приключениях. В точности так же поступайте и  сейчас.  Изучите  фотографии
великосветских  бракосочетаний  и  по  одной  из  них  запланируйте   свою
собственную  свадьбу.  Совершенно  очевидно,   что   предпочтение   всегда
оказывают жениху,  который  считается  Многообещающим  Молодым  Человеком.
Именно таким человеком  вы  и  собираетесь  стать,  поэтому  стройте  свою
любовную историю  соответственно.  Если  снимок  на  семнадцатой  странице
запечатлел сцену у Гвардейской часовни, где меж двумя шеренгами  блестящих
офицеров, под аркадой из вознесенных шпаг проходит Счастливая Пара -  лорд
Даниел Банкрофт и его невеста, урожденная Беспенни  Транжэр,  -  считайте,
что вам надо искать другой образец. Будучи лордом Банкрофтом, вы наверняка
не стали бы читать эту книгу, да, по всей вероятности, и вообще  не  стали
бы читать. Нет, подходящий вам снимок будет снабжен вот таким текстом:

   "Невилл  Проулээ-Карьериан  со  своей  невестой,  достопочтенной  Шилой
Гордэн, после венчания  в  церкви  св.Маргариты  (Вестминстерское  аб-во).
Посаженым отцом невесты, одетой... был  ее  родной  отец  лорд  Существен,
подружками - двоюродные  сестры  мисс  Проданс  Облигэйшн  и  мисс  Мэрион
Облигэйшн-Беспроигранс,   а   шафером   -   виконт   д'Олларенси.    Среди
приглашенных..."

   Внимательно изучив эту фотографию, вы  легко  обнаружите,  что  главной
фигурой на свадьбе был, конечно же, отец невесты лорд Существен, а  мистер
Проулэз-Карьериан исполнял роль если  и  не  бедного,  то  уж,  во  всяком
случае, не слишком богатого  и  важного  родственника.  Однако  дальнейшие
размышления натолкнут вас  на  правильную  догадку,  доступную  пока  лишь
немногим,  -  высшее  общество  постоянно  пополняется   свояками.   Отцов
многообещающим молодым  людям  выбирать  не  дано,  и  с  этим  приходится
мириться, но зато отца своей будущей жены  -  тестя  -  вы  вполне  можете
подыскать себе сами. И выбор тестя во многом определит вашу  карьеру,  вот
что важно. Допустим, вы уже превратились в итонца и магистра  гуманитарных
наук, окончившего  оксфордский  колледж  Христовой  Церкви,  стали  мелким
администратором и крупным путешественником, значит, пора сделать очередной
и решительный шаг. Однако сначала вдумчиво исследуйте  виды  потенциальных
тестей,  а  уж  потом  выбирайте.  Классификация  источников   информации,
методика их оценки и  анализ  принципов  отбора  потребует  приблизительно
столь же энергии, сколько отняла бы у вас диссертационная работа.  Работая
над  диссертацией,  вы   должны   избавиться   от   некоторых   иллюзорных
представлений и определить для себя основные аксиомы.
   Вот, например, существует теория, согласно которой  сильные  мира  сего
склонны производить на свет больше дочерей,  чем  сыновей.  При  ближайшем
рассмотрении эта теория  (кроме  ее  частного  случая  с  университетскими
профессорами) не подтверждается фактами. Оказывается, что факты-то как раз
свидетельствуют об обратной тенденции. Возьмем статистику приплода  нового
баронства,  предположив,  что  все  представители  данного  вида   знатны,
влиятельны  и   богаты   (последнее,   впрочем,   требует   дополнительных
уточнений). После 1937 года обаронено сто особей; из тех,  что  еще  живы,
около двадцати трех - бездетны (не говоря уж о неженатых).  Все  остальные
новые бароны подарили миру двести  пятнадцать  баронят  -  сто  двенадцать
мужского и сто три женского  пола.  Учитывая  ущерб,  нанесенный  войнами,
можно сказать, что бароны способны к самовоспроизводству, и не более того.
