генеральный писарь Филипп Орлик, которому старый гетман  признался  в  своих
намерениях не корысти ради, а из-за любви к своему отечеству добиться полной
самостоятельности Украины. Но затем постепенно круг посвященных  расширился,
и вскоре все гетманское правительство было на его стороне. Один из ближайших
соратников Мазепы генеральный судья Василий Кочубей и его свояк - полтавский
полковник Искра, донесли царю Петру о намерениях гетмана.  (эта  трагическая
история  хорошо  известна  каждому  культурному  человеку,  благодаря  гению
Пушкина). Но доносов на Мазепу за двадцать лет  правления  Мазепы  было  так
много,  что  царь  Петр  давно  уже  не  верил  им,  более  того,  наказывал
доносчиков. Не поверил царь и Кочубею с Искрой,  приказав  арестовать  их  и
провести следствие. В процессе дознания Кочубей и Искра отказались от  своих
показаний и "признали" ложность обвинений. Царь приказал отрубить им головы.
   Измена Мазепы. В 1708 года Карл XII, разбив восйко Агуста II, повел  свою
44-тысячную армию на Москву, с севера ему на помощь  были  готовы  выступить
еще 30 тысяч войска под командованием генерала Левенгаупта. Но в это время в
России разгорелись народные восстания: на  Урале  башкирцев.  а  на  Дону  -
Кондратия Булавина. В то же время союзник шведов польский  король  Станислав
Лещинский угрожал нападением гетманским территориям. Мазепа обратился к царю
за помощью, но тот, готовясь к  отражению  шведского  нападения  и  опасаясь
событий на Дону, ответил Мазепе, что не может дать ему и  десяти  человек  и
советовал обороняться своими силами.
   Для Мазепы стало очевидным,  что  звезда  Петра  закатывается,  что  царь
остается в полной изоляции и не в состоянии навести  порядок  даже  в  своем
собственном доме. В то же время успехи Карла  XII  и  Станислава  Лещинского
соблазняли  Мазепу  к  измене.  Началась  сложная,  тонкая  и  опасная  игра
малороссийского гетмана. Опасаясь раскрытия своих замыслов  и  будучи  не  в
силах принять решение без одобрения генеральной старшины, Мазепа  так  повел
дело,  что  его  ближайшее  окружение  само  подталкивало  старого   гетмана
выступить против царя.  Ему  оставалось  только  делать  вид,  что  уступает
старшине. Но он и здесь остался верен себе. Постепенно раскрываясь  в  кругу
своих приближенных, гетман говорил о своем горячем  желании  видеть  Украину
независимой ни от русского царя,  ни  от  польского  или  шведского  короля.
Однако, ряд историков утверждает, что речь шла именно о вхождении Украины  в
состав Речи Посполитой, за что Мазепе было обещан титул князя Черниговского.
   Все шло соответственно планам гетмана.  И  если  бы  Карл  XII  пошел  на
Москву, Россия была бы поставлена  на  грань  политической  катастрофы.  Но,
направлявшийся к Смоленску шведский король неожиданно повернул  на  Украину,
видимо надеясь на помощь украинских и  запорожских  казаков  перед  решающим
броском на российскую  столицу.  Этот  бездарный  ход  позволил  царю  Петру
разгромить вблизи деревни Лесной на реке Сожи генерала Левенгаупта,  который
вез Карлу XII артиллерию и провиант. После шведского маневра царское  войско
вошло в пределы Украины, и царь потребовал к себе гетмана. Гетман,  узнав  о
решении Карла,  пришел  в  ярость,  осознав,  что  теперь  уже  не  избежать
появления в Украине царского войска. И решительный час  настал.  23  октября
Мазепа вместе с частью казацких полков общей численностью не более 12  тысяч
человек покинули Батурин и перешли Десну,  направляясь  к  Карлу.  И  только
тогда Мазепа обратился к своему войску с изложением  своих  намерений.  Речь
гетмана произвела на войско  впечатление  разорвавшейся  бомбы,  но  не  все
разделили судьбу гетмана. 29 октября 1708 года украинский гетман Иван Мазепа
был принят шведским королем.
