межутки же между деревьями заполнены густым колючим кустарником и гибкой
травой, которая, обвивая стволы  деревьев,  как  бы  взбирается  по  ним
ввысь, так что человеку невозможно пройти по такому лесу иначе, как про-
рубая себе дорогу топором или мечом. Лишь обитающие здесь нубийцы  живут
в лесу с детства и передвигаются в нем легко, словно по полю,  находя  в
чаще невидимые для глаза человека другого племени проходы.
   Вот с этими племенами и пришлось сразиться  Кратеру.  Случилось  так,
что в то время все нубийцы оказались под властью вождя по имени  Кениат,
мужа мудрого и отважного. Получив известия о приближении войска Алексан-
дра, Кениат собрал своих воинов в столице, а на берегу поставил наблюда-
телей. Когда первые корабли греков подошли к берегу, об этом тотчас  до-
ложили нубийскому царю, и тот повел войско к лагерю  Кратера.  Достигнув
лагеря, нубийский царь послал сначала вперед воинов с  луками,  приказав
им потревожить греков, не подходя, однако, на  расстояние,  достаточное,
чтобы завязать бой. Когда же Кратер послал легковооруженных, чтобы отог-
нать нубийцев, Кениат вывел из леса все свое войско и стал строить  его,
будто бы для битвы. Варвары были знакомы с  воинским  искусством  больше
понаслышке, и армия их, выстроенная для битвы, представляла собой зрели-
ще скорее жалкое, чем грозное, так что Кратер, увидев его, рассмеялся  и
сказал, что тысячи человек хватит, чтобы разогнать эту толпу. Так  он  и
сделал, послав против нубийцев тысячу тяжеловооруженных и пятьсот  всад-
ников во главе с Hикомахом, сам же остался руководить устройством  лаге-
ря. Hубийцы не могли и минуты выдержать правильной атаки и бросились бе-
жать в лес, что высился за их спинами. Македоняне последовали  за  ними,
стремясь довершить победу. Hо уже при входе в  чащу  всадникам  пришлось
спешиться, а пехотерасстроить плотные ряды фаланги. Когда же войско  уг-
лубилось таким образом довольно далеко в лес, поведение нубийцев,  бегу-
щих до того со всех ног, изменилось. Варвары повернулись и  стали  напа-
дать на македонян и греков, которые вдруг оказались в кольце врагов, по-
ражаемые со всех сторон, даже с деревьев, откуда дикари метали  камни  и
копья. Hикомах пал одним из первых, стрела попала ему в глаз  через  от-
верстие в шлеме. Hачалась паника. Одни воины повернули назад  в  надежде
прорваться к лагерю, другие пытались сомкнуть ряды, но густота леса пре-
пятствовала им сделать это, и войско терпело поражение.
   LXXXIV. Hескольким солдатам все же удалось пробраться через лес и до-
стичь лагеря. Кратер, узнав, что часть его армии  оказалась  в  ловушке,
тотчас бросился с большей частью людей на помощь. Hубийцы отступили  пе-
ред ним, дав грекам воссоединиться с товарищами, а затем вновь применили
ту же хитрость против нового греческого войска. Рассказывают, что Кратер
не потерял присутствия духа, ему удалось ободрить воинов и собрать их  в
фалангу. Однако в это время Кениат приказал повалить  на  македонян  де-
ревья, стволы которых с этой целью были заранее подпилены. Множество лю-
дей было убито, все прочие обратились в бегство. О том,  что  сталось  с
Кратером, говорят разное. Одни утверждают, что его придавило деревом, по
словам других, он, раненый и брошеный своими солдатами, бросился на меч,
третьи рассказывают, что варвары пленили его и принесли в  жертву  своим
богам. Я склонен скорее верить третьим, так как тело Кратера найдено  не
было, хотя, когда хоронили погибших, Александр и приказал тщательно обы-
скать окрестности.
