Действия "тюленей" в 1967 г. оказали  сильное  влияние  на  Вьетконг,
солдаты которого сдавались в плен в рамках программы "Открытые объятия".
Таких партизан ожидала амнистия. Из рассказов  пленных  стало  известно,
что северовьетнамцы называют "тюленей" "людьми с зелеными лицами" (такую
маскировочную краску использовали коммандос). Оперативные и  тактические
успехи "тюленей" привели к тому, что в январе 1968 г. командование морс-
кими операциями выделило средства на расширение группы до 38 офицеров  и
195 моряков, 1-я группа "тюленей" насчитывала теперь пять взводов, сфор-
мированных из подразделений "Гольф", "Браво", "Эхо". "Гольф"  действовал
в особой зоне реки Ронг Сат, "Браун" помогал ЦРУ в  программе  "Феникс".
"Эхо", самая небольшая группа, состояла из одного офицера и  пяти  моря-
ков, находившихся в Да Нанге в качестве советников при штабе вьетнамской
армии.
   Следует также вспомнить об участии "тюленей" в одной из самых  проти-
воречивых операций вьетнамской войны - программе "Феникс" (по вьетнамски
"Фынг Хоанг"). Создатель программы, директор ЦРУ  Уильям  Колби  считал,
что можно захватить контроль над  инфраструктурой  Вьетконга  на  уровне
провинций с помощью массовых арестов активистов. "Тюлени", имевшие  опыт
похищений, хорошо подходили для такой задачи.  Теоретически  предполага-
лось, что отряд "тюленей" схватит человека, которого объединенные разве-
дывательные органы союзников считают активистом. Нередко похищения  осу-
ществлялись в местности, изобилующей подразделениями противника. Пленно-
го передавали южно-вьетнамским службам, которые судили  его.  Однако  на
практике из-за большого числа арестов справедливое  следствие  по  делам
задержанных провести не удавалось. Разыгрался настоящий  скандал,  когда
ЦРУ обвинили в том, что похищения составляют только 20% случаев,  а  ос-
тальные - казни активистов. В 1970 г. создали специальную  комиссию  для
проверки программы "Феникс". Комиссия установила только  тот  факт,  что
очень многие лица, предназначенные для поимки, были убиты "при попытке к
бегству и оказании сопротивления". До сих пор официальные лица отрицают,
что "тюлени" ликвидировали вьетконговцев по приказу ЦРУ, хотя всем ясно,
что так оно и было.
   Операции "тюленей" во Вьетнаме доказали, что действия небольшого спе-
циального подразделения могут иметь значение не только в  крупном  конф-
ликте, но и в условиях войны с таким противником,  который  не  признает
линии фронта. Это самый эффективный способ дезорганизации всех инициатив
врага. Лучшая оценка действий "тюленей" во Вьетнаме - сказанные с  нена-
вистью и страхом слова: "убийцы с зелеными лицами".
 
   Рейд на Шон Тэй
 
   Ночь с 20 на 21 ноября 1970 г. была очень  спокойной  для  охранников
лагеря в Шон Тэй, расположенного в 40 км к северо-западу от Ханоя. В те-
чение двух лет этот район Вьетнама не атаковала американская  авиация  -
это был официальный перерыв в налетах. Как обычно перед рассветом, повис
туман. Внезапно в 2.18 над погруженным в сон лагерем засверкали  фары  и
неизвестно откуда взявшиеся вертолеты открыли ураганный  огонь  из  ско-
рострельных  шестиствольных  пулеметов  "Миниган".  Воцарился  настоящий
ад...
   Так началась одна из наиболее впечатляющих  операций,  проведенных  в
Индокитае американскими силами специального  назначения.  Ее  целью  был
захват лагеря военнопленных в Шон Тэй и освобождение почти ста  находив-
шихся там американских летчиков. На такой радикальный шаг  США  решились
из-за условий, в которых содержались пленные.
   Уже 25 июня 1965 г. правительство в Ханое  сообщило,  что  на  Севере
приведен в исполнение смертный приговор сержанту Г. Беннетайсу, советни-
ку сайгонской армии, попавшему в плен в декабре 1964 г. Одновременно ут-
верждалось: "Поскольку между ДРВ и США нет формального состояния  войны,
с летчиками не будут обращаться в соответствии с женевской конвенцией  о
военнопленных. Они будут рассматриваться как преступники, подлежащие су-
ду подобному Нюрнбергскому трибуналу".
   Хотя до массовых процессов дело не дошло, в основном благодаря  твер-
дой позиции США, пункты женевской  конвенции  систематически  нарушались
северовьетнамскими властями. Самым распространенным преступлением  явля-
лось применение пыток, в основном для того, чтобы в соответствии со ста-
линскими нормами пленные признались в принадлежности к "американским им-
периалистическим агрессорам". В то же время правительство в Ханое прило-
жило немало усилий, убеждая мир в том, что с пленными обращаются хорошо.
Использовались пропагандистские акции - время от времени три-четыре  пи-
лота передавались представителям американских  антивоенных  организаций.
Первое "шоу" подобного рода предприняли в феврале 1968 года.
   Оставшиеся же проводили время в крохотных одиночках, часто без  окон,
полных пауков, червей и крыс. Пленные были лишены квалифицированной  ме-
дицинской помощи, что привело к  многочисленным  ампутациям  конечностей
из-за ранений. Их заставляли участвовать в показательных маршах  по  Ха-
ною, во время которых американцев забрасывали камнями и плевали им в ли-
ца.
   Пленных сдержали в тюремном комплексе, известном под  кличкой  "Ханой
Хилтон" - он же "Хоа Ло", т.е. "Дыра в ад". Комплекс находился в  центре
Ханоя и был построен еще в начале века французами.  Он  состоял  из  от-
дельных блоков, каждый под своим названием, например, "Деревня  для  но-
вичков", "Отель разбитых сердец", "Лас Вегас" (с камерами пыток).  Часть
пленных содержалась в небольших лагерях за городом. В 1967  г.  в  Ханое
построили два новых лагеря: "Алькатрас" - для недисциплинированных  зак-
люченных и показательный - для визитов иностранных журналистов.
   Подготовка к освобождению пленных началась в мае 1970 г.  После  нес-
кольких десятков разведывательных полетов самолетов выбрали  лагерь  Шон
Тэй, находившийся среди рисовых полей дельты Красной реки.  Планирование
операции осуществлял генерал Дональд Блэктерн, который руководил  подоб-
ными операциями на Филипинах во время 2-й  мировой  войны.  Американские
силы состояли из двух групп: наземной под командованием полковника Арту-
ра Симмонса, участника войны с 1961 г. (к своим людям он добавил 15 офи-
церов и 72 унтер-офицеров из "зеленых беретов" в Форте Брэгг) и  авиаци-
онной, в составе 6 вертолетов. Экипажи подбирали из числа самых  опытных
в 3-й группе спасательной авиации,  эвакуировавшей  сбитых  американских
пилотов в Юго-Восточной Азии. Всей спецгруппой в целом командовал  гене-
рал Лерой Манор - начальник отдела спецопераций ВВС США на  базе  Эглин,
Флорида. Именно на этой базе 5 сентября началась интенсивная подготовка.
   Каждого из солдат полковника  Симмонса  дополнительно  учили  ночному
бою, сигнализации, оказанию первой помощи. В  окрестностях  базы,  среди