У герцогов,  маркизов,  виконтов  и  графов  биологические  характеристики
аналогичны (а  подробно  эта  тема  рассматривается  в  монографии  "Фауна
Британских островов", написанной знаменитым зоологом). Поэтому-то мы и  не
принимали во внимание  тех  баронов,  которые  пополнили  ряды  еще  более
высокой знати. Количество детей в баронских семьях колеблется от одного до
восьми,  а  средняя  цифра  равняется  двум  или  трем.  С  точки   зрения
заинтересованного холостяка, статистика ухудшается еще и  тем,  что  всего
тринадцать баронов обзавелись только дочерьми, причем лишь пятеро  из  них
ограничились одной наследницей.  Как  видим,  выбор  очень  невелик:  пять
полных, единственных в семье, и восемь частичных - с младшими  сестрами  -
баронесс.  Да  надо  еще  учесть,  что  некоторым  из  них  перевалило  за
пятьдесят, иные успели разориться, а самые расторопные - быть  может,  все
остальные - уже повыходили замуж.  Не  следует,  конечно,  делать  слишком
поспешных  выводов,  но  дальнейшие  выкладки   научно   подтвердят   наше
предположение, что унаследовать баронское имение с помощью женитьбы  почти
невозможно.  Сыновей  у  баронов  удручающе  много,  а  дочерей  столь  же
удручающе мало. Статистика грустная, но, к сожалению, неопровержимая.
   Мы уже говорили, что бывает успех, внушающий благоговейный  трепет,  но
совершенно  непригодный  для  подражания.   Воистину   трудно   верить   в
собственную  удачу,  когда  читаешь  список  министров  с  такими  пышными
титулами и древними фамилиями, как маркиз Солсбери и граф  Серкир,  герцог
Дебоширский и лорд де ля Ворр или барон Монстэр и виконт де Лайл. Невольно
начинаешь думать, что о преуспеянии следовало заботиться гораздо раньше  -
лучше всего лет пятьсот назад.  Пословица  "трудись  упорно,  а  родись  у
лорда" звучит, конечно, заманчиво, только  вот  назовешь  ли  ее  полезной
рекомендацией? Люди, появившиеся на свет по совету пословицы,  безусловно,
встречаются, но не им адресована эта книга. Пособия по преуспеянию  вообще
не пишутся для проворцев, родившихся у лордов. Они-то наверняка преуспеют;
да и маловато их, чтобы создать необходимый книге спрос.  Автора  занимают
судьбы  иных  людей:   честолюбивый   середняк,   ищущий   в   супружестве
влиятельного тестя, -  вот  кому  предназначены  авторские  советы.  Итак,
заполучить  баронское  имение,  женившись  на  баронессе,   многообещающий
молодой человек не может. Но прочитав эту страницу  и  будучи  не  слишком
старым холостяком, он может стать зятем весьма влиятельного лица.
   Читатель спросит, применим ли этот  теоретический  совет  на  практике.
Безусловно, применим и применяется  постоянно.  Откройте  иллюстрированный
журнал и тщательно рассмотрите фотографию,  запечатлевшую  прием  в  Замке
Макъюбкинг. Не обращайте внимания на центральные фигуры.  Да-да,  они  все
тут -  граф  и  графиня  Макъюбкинг,  лорд  Макинтош,  виконт  Максмокинг,
достопочтенная Жанна Плед, - бог с ними. А вот  гляньте-ка  на  этих  двух
молодых людей - они  стоят  с  краю  -  Найгеля  Туткактутуэйта  и  Блайта
Наподхватинга. Совершенно  непонятно,  как  они  здесь  оказались.  Почему
пригласили именно их,  а  не  кого-нибудь  другого?  Чем  они  превосходят
остальных середняков? Неизвестно; зато  известно,  что  найгели  и  блайты
вездесущи. Они такие проникновенные, что проникают куда  угодно.  Вон  они
стоят - на плечах  неприметные  твидовые  пиджаки,  а  в  рукавах  дешевые
стандартные двустволки - и ничуть не смущаются, хотя попали в избраннейшее
общество. У них такой самоуверенный вид, словно этот охотничий  заповедник
принадлежит им, чего, разумеется, никак не может  быть.  Нет,  они  просто
Многообещающие Молодые Люди, будущие зятья или свояки.  И  ваша  задача  -