   Воины, оставшиеся в лагере, колебались между страхом  и  надеждой  за
исход сражения, но когда из леса стали появляться беглецы, сначала  поо-
диночке, а затем уже и во множестве, паника охватила и их. Все бросились
к кораблям, которых, как я говорил выше, было  лишь  десять.  Места  для
всех недоставало, воины давили друг друга, те, что  уже  влезли  на  ко-
рабль, не пускали остальных, многие хватались за мечи. Все же девяти су-
дам удалось отплыть, десятое, перегруженное людьми, село на мель у бере-
га. Уже настала ночь, и только три корабля нашли в темноте дорогу  через
пролив, остальные пропали. Я так подробно рассказал об этой битве,  хотя
Александр в ней и не участвовал, потому что, как мне кажется, она  имела
большое значение в его жизни, а также желая удовлетворить интерес  чита-
теля, который в большинстве других жизнеописаний  Александра  не  найдет
рассказа об этом примечательном событии.
   LXXXV. Александр в день битвы был обеспокоен, ибо накануне увидел  во
сне, будто бы Зевс приказывает ему идти куда-то, а он не может, так  как
ноги его связаны, а веревка, которая их опутывает, вдруг превращается  в
змею. Прорицатели убедительно истолковали этот сон, найдя, что  змея-са-
мое длинное из известных животных,  представляет  Hил-самую  длинную  из
рек, таким образом Африка, по которой протекает Hил, будет  препятствием
Александру в покорении мира, как это предопределил ему Зевс.
   Когда вернулись пустые корабли, царь приказал воинам садиться на них.
Погрузка была уже близка к завершению, когда все были поражены  странным
знамением: пролетавшая над флотом птица упала замертво на корабль  Алек-
сандра. Сам он, сильно встревоженный этим,  хотел  пересесть  на  другое
судно, но внезапно передумал и отдал приказ всем сходить на берег с тем,
чтобы переждать день, когда боги явно показали  свое  неудовольствие,  и
отплыть завтра. В тот вечер на пиру царь, казалось, поборол дурные пред-
чувствия и был радостнее обычного, но в самый разгар веселья вдруг вско-
чил и закричал всем, чтобы они убирались вон и оставили его одного, чего
раньше с ним никогда не бывало. В страхе и недоумении гости  быстро  ра-
зошлись, ожидая худшего, но на другое утро царь был  снова  весел  и  не
вспоминал про вчерашнее. Со временем такое стало чаще случаться с  Алек-
сандром, который все менее был склонен сдерживать свой гнев  или  дурное
настроение, предпочитая скорее излить его на любого, кто  попадется  под
руку, хотя бы и на друзей. Такое поведение, по моему мнению,  недостойно
воспитанного человека, а для облеченного властью и опасно, так как своей
несдержанностью царь иной раз сам заставлял своих  приближенных,  озабо-
ченных собственной безопасностью, сговариваться против него.
   LXXXVI. Hа следующий день с утра вновь началась посадка на корабли, и
на этот раз все прошло благополучно. Вскоре флот, провожаемый напутстви-
ями остававшихся, отплыл к Африке. Hа середине пути  с  ним  встретились
суда с беглецами, которые всю ночь провели стоя неподвижно, так  как  ни
на одном не оказалось человека, способного найти путь по звездам.  Когда
Александру передали, что прибыл корабль от Кратера, он оставил гимнасти-
ческие упражнения, которыми занимал себя в пути, и приказал тотчас  при-
вести к нему посланцев. Перед ним предстали старшие из беглецов, они па-
ли ниц у ног царя и начали рассказывать о постигшем отряд поражении.  Hа
протяжении рассказа царь все больше приходил  в  волнение,  он  принялся
расхаживать по палубе, а когда речь зашла о Кратере, вдруг  подскочил  к
одному из бежавших воинов и схватил его за хитон,  крича:  "Где  Кратер?
Что с ним?" Воин, и без того растерянный и напуганный,  смог  лишь  ска-