Сразу же прийти в Палестину, где была еще сильна власть египтян, было
нельзя. Продолжительный период (традиционно определяемый в 40 лет)
израильтяне оставались в Синайской пустыне, между Египтом и Палестиной.
Это был период суровых испытаний. Моисей, эта удивительная личность,
сплотил разобщенные племена в единый народ. Он внедрил в народ идею
чистого монотеизма. Он заложил фундамент развитой этической системы. Он
дал свод законов, ставших основой еврейской жизни и права вплоть до наших
дней и в значительной степени повлиявших на гуманные идеалы нового времени.
  Говорят, что нет ни одного вещественного доказательства того, что Моисей
существовал как историческая личность. Возможно, так это и есть, если мы
будем больше полагаться на черепки, чем на память народа или на записи
незапамятной древности. Но влияние, которое оказал великий законоучитель
на умы евреев, прослеживается до самого раннего периода. Это влияние
настолько глубоко, что оно обязательно должно было исходить от личности,
произведшей неизгладимое впечатление на своих современников. Если бы даже
мы ничего не знали о Моисее, пришлось бы предположить существование в
прошлом такого человека, чтобы объяснить историю еврейского народа с его
литературой, законами, этикой и религиозным учением.
  3. Древнейшая история еврейского народа, как она рассказана выше, следует
в общих чертах традиционному изложению, которое сохранилось в исторических
книгах Священного Писания, ставшего частью еврейской души. Посмотрим, как
выглядят те же события с точки зрения современной библейской критики;
конечно, не той критики радикалов, которые подвергают сомнению
достоверность традиционного повествования во всех деталях. Станем на точку
зрения более умеренной школы, принимающей, по крайней мере, канву событий.
В соответствии с ее взглядами, у так называемых израильтян не было
общности происхождения, не было у них и общей истории вплоть до их
поселения в Палестине. Они возникли из различных родов, объединенных лишь
языком и, возможно, отдаленным происхождением от арамейского племени.
Каждый из них имел свою историю, свой фольклор. Лишь на сравнительно
позднем этапе различные традиции слились в единый, знакомый нам сегодня
рассказ.
  Если Авраам существовал (а многие сомневаются даже в этом), он был
безусловно выдающимся человеком, которому многие палестинские святыни по
традиции обязаны своим основанием. Он ни в коем смысле не был предком
всего еврейского народа. Исаак и Иаков рассматриваются как
полусимволические фигуры, представлявшие, по-видимому, племенной культ.
Иаков, который, очевидно, сохранил имя какого-то древнего палестинского
божества, был персонифицирован как общий прародитель двенадцати колен,
имена которых восходят большей частью к тотемам. Не все они были в Египте,
возможно, только колено Иосифа - Менаше и Эфраим. Если сам Иосиф II был
исторической фигурой, то он мог быть лишь выдающимся вождем племени, не
больше.
  Сам Моисей был еврей, израильтянин, подвергшийся некоторому египетскому
влиянию. По всей вероятности, он принадлежал скорее к колену Эфраима, чем
Леви, к которому по традиции его относят. Во время изгнания или скитаний
по Синайской пустыне он познакомился с культом божества ЙХВХ (Ягве),
известного прежде лишь племени Кейнитов. Моисей сумел заставить еврейские
племена принять этот культ для поклонения. Только теперь израильтяне (или
часть их) оказались объединены узами общей веры.
  Хотя новый культ был культом исключительным, не допускавшим поклонения
другим богам, и хотя Моисей требовал более чистого и строгого, чем обычно,
соблюдения религиозных законов, Ягве был, в сущности, божеством того же
типа, что и прочие, которых представляли в виде быка, змеи или священного
камня. Лишь много позже, во времена монархии, этот культ был реформирован,
очищен и превратился в монотеизм в собственном смысле слова.
  Кочевые племена вошли в Палестину несколькими волнами. Наиболее важным
было колено Иосифа, пришедшее с юга. Некоторые племена, однако, не были в
египетском рабстве и не участвовали в Исходе. По крайней мере, так
обстояло дело с коленом Иуды, которое скорее представляло собой оседлый
род хананеев, чем кочевников-арамеев. Колено Иуды слилось с израильским
народом и приняло его черты весьма поздно. Только спустя долгий период
войн и мирного труда, который последовал за приходом евреев в Палестину,
эти группы, различавшиеся происхождением и традициями, приобрели некоторое
чувство единства и развили общую веру.
  При таком взгляде на ранний период истории народа Израиля монотеистический
принцип, являющийся основой еврейской истории, представляется как
результат медленной и постепенной эволюции, а не как чудо, возникшее
неожиданно. Эта теория воздает должное национальному гению не меньше, чем
традиционный рассказ, хотя она и лишает последний значительной доли
обаяния.
  Это есть повествование не о явлении божества человеку, но о том, как
постепенно человечество открывало для себя Бога.
  4. Еще до смерти Моисея племена, находившиеся под его руководством, начали
селиться на узкой плодородной полоске земли к востоку от Иордана, между
рекой и пустыней. Великий вождь, "лично знавший Бога", умер, не успев
больше ничего совершить. Проникновение в Палестину началось под
руководством некоего Иошуа (Иисус Навин) из могучего колена Эфраима. В
отличие от Моисея он был скорее военачальником, чем духовным вождем. Евреи
перешли Иордан возле устья реки Ябок, примерно в двадцати пяти милях к
северу от Мертвого моря. Первым подвергся нападению Иерихон, укрепленный
город, сохранявший верность египетским властителям. В исторической битве
при Бет-Хороне конфедерация местных царьков потерпела поражение.
Израильтяне овладели горным районом в центре Палестины. Отсюда они
медленно продвигались на север, пока их продвижение не было остановлено
цепью укрепленных поселений, защищавших Изреэльскую (Ездрелонскую) долину.
Так началось заселение израильтянами той земли, с которой они были так или
иначе связаны во всей последующей истории.
  Завоевание было длительным и нелегким. В течение многих поколений
завоеватели не могли достичь побережья моря. Некоторые крупные города
сохраняли верность фараонам, в них стояли египетские гарнизоны. Многие
горные селения продолжали находиться в руках прежнего населения даже после
того, как были захвачены окружавшие их низины.
  Часто, в свою очередь, сами завоеватели оказывались в опасности. Разные
группы их были изолированы одна от другой длинными полосами вражеской
территории: Иуда, Шимон и Реувен на крайнем юге, Нафтали и Зевулун на
севере, отрезанные от центра полосой укреплений, протянувшихся от
Бет-Шеана до Ме-гиддо; могучие колена Менаше и Эфраима в центральном
горном районе страны и частично на восточном берегу Иордана. Существовала
сильная рознь между племенами, облегчавшая вторжение иноземцев. Древние