   Реакция царя. Известие об измене Мазепы поразило царя, и решительные меры
не заставили себя ждать. Князь Меншиков был  направлен  в  казацкую  столицу
Батурин с задачей полного ее уничтожения. В начале ноября 1708 года  Батурин
был взят, разрушен до основания,  все  жители,  включая  стариков  женщин  и
детей, были перебиты. Трагедия Батурина не только на  совести  Меншикова,  -
батуринцы не  знали  о  намерениях  Мазепы  передаться  шведам,  они  просто
выполняли приказ гетмана: "... русское войско в город не пускать  ...".  Тем
не менее, судьба Батурина произвела тяжелейшее впечатление  на  всех.  Между
прочим,  овладеть  батуринским  замком  помог  один  из   полковых   старшин
Прилуцкого полка Иван Нос, который указал в стене замка потайной вход. Шведы
двинулись на помощь осажденному Батурину, но Мазепа, вместо того, чтобы идти
коротким путем, сделал крюк через Новгород-Северский. Достигнув  теперь  уже
бывшей казацкой столицы, старый гетман  при  виде  разрушенного  Батурина  и
тысяч гниющих тел сказал с горечью своему писарю: "О, злые и несчастные наши
початки. Вижу, что Бог не благословил мое намерение".
   Через неделю 6 ноября 1708 года в Глухове была созвана рада,  на  которую
прибыли несколько  полковников,  и  там  был  избран  новый  гетман  -  Иван
Скоропадский.  Полковники  более   склонялись   к   другой   кандидатуре   -
черниговскому полковнику Полуботку, который изначально не пристал к  Мазепе.
Но  царь,  слово  которого  было  решающим,  особенно  в  такой  обстановке,
фактически выразил недоверие  молодому  полковнику,  он  сказал:  "Полуботок
очень  хитр,  с  него  может  выйти  другой  Мазепа.  Пусть  лучше   выберут
Скоропадского". Несколькими днями  позже  Киевский  митрополит  Иосаф  после
молебна, на котором присутствовал царь,  провозгласил  Мазепе  "анафему""  и
"вечное  проклятие".  Вновь  Украина  разделилась  на  враждующие   стороны,
началась, выражаясь современным языком,  информационная  война.  И  Петр,  и
Мазепа разсылали по всей Украине универсалы. Мазепа,  объясняя  причины,  по
которым он отошел от Москвы, писал: "Москва хочет  опустошить  наши  города,
всю старшину заточить в неволю, казаков обратить в драгун  и  солдат,  народ
перегнать за Волгу, а наш край заселить своими людьми".  Царь  разослал  два
универсала: в одном он призвал украинцев не верить мазепинской пропаганде, а
в другом обещал не карать отступников и призвал вернуться в свои имения,  но
не позже чем в течение одного месяца. Тем временем шведский  король,  ставши
лагерем в  вблизи  Ромен,  также  рассылал  универсалы  украинцам,  призывая
освободиться от московского ярма и перейти под его руку. Надо  сказать,  что
пропаганда царя сработала эффективней, и многие полковники оставили  Мазепу,
в том числе и те, кто был с ним у шведов.  Дело  дошло  до  того,  что  Карл
перестал верить малороссам и  приставил  караул  возле  каждого  полковника,
караул  был  приставлен  даже  к  самому  Мазепе.  Убедившись  в  том,   что
малороссийский народ не внял его призывам, гетман впал в  отчаяние  и  через
сбежавшего миргородского полковника Апостола пытался  испросить  прощение  у
царя. Но перехваченное письмо Мазепы к королю Лещинскому с просьбой ускорить
приход польских войск против московского царя еще раз показал царю  истинное
лицо предателя и двурушника.
   Простой народ относился к универсалам царя и нового гетмана Скоропадского
с большим доверием, чем к мазепинским и шведским. Так по прибытии  Мазепы  с
королем в Ромны бывший гетман призвал нескольких сотников Лубенского полка и
приказал доставить войску волов и провиант. Но  этого  сделать  не  удалось,
поэтому шведы сами стали брать  то,  в  чем  нуждались,  вызывая  озлобление
малороссиян. При этом многие сотники просто  отказали  Мазепе.  Более  того,