Глава 6. А ВСЕ-ТАКИ ОНИ БЫЛИ

   ТЯЖЕЛАЯ ПОСТУПЬ ИСПОЛИНОВ


   На Кольском полуострове изучены следы наступления моря на сушу. В
частности, известна древняя морская терраса, которая находится на высоте
130 метров над современным уровнем моря.
   Подобные террасы имеются в Скандинавии и на северо-востоке Америки.
Некоторые из них возвышаются на сто пятьдесят метров над уровнем моря.
Значит, некогда льды таяли и в результате море затопило сушу до высоты...
   Тут-то и надо задуматься. Предположим, растают все современные ледники.
На сколько поднимется тогда уровень моря? Ученые подсчитали: на 60 метров.
   Как же так? Чтобы появилась терраса на высоте 150 метров, всех
современных ледников явно не хватит. На 60 метров море поднимется от
растаявших льдов. А откуда возьмутся еще 90 метров?
   Море так высоко но поднималось. Опустилась земля.
   Прогнулась код тяжестью ледника.
   Об этом явлении ученые долго не догадывались. Разве может прогибаться
земля? Это же не мягкий матрац, не тонкая упругая пластинка. Известно:
земная твердь. Наша надежная опора. Сверху глина, песок еще могут немного
сжиматься. Но ведь под ними настоящие прочные скалы, камни. Разве они
могут сжиматься, как резиновые?
   Нет, не могут. Земля прогибается совсем не так, как надувной матрац или
слой торфа под ногами. Земля опускается, как лодка или плот под тяжестью
людей, как льдина, на которую положили груз.
   Сверху до больших глубин (около ста километров)
   земля представляет собой прочную каменную оболочку.
   Ее так и называют: земная кора. Ниже тоже лежат прочные горные породы.
На них сильно давит земная кора.
   В недрах земли большой жар. От высоких давлении и температур даже
прочнейшие камни становятся мягкими, пластичными, как смола.
   Получается, будто земная кора плавает на очень плотной, но податливой
каменной "смоле". Примерно так же, как плавает ледяной покров Северного
Ледовитого океана.
   На равнинах земная кора плоская и не толстая, как обычные морские льды.
А в горных странах она напоминает скопление айсбергов: ввысь поднимаются
вершины, вглубь опускаются основания гор (похожие на подводные части
айсбергов).
   Земная кора - как сплошное ледяное поле, состоящее из глыб разных
размеров.
   Но вот на некоторых участках земной коры стали накапливаться ледники.
Что произойдет с поверхностью земли под их тяжестью? Эти участки будут
продавливаться, прогибаться.
   Есть такон закон природы, открытый очень давно греческим ученым
Архимедом. Плавающее тело вытесняет столько жидкости, сколько весит само.
Если кусок дерева вдвое легче воды, то он наполовину погрузится в воду.
   Плотность вязкого вещества, на котором "плавает"
   земная кора, и три раза превышает плотность льда. Значит, слой льда
высотой и три метра будет вытеснять слой подкороного вещества толщиной в
один метр. А под тяжестью трехкилометровой толщи ледника земная кора
погрузится в вязкий слой на один километр (то есть вытеснит ровно столько
вещества, сколько весит лед).
   Толщина гренландского ледяного покрова - примерно три километра. Под
его тяжестью остров погрузился примерно на одни километр. Если ледник
растает, остров начнет "всплывать", расти, как гриб после дождя. Только не
так быстро, - за сотни лет.
   А теперь вспомним о морских террасах. Необычайно высокое положение
некоторых террас геологи обычно объясняют всплыванием земной коры,
освобожденной от ледяного гнета.
   Интересная деталь: самые высокие морские террасы оказались там, где
предполагаются центры оледенения.
   Это Скандинавия и Северная Балтика в Европе и район Гудзонова залива в
Северной Америке. С тех пор, как растаял последний великий ледниковый
покров, центры оледенении поднялись на 250 метров. И продолжают
подниматься.
   Современные приборы позволяют улавливать очень медленные движения
поверхности земли. Скорость "всплывания" достигает одного сантиметра в
год. Кажется - это очень мало. Дети растут значительно быстрее. Но ведь
быстрый рост детей продолжается недолго, считанные годы. А поднятия земли
могут длиться десятки, сотни тысячелетий. В год - сантиметр, в столетие -
метр, в сто тысяч лет - километр. Это уже внушительная горка!
   Если земля в одном месте прогибается, то в другом - вспучивается. Когда
ледник выдавливает под земной корой массу вязкого вещества, оно
растекается во все стороны. От этого вокруг ледника поднимаются
возвышенности. Так бывает, если мы ложимся на резиновый матрац: под нами
он прогибается, а вокруг - вспучивается.
   ...Вот как много можно выяснить, если внимательно присмотреться к
морским террасам. Язык террас очень интересен. Обычно имеется несколько
террас на одном берегу. Каждая из них рассказывает специалисту о том
времени. когда она образовалась.
   Ученые сравнивают высоты террас в разных частях земного шара.
Выяснилось, что многие террасы имеют примерно одинаковую высоту. Некоторые
из таких сходных террас удалены друг от друга на тысячи километров,
находятся на берегах разных морен. Выходит, что в некоторых случаях
движения земли и колебания уровня моря происходили одинаково в разных
районах.
   На равнинах, в долинах рек и озер тоже почти всегда имеется по
нескольку террасовых ступеней. Обычно они значительно ниже. чем морские.
Но не менее интересные.
   На террасах различной высоты, а значит и разного возраста, нередко
залегают дойные морены. Они различаются по внешнему виду, но составу, но
условиям залегания.
   Что это: разновидности отложений одного ледника или следы разных
ледников?


   СКОЛЬКО БЫЛО ОЛЕДЕНЕНИИ?