Собаки якутов даже отрывали куски мяса от этих туш и поедали его. Люди
не рисковали отведать древнее мороженое мясо: пахло оно певкусно.
   Однажды в береговом обрыве речки Берсзовки удалось обнаружить хорошо
сохранившееся огромное тело рыжеволосого слоноподобного великана. Его
осторожно откопали и перевезли в Петербург. Это был великолепный образец
вымершего животного, которое назвали мамонтом.
   У мамонта была густая теплая шерсть, а на загривке большой жировой
горб. Такое животное могло легко переносить морозы.
   В сибирской земле нашли остатки другого гиганта - носорога, также
покрытого шерстью. Рогатые черепа этих животных в Сибири встречаются
нередко. В Европе тоже иногда попадались подобные черепа. Только никто не
мог в прежние времена догадаться, что это за рогатые звери?
   Бытовали легенды о волшебном единороге, о различных драконах и
великанах. Палеонтологи но обломкам костей восстановили облик этих
чудовищ. (Первому это удалось сделать Жоржу Кювье.) Выяснилось, что их
остатки встречаются в слоях рыхлых горных пород на сравнительно небольших
глубинах. Следовательно, эти животные существовали не слишком давно по
геологическим масштабам времени, где счет на тысячи и миллионы лет.
   Выяснилось таг;же, что в Европе и в Сибири некогда водились одни и те
же животные - мамонты, шерстистые носороги. Значит, тогда и климат Европы
и Сибири был сходным. То ли в Сибири было теплее, то ли в Европе холоднее.
На этот вопрос был найден ответ довольно быстро. Ответ был необычный -
нарисованный.


   СОВРЕМЕННИКИ МАМОНТОВ


   Это произошло в северной Испании в 1879 году. Двепадцатплетняя девочка
Мария увидела на потолке пещеры Альтампра изображения бизонов. Она
сообщила об этом отцу. дону Марселпно. Он был археологом-любителем и
откапывал в этой пещере кости, а также различные каменные орудия
первобытных людей. Дон Марселпно понял, что рисунки бизопов сделали
древние люди. В Западной Европе эти животные уже давно уничтожены.
   Ученые привыкли прежде всего сомневаться. Они не поверили, что рисунки
в пещере принадлежат древнему человеку. Уж очень хорошо сохранились
рисунки и выполнены отлично. Решили, что это проделки какого-то
современного художника.
   Позже во многих пещерах Западной Европы удалось найти прекрасные
рисунки вымерших животных. Среди них часто попадались изображения
мамонтов, шерстистых носорогов, а также северных оленей. Все это -
животные холодостойкие. Некоторых мамонтов древние художники изображали
также на мамонтовой кости, а северных оленей - на роге северного оленя.
   Удалось определить возраст этих произведений искусства: около тридцати
тысяч лет. Значит, " то время даже на юге Западной Европы было так
холодно, что здесь обитали заполярные животные, такие, как северные олени.
   Так были обнаружены и изучены иллюстрации к ледниковой эпохе.
   Сомнений у большинства ученых не оставалось. Да, прав был Петр
Кропоткин и те, кто доказывал существование ледникового периода. Стада
северных оленей и бизонов, мамонты и шерстистые носороги топтали когда-то
равнины Европы. На них охотились древние люди. И по только охотились, но и
сохранили в своих рисунках на долгие тысячелетия намять о животных
ледникового периода.
   Тут есть над чем подумать. Надо вообразить ту студеную неуютную эпоху.
Свирепствуют холода. У людей еще нет ни благоустроенных домов, ни хорошей
одежды, ни особых технических достижений. Они прячутся в пещерах,
отвоеванных у гигантских пещерных медведей. Как величайшую драгоценность,
чтут и берегут огонь.
   Эти люди уже были похожи на нас. И были не менее сообразительные, чем
мы. Вполне возможно, они были даже умнее нас. Но не имели азбукп,
математику знали на уровне наших первоклассников, а возможно, и еще хуже.
   Такими воображали просвещенные европейцы первобытных людей в XVIII
(слева) и в середине XIX века. В центре: рисунки кроманьонских охотников;
даже по этим фрагментам можно судить не только о животных, но и о
замечательной наблюдательности, чутком сердце и высоком эстетическом
чувстве "первобытного" человека.
   А вот рисовать они умели. Хорошо рисовали. И не ленились вырезать
фигурки животных на кости. Или при свете факелов расписывали простыми
минеральными красками стены и потолки пещер.
   У первобытных людей было чувство прекрасного. Одно этих чудеснейших
открытий человечества - живопись, графика, скульптура - было сделано в
ледниковый период.
   Люди учились рисовать и создавали свои произведения в суровое время,
когда, как говорится, "не до жиру, быть бы живу"!
   Почему так получилось? По-моему, ответ такой: искусство помогало
древним людям жить в самую трудную пору.
   Тогда на Земле существовало два вида людей. Кроманьонцы, очень похожие
на пас, и неандертальцы - более приземистые и грубые лицом и телом (их
назвали по именам пещер Кроманьон и Неандерталь, где были найдены остатки
этих людей).
   Так вот, неандертальцы, у которых не было искусства, вымерли. А
кроманьонцы, открывшие искусство, пережили ледниковую эпоху и переродились
в нас с вами.
   В детстве все любят рисовать. И рисуют обычно неплохо. Чем больше
рисует человек, тем внимательнее приглядывается к окружающим предметам,
животным, растениям, другим людям. А когда присматривается, тогда и лучше
обдумывает все, примечает самые мелкие детали, выделяет главное. Это уже
получается не просто рисование, а понимание, познание.


   РАЗУМ, ТРУД, ВЗАИМОПОМОЩЬ


   В суровую ледниковую эпоху у людей появилось но только искусство, но и
общество. Люди научились объединяться в большие группы и трудиться сообща,
помогая друг другу. Они стали человечнее.
   Ученью поняли это не сразу. В прошлом веко выяснилось, что древние люди
обитали в трудных условиях похолодания. Л что делают животные, когда
условия жизни трудны? Борются за существование. Известный английский
биолог Т. Гексли так и писал: "Наиболее слабые и глупые обречены на