уверенно рекомендовать конструкцию фундаментов. Нужны более точные
сведения. Поэтому мы испытали образцы отторженцев в лаборатории.
   Узнали, как они ведут себя, если их сдавливать, разрушать. Оказалось,
образцы прочные. Значит, на отторженцы можно положиться: они выдержат
тяжелые сооружения.
   Сложнее была загадка торфа. Откуда он здесь взялся?
   Может быть, это тоже отторженец? А если он образовался после
оледенения, а сверху прикрыт песком? Получилась ловушка. Можно ли строить
здесь крупные сооружения?
   Самое лучшее - избегать подобных опасных или сомнительных участков. Для
этого надо хорошо знать условия залегания слабого слоя. Бывает, что торф
лежит небольшими линзами, полосками, "лепешками" размером с волейбольную
площадку или даже меньше. Если бурить скважины наудачу, можно не встретить
торфяник или обнаружить его в одном месте. А между скважинами будут
залегать слабые, податливые слои.
   Как узнать, где и на каких глубинах можно встретить слоечки торфа? Для
этого проще всего пробурить скважины через десять - пятнадцать метров. Но
тогда изучение грунтов обойдется слишком дорого. Когда скважинами истыкана
вся площадка, а слабых грунтов не встречено, то и геолог не нужен.
   С торфяником пришлось повозиться. Отобрали из него множество образцов и
отправили в Институт геофизики и геохимии Академии паук Белоруссии. Там в
специальной лаборатории определяют состав спор и пыльцы в образцах.
   По этим сведениям можно судить, какой это торфяник - древний или
молодой. По составу растений можно еще узнать, где торфяник образовался: в
речной старице, на окраине озера, в болоте, близ ледника.
   Мне надо было изучать отторженцы и торфяники вследствие
производственной необходимости. Строителей и проектировщиков не
интересовали геологические премудрости. О ледниковой теории они имели
смутное представление. Они требовали от нас, геологов, практических
рекомендаций, для того чтобы сооружения стояли надежно.
   Изучаешь следы древних ледников, уточняешь историю прошедших
тысячелетий - и чувствуешь себя геологическим Шерлоком Холмсом. От тебя
требуются практические сведения. Но ведь без теоретической подготовки их
не добудешь.


   ПОДЗЕМНЫЕ ДОЛИНЫ


   Полученные из лаборатории результаты спорово-пыльцевых анализов
торфяника, встреченного на площадке третьего комбината, были
утешительными, по мнению специалиста, этот слой был древним межледниковым.
   В нижней его части сохранились остатки тундровых растений. Выше, в
песках, спор и пыльцы почти не было.
   Похоже, что этот слой оставил ледник.
   Еще в одной скважине встретился погребенный торфяник. Буровики и
коллектор отметили, что торф был прочным и плотным, как будто
спрессованным. И понятно: под давлением ледника мягкий слой либо
выдавится, либо сплющится.
   Меня занимал вопрос: почему великий ледник не стер начисто, не выдавил
этот небольшой прослой торфа? Ведь в то время торф лежал у самой
поверхности земли.
   Когда идешь по торфянику, он под ногами глубоко продавливается,
колышется, как огромный мягкий тюфяк.
   А ведь ступня человека давит на торф в сотни раз слабее, чем подошва
ледника!
   Было над чем поразмыслить.
   А тут еще одна загадка. На площадке мы пробурили двести скважин. Из них
десять встретили "блюдца" погребенного торфяника. Самое странное, что все
десять скважин находились в понижениях, где и теперь находились болотца.
   Казалось бы, так и должно быть. Торфяники образуются в низинах.
   Так-то оно так. Но ведь эти торфяники погребенные.
   А над ними десятиметровый слой донной морены. Значит, после того, как
образовались в низинах торфяники, над ними проползли ледяные потоки
толщиной в один - два километра. Они тащили с собой массу земли. Оставили
ее, отложили в виде толстого слоя. Все мелкие неровности рельефа должны
были сгладиться. Вообще рельеф мог совершенно измениться. Ледники нередко
на месте низин нагромождают холмы, а холмики срезают напрочь.
   А тут на поверхности земли имеются понижения точно там, где были
низинки до прихода ледника!
   Я сделал расчет. Определил, могло ли быть случайно такое совпадение.
Есть для этого несложные математические формулы. У меня получилось, что
случайное совпадение маловероятно.
   В двух местах на площадке имелись небольшие впадины, возле которых
отсутствовали скважины. Я пометил скважины прямо во впадинах. Обе скважины
встретили погребенные торфяники.
   О том, что они должны встретиться, я заранее предупредил буровиков. Они
работали с интересом, старались не пропустить слоечки торфа. Когда прогноз
оправдался, коллектор, мастер и рабочие стали допытываться: как же удалось
точно угадать, что находится под слоем грунта.
   Разгадка была проста. Ледник наползал на мерзлую землю. Торфяники
превратились в ледяные "блюдца".
   Они стали достаточно прочными, чтобы выдержать давление великого
ледника. Ведь это давление распределялось равномерно (ледник лежит как
гигантская плита). В таком случае льдистые торфяники вполне могли
сохраниться.
   И еще одно обстоятельство. У подошвы ледника нередко образуется слой,
содержащий воду. Эта вода является прекрасной смазкой, облегчающей
движение льда. Поэтому под пятой ледника могут сохраняться отдельные
мелкие неровности рельефа.
   Итак, торфяник был скован мерзлотой и смог уцелеть под ледником.
   Наступила межледниковая эпоха. Ледник растаял. От него остался слой
морены. Затем стал таять подземный лед.
   Растаял лед и в погребенном под мореной торфянике.
   От этого прочность торфяника резко снизилась. Тяжелая морена придавила,
сжала его. Если торфяники сначала имели трехметровую толщину, то под
давлением морены они могли сократить мощность, предположим, втрое. Слой
морены, залегающий под ними, должен был прогнуться на два метра. Вот и
получились впадины точно там, где находятся погребенные торфяники, а до
прихода ледника тоже имелись понижения.