началась Северная война со шведами. 18-летний
шведский король Карл XII вошел в российские пределы. Петр двинул против него
наспех  собранную  35-тысячную  армию,   состоявшую   из   новобранцев   под
командованием иностранцев. Под  Нарвой  8-тысячный  корпус  шведов  наголову
разбил русскую армию, а генералов взял в  плен.  По  царскому  указу  Мазепа
выслал под Нарву до 10 тысяч казацкого войска, которому  так  и  не  удалось
войти в контакт с противником. Они стали лишь свидетелями  бегства  русского
войска, и вернулись домой оборванными и без коней. Через 8 месяцев Карл  XII
разбил русскую армию под Ригой. Только за эти  два  сражения  русскими  была
потеряна почти вся артиллерия. Именно после этого Петр конфисковал четвертую
часть церковных и  монастырских  колоколов  для  отлития  пушек.  На  театре
военных  действий  началось  долгое  семилетнее  противостояние,  во   время
которого Петр фактически заново создал  и  подготовил  к  военным  действиям
армию.
   Главным союзником в этой войне у России была Польша,  а  точнее  польский
король Август II. В самом начале Северной войны  Петр  I,  желая  заручиться
поддержкой польского короля, обещал  ему  передать  в  управление  несколько
украинских городов. Одновременно он послал к Мазепе дьяка Михайлова с  целью
выяснить отношение  Мазепы  к  такой  дипломатической  сделке.  Мазепа,  как
опытный дипломат частично  согласился  с  некоторыми  статьями  готовящегося
договора, с другими был категорически не согласен.
   В апреле 1704 года царь Петр приказал Мазепе  идти  на  помощь  польскому
королю. Здесь произошел инцидент, на котором следует остановиться подробнее.
После заключения в 1681 году Бахчисарайского  мира  Польша  стала  проводить
политику заселения  правобережной  Украины,  делая  ставку  на  казаков  при
условии признания гетманом польского ставленника, которым стал  богуславский
полковник Самусь. Довольно  быстро  были  сформированы  новые  полки,  среди
которых выделялся фастовский с полковником Семеном Палием  во  главе.  После
восшествия на престол Августа II  сейм  принял  решение  распустить  ставшее
опасным казацкое войско. Но казаки, почуяв  силу,  стали  выгонять  польскую
шляхту из поместий. Началось казацкое  восстание,  из-за  которого  польский
король не мог оказывать царю Петру надлежащую помощь.  Царский  наместник  в
Варшаве князь Долгорукий писал Мазепе, чтобы  он  не  помогал  правобережным
казакам. В начале 1704 года правобережный гетман Самусь пришел в Переяславль
и сдал Мазепе знаки гетманского отличия,  присланные  польским  королем.  На
Правобережье продолжал действовать полковник  Палий,  пользующийся  народной
любовью. В июле Мазепа лично встретился с Палием и стал его укорять, что  он
не исполняет царского приказа и нападает  на  польскую  шляхту,  нанося  тем
самым  ущерб  царскому  делу.  Палий  намеревался  было  уехать,  но  Мазепа
фактически арестовал его и отправил в Москву, где Палия пытали и  сослали  в
Сибирь.
   Тем временем в самой  Польше  проходили  бурные  события:  часть  поляков
стояла за Августа II, часть  за  Карла  XII,  успевшего  завоевать  Варшаву,
Краков и Львов. Противостояние правобережных казаков и Польши было серьезным
препятствием для намерений царя Петра, поэтому он  склонял  Мазепу  к  тому,
чтобы тот повлиял на казаков. Весной 1705 года Мазепа по приказу царя  пошел
на польскую шляхту, перешедшую на сторону шведов. В сентябре этого  же  года
Карл XII поставил королем  Станислава  Лещинского,  и  в  Польше  стало  два
короля.
   Первая попытка склонить Мазепу к измене русскому  царю  произошла  осенью
1705 года  новоизбранным  польским  королем  Станиславом  Лещинский.  Мазепа
известил  об  этом  царя,  послав  ему  в  качестве   доказательства   своей
преданности  инструкции,  отобранные  у  королевского  посланника  и  устные
показания, взятые у него под пыткой. Месяцем-двумя позже гетман встретился с
вдовой-красавицей  княгиней  Дольской,  сторонницей  и  даже   родственницей
Лещинского и имел с ней длительные беседы, следствием которых  стала  тайная
переписка. Зима 1705-1706 года была во  всех  отношениях  тяжелой  для  царя
Петра и короля Августа II и благоприятной для  их  соперников  Карла  XII  и
Станислава Лещинского. Все  больше  поляков  переходили  на  сторону  нового
польского короля. Тайная переписка с княгиней Дульской продолжалась.  Мазепа
был вынужден рассказать об одном очередном  ее  письме  своему  генеральному
писарю Пилипу Орлику в таких красках, что Орлик  не  заподозрил  перемену  в
настроениях гетмана. Следующее письмо Мазепа вновь  прочитал  в  присутствии
Орлика, возмущался наглостью  Дульской,  открыто  призывавшей  Мазепу  взять
сторону Лещинского. Эта переписка, которая, как станет известно  из  доносов
царю, не была тайной для ближайшего гетманского окружения. Но царь не только
глубоко верил своему старому другу, но и  наказывал  доносчиков.  Но  в  тот
период Мазепа  только  присматривался  к  возможностям  соперников  и  тайно
прикидывал к кому и когда пристать в случае победы или поражения  враждующих
сторон.
   Но были и другие причины, заставлявшие гетмана быть  недовольным  русским
присутствием в  Украине.  Во-первых,  такой  причиной  был  князь  Александр
Данилович Меншиков, внешне расположенный к  Мазепе,  но  ревновавший  его  к
Петру. Поведение Меншикова по  отношению  к  Мазепе  неоднократно  приводило
старого гетмана в бешенство. Нужно учесть и то  обстоятельство,  что  в  тот
период Петр проводил крутые государственные реформы, которые могли коснуться
и  Украины.  Князь  Меншиков  при  этом  видел  свою  выгоду,  мечтая  стать
украинским гетманом. Об этом гетману писала и  княгиня  Дульская,  черпающая
информацию из разговоров с высшими царскими чиновниками.
   События 1706 года стали определяющими для намерений гетмана склониться  к
шведам. Осенью этого года Карл XII  заставил  польского  короля  Августа  II
отречься от короны. Этот  шаг  заставил  даже  его  сторонников  перейти  на
сторону короля Лещинского. Для Мазепы такой поворот событий не мог не  стать
лично опасным. И  если  раньше  жалобы  малороссиян  на  грубое  и  жестокое
отношение с ними великороссов мало действовали на гетмана, то в  конце  1706
года он стал писать о этих бесчинствах царю и высшим царским  чиновникам.  В
это время множество казаков находилось на царской службе, где  действительно
терпели побои и унижения. Украинские  полковники  стали  упрекать  Мазепу  в
бездействии и небрежении интересов своего народа.
   На банкете в Киеве в честь царя Меншиков стал склонять  гетмана  к  тому,
чтобы расправиться с казацкой старшиной, делая намеки на измену. Знал гетман
и о том, что царь предпринимает меры добыть для  него  титул  князя  Римской
империи. В апреле 1707 года по приезду царя в  Украину  произошла  еще  одна
стычка между Мазепой и Меншиковым. А осенью того  же  года  после  получения
очередного письма от княгини Дульской  и  короля  Станислава  Мазепа  принял
окончательно решение о  переходе  к  Карлу.  Вначале  об  этом  знал  только