развлекалась почти всю ночь.

Понятно, теперь в аэропорту не осталось равнодушных:

за манипуляциями НЛО следили все.  В  том  числе  и  небольшой  городок  при
аэропорте, состоявший в основном из обслуги и сотрудников аэровокзала.

"Тарелка" развлекалась,  а  пассажиры...  Советские  люди  всегда были самые
правильными  людьми  мире:  в  два  часа  ночи  они  доискались   начальника
аэропорта!  Что,  мол,  за безобразия творятся у вас на подведомственном вам
летном поле?..

Сонный начальник, естественно, ни сном, ни духом... Так и пришлось одеваться
по форме и идти смотреть.

Пришел, увидел...  До победы начальнику было очень далеко: пассажиры - может
быть, возбужденные из-за воздействия на них НЛО, а может, одуревшие от скуки
-  требовали немедленно разобраться,  иначе они напишут жалобу куда следует.
Пришлось разбираться.

А что  тут  разбираться?  И  так  ясно:  "тарелка"!   Сам   бывший   летчик,
насмотрелся.  Но ведь как скажешь об этом пассажирам? А если кто "настучит"?
Аэропорт а Каракалпакии один,  "Аэрофлот" тоже.  Да и не дадут ни  на  каком
новом  месте  работать  по  специальности...  А  то,  глядишь,  посадят  "за
разглашение"...

- Честно говоря,  товарищи,  я не в курсе...  Я только что из  командировки.
Может, диспетчер знает?..

- Доищешься тут у вас диспетчера!.. Распустились!..

- Хорошо.  Минутку,  я  все  выясню.  Начальник  скрылся в кабинете и скрепя
сердце позвонил военным.

- Пал Иваныч! У меня ЧП!

- Да знаем.  Долго спишь, дорогой. Мы тут уже два часа эти фокусы по тревоге
наблюдаем.  А в чем у тебя проблема?  Если помочь - пожалуйста:  мы в полной
боевой...

- Не в объекте проблема, а в пассажирах...

- А-а!.. Испугались? Ну так успокой, на то ты и начальство.

- Ответа требуют: что, мол, это такое? Иначе - жалобную книгу.

- А... Это уже сложнее.

Командир на том конце провода задумался. Вздохнул...

- Ну,  ладно. Передай им, что это, мол, мы у тебя на ночь взлетно-посадочную
полосу заарендовали. Для учений. Гр-р-ражданской обор-роны!

Начальник, получив "добро", просветлел лицом.

- Извините,  товарищи, что был не в курсе, - объявил он. - Оказывается, пока
меня не было, мой заместитель сдал взлетную полосу в аренду военным. На одну
ночь. Им надо провести срочные летные испытания новой техники.

- Ну-у...  Сразу бы так и сказали...  - Пассажиры были явно разочарованы. Их
уже нисколько не волновало противоречие между словами начальника и тем,  что
происходило  на  взлетной  полосе.  В  то  время  начальству  и прессе очень
доверяли.

И "тарелка" почувствовала смену ауры. Пару раз НЛО еще "развлекся"... Зевнул
сладко  и  полетел  на  базу  докладывать  о  "наведении шороха",  как тогда
выражались: потрепал, мол, землянам нервишки. Знай наших!..

Удивительно, до чего они умели и  умеют  пользоваться  нашими  недостатками,
недоделками, пороками, умными или дурацкими правилами и инструкциями.

Летчики, нынешние  и  бывшие,  такого  могут  порассказать,  если  захотят и
поверят, что это принесет пользу и не будет истолковано рассказчику во вред!
Люди ученые, обжегшись на молоке, дуют на воду, но ведь К. рассказал!

Почему молчали  летчики?  Ведь они-то по инструкции обязаны были докладывать
начальству о любом случае появления НЛО.  И  никто  не  докладывал.  Вернее,
докладывали,  но  уж  совсем такие:  либо слишком принципиальный,  которому,
кроме цепей,  терять нечего, либо дурак (среди летчиков, как и везде, дураки
тоже попадаются).  Остальные молчали, хотя редко кто из летного состава хоть
раз в жизни не видел НЛО. Почему?

Причина самая   банальная:   боялись   потерять   любимую    работу.    Всех
"наблюдателей" немедленно списывали на землю. Кому это приятно?

Зато человек  попадал  в  "вилку":  либо  промолчишь (нарушишь приказ - раз,
лишишь науку информации - три...  Где два, спросите вы? Резонный вопрос. Два
-  это  совсем  плохо:  кто  поручится,  что НЛО - не новое секретное оружие
вероятного противника?),  либо расскажешь. Плохо и так, и этак. Суровые люди
- летчики. Наверно, потому и суровые, что ходили по лезвию...

Зато при  таких  "клещах"  все  остальное казалось пустяком,  Горючего мало?
Плевать. Винт неисправен? С еще более высокой колокольни... Главное, чтоб не
было войны.

Mы упомянули о людских пороках,  в которых энлонавты разбираются не хуже нас
с вами. А скорее всего, даже лучше. Лет пятнадцать НЛО развлекались тем, что
появлялись в поле зрения людей, не вяжущих лыка.

М. из  Владимира в 1974 году возвращался домой изрядно "на бровях".  